第５回 天子被困木陽城 叔宝大战祖车轮
诗曰：
英主三年定太平，却因扫北又劳兵
木陽困住唐天子，天赐黄粮救众军
叔宝实不是祖车轮对手，杀到三十回合，把槍虚晃一晃，带上呼雷豹，望吊桥便走。车轮呵呵大笑道：“你方才许多夸口，原来本事平常。你要往哪里走，本帅来也！”把马一拍，冲上前来。唐兵把吊桥扯起，城门紧闭。元帅进得城来，诸将说：“元帅不能胜他，如之奈何。”尉迟宝林说：“元帅，不免待小将出去拿他。”尉迟恭说：“我儿，元帅尚不能胜，何在于你。如今他在城下耀武扬威，怎么处？”元帅道：“且把免战牌挂出去。”那祖车轮见了免战牌，叫声“没用的”，即得胜回营。
再讲城中元帅同众将回到殿中，天子开言叫声：“秦王兄，今日出兵反失胜与番狗，寡人之不幸也。”
诸臣无计可施，困在木陽城中，不觉已有三月，粮草渐渐销空。这一日当驾官奏说：“陛下，城中粮只有七天了。”天子叫声：“徐先生，怎么处？”茂功道：“叫臣也没法处治。那番狗设此空城之计，原要绝我们粮草。我军入其圈套，奈四门困住，音信不通，真没奈何。”咬金说：“若过了七天，我们大家都活不成了。”天子龙心纳闷，既不能杀出，又没有救兵。不想七天能有几时？到了七天，粮草绝了，城中人马尽皆慌乱。程咬金说：“徐二哥有仙丹充饥不饿的，独我老程晦气，要饿杀。”．元帅说：“如今都是命在旦夕，还在此说呆话。”尉迟恭意欲同宝林踹出营退敌，又怕祖车轮气力厉害，龙驾在此，终非不美。君臣正在殿上议论，无计可施，只听得半空中括喇括喇一片声震，好似天崩地裂一般，吓得君臣们胆战心惊。大家抬头一看，只见半空中有团 黑气，滴溜溜落将下来，跌在尘埃。顷刻间黑气一散，跳出许多飞老鼠来，足有整千，望地下乱钻下去。大家称奇。天子叫声：“徐先生，方才那飞鼠降在寡人面前，此兆如何？”茂功道：“陛下，好了。大唐兵将不该绝命，故此天赐黄粮到了。”诸将说：“军师何以见得？”茂功笑曰：“前年西魏王李密，纳美人萧妃，屡行无道，后来忽有飞鼠盗粮，把李密粮米尽行搬去，却盗在木陽城内，相救陛下，特献黄粮。”
天子听了，大喜道：“先生，如今粮在哪里？”茂功说：“粮在殿前阶石之下，去泥三尺便见。”天子就命军士数十人，掘进地去，方及三尺深，果见有许多黄粮，尽有包裹，拿起一包，尽是蚕豆一般大的米粒。程咬金说：“不差，不差，果是李密之粮。”元帅点清粮草，共有数万，运入仓廒，三军欢悦，君臣大喜。茂功说：“陛下，臣算这数万粮草，不过救了数月之难，也有尽日。我想城外那些番狗困住四门，粮草尽足，不肯收兵，终莫能守。”太宗道：“先生，这便怎么处？”茂功说：“臣陰陽上算起来，必要陛下降旨，命一个能人杀出番营，前往长安讨救兵来才好。”天子呵呵大笑道孙：“先生又来了，就是寡人面前那些老王兄，领了城内尽数人马，也难杀出番营，哪里有这样能人，匹马杀出长安讨救。果若有了这个能人，不消往长安讨救了。”茂功说：“陛下东首这个人，能杀出番营。”天子一看，叫声：“先生，这个程王兄断断使不得，分明送了他性命。”茂功说：“陛下，不要看轻了程兄弟，他还狠哩。那些将军虽勇，到底难及他能干。别人不知程王兄厉害，我算陰陽，应该是他讨救。”天于听言，叫声：“程王兄，徐先生说你能杀出番营到长安讨救，未知肯为寡人出力否？”程咬金听了此言，吓得魂不附体，连忙说：“徐二哥借刀杀人，臣不去的。望陛下恕臣违旨之罪。”天子说：“谅程王兄一人，哪里杀得出番营，分明先生在此乱说。”茂功说：“非也，程兄弟三年前三路开兵，他一个走马平复了山东，又来帮我们剿浙江 ，还算胜似少年，料想这数万番兵，不在我程兄弟心上。”把眼对尉迟恭一丢。敬德说：“军师大人，你说的是。在此长程老千岁的威光，他实没有这个本事去冲踹番营，枉称赞他体面，今朝廷困在木陽城，要你往长安去讨救，就是这样怕死，况为国捐躯，世之常事，食了王家俸禄，只当舍命报国，才算为英雄。今日军师大人不保某家出去讨救，若保某家，何消多言，自当舍命愿去奉一遭也。”元帅说：“程兄弟，二哥陰陽有准，况又生死之交 ，决不害你性命，你放心前去，省得众将在此耻笑你无能。”程咬金说：“我与徐二哥昔日无仇，往日无冤，为什么苦苦逼我出去，送我性命？这黑炭团 在此夸口，何不保他往长安取救。”茂功叫声：“程兄弟，我岂不知。若保尉迟将军前去，不但要他讨救兵，分明断送他残生，哪里能够杀得出番营。程兄弟，你是有福气的，所以要你出去，必能杀出番营，故此我保你前去，救了陛下，加封你为一字并肩王。”咬金说：“什么一字并肩王？”茂功说：“并肩王上朝不跪，与朝廷同行同坐，半朝銮驾，诛大臣，杀国戚，任凭你逍遥自在，称为一字并肩王。”咬金说：“若死在番营，便怎么处？”茂功说：“只算为国捐躯。若死了，封你为天下都土地。”咬金心中想道：“拜什么弟兄，分明结义畜生，要送我性命。我程咬金省得活在世间，受他们暗算，不如陰间去做一个天下都土地，豆腐面筋也吃不了。也罢，臣愿去走一遭。”天子大喜说：“程王兄，你为寡人往长安去讨救。”咬金说：“臣愿去，但是军师之言，不可失信。今日天气尚早，结束起来，就此前去。”茂功说：“陛下速降旨意七道，带去各府开读。赠他帅印一颗，到教场考选元帅，速来救驾。”
天子听了茂功之言，速封旨意，付与咬金。咬金领了天子旨意，开言说：“徐二哥，你们上城来观看，若然我杀进番营中，如营中大乱，踹出营去了；若营头不乱，必死在里头了，就封我为天下都土地。”茂功说：“我知道。”咬金拜别，说：“诸位老将军，今日一别，不能再会了。”众公爷说：“程千岁说哪里话来，靠陛下洪福，神明保护，程千岁此去，决无大事。”咬金上了铁脚枣骝驹，竟往南城而来。后面天子同了众公卿上马，都到城上观看。咬金说：“二哥城门开在此，看我杀进番营，然后把城门关紧。”茂功道：“放心前去，决不妨事。”吩咐放炮开城，放下吊桥，一马冲出城门，有些胆怯，回头一看，城门已闭，后路不通，心中大恼说：“罢了，罢了。这牛鼻子道人，我与你无仇，何苦要害我？”正在吊桥边探头探脑，忽惊动番兵，说：“这是城内出来的蛮子，不要被他杀过来，我们放箭乱射吧。”咬金见箭来得凶狠，又没处藏身，心中着了忙。也罢，我命休矣！如今也顾不得了。举起大斧说道：“休得放箭，可晓得程爷爷的斧么？今日单身要踹你们番营，前往长安讨救。快些闪开，让路者生，挡我者死。”这番程咬金可拚了命，不管斧口斧脑，乱砍乱打。那些番兵哪里当得住，只得往西城去报元帅。咬金不来追赶，只顾杀进番营，只见血流满地，谷碌碌乱滚人头，好似西瓜一般。进了第二座番营，不好了，多是番将，把咬金围住，杀得天昏地暗，咬金哪里杀得出？况且年纪又老，气喘吁吁，正在无门可退，后面只听得大喊一声，说：“不要放走蛮子，本帅来取他的命。”咬金一看，见是祖车轮，知道他厉害不过，说道：“阿呀！不好了，吓死人也。”只见祖车轮手执大斧，飞赶过来。咬金吓得面如土色，又无处逃避。祖车轮一斧砍过来，咬金哪里当得住，在马上一个翻筋斗，跌下尘埃。众将来捉，忽见地上起一阵大风，呼罗罗一响，这里程咬金就不见了。元帅大惊道：“蛮子哪里去了？”众将说：“不知道。好奇怪，连这兵器马匹都不见了。方才明明跌下马来，难道逃得这样快？”祖车轮道：“诸将不必疑心，可见大唐多是能人，多有异法，想必土遁去了。此一番必往长安讨救，就差铁、雷二将守住白良关，不容他救兵到此，也无奈我何。”众将说：“元帅之言有理。”
且说咬金跌倒尘埃，吓得昏迷不省，只听得有人叫道：“程哥鲁国公，快起来，这里不是番营。”咬金开眼一看，只见荒山野草，树木森森。又见那边有座关，关前有个道人走来，手执拂尘，来至面前。咬金连忙立起身来说：“仙长，可是阎罗王差来拿我的，请我去做天下都土地么？”道人说：“非也，贫道是来救你的。”咬金说：“你这道长怎么讲起乱话来，人死了还救得活么？”道人说：“你命不该死，贫道来救你，方得活命，快往长安讨救。”咬金说：“鬼门关现在面前，还要到长安去做什么？”道人说：“此处是雁门关，乃陽间的路，不是什么鬼门关陰司之地。进了此关，就是大唐世界了。”咬金道：“如此说起来，果然我还不曾死么？”即用手摸摸头颈： “嗄！原来这个吃饭家伙还在这里。请问仙长何处洞府，叫甚法号？”道人说：“程哥，我乃谢映登，你难道不认得了么？”咬金听说，大惊道：“阿呀！原来是谢兄弟。谁知你一去不回，弟兄们各路寻访，绝无影踪，众弟兄眼泪不知哭落几缸，谁知今日相逢。你一向在何处，为什么不来同享荣华？我看你全然不老，须发不苍，比昔日反觉齐整些。我方才明明跌下马来，怎生相救出白良关？一一说与我知道。”谢映登叫声：“程哥，兄弟那年在江 都考武时，叔父度我去成仙。今真主被番兵围困木陽城，特奉师父度你出关，故此唤你醒来。”
咬金大喜，见斧头马匹都在面前，便说：“谢兄弟，你果是仙家么？我老程同你去为了仙罢。”映登说：“程哥又来了，我兄弟命中该受清福，所以成了仙；你该辅大唐享荣华，况且天子又被困在木陽城，差你往长安讨救，你若为了仙，龙驾谁人相救？”咬金说：“不妨，徐二哥对我讲过的，若死在番营，封我为天下都土地。如今同你做了仙，只道我死了，照旧封我。”映登说：“既要为仙，吃三年素，方度你去。”程咬金听说要吃三年素方度为仙，便说：“阿呀，这个使不得，素是难吃的。”映登说：“好孽障，还亏你讲。后面番兵追来了。”咬金回头一看，映登化作清风就不见了。连忙立起身来，抬头一看，前面是雁门关。心中大喜，如今一字并肩王稳稳的了。把盔甲放下，打好盔囊，连兵刃捎在马上，换了纱貂，穿一领蟒袍金带，背旨意跨上马，过了雁门关，一路竟奔长安。且讲木陽城诸将，见程咬金杀入番营，营头不乱，大家放心不下，说：“军师大人，方才程将军委实年高，无能去踹番营，原算屈他出城求救，今番营安静，程将军人影全无，怕是多凶少吉的了。”茂功说：“不妨，程将军此去，自有仙人助救，早已出了雁门关，往长安去了。”天子说：“有这样快么？”茂功说：“非是马行的，乃仙人度去，所以有这样速捷。”朝廷大喜说：“但愿程王兄出了雁门关，救兵一定到了。”不表君臣们回到银銮殿之事；再讲程咬金，他背了旨意，一路下来。救兵如救火，日夜趱行。逢山不看山景，遇水不看钓鱼。一路风惨惨，雨凄凄，过了河北、幽州、燕山一带地方，又行了十余，这一日到了大国长安，日已正午时了。程咬金把马荡荡，行下来数里之遥，只见前面来了一人，头上翡翠扎巾，身穿大红战袄，脚下乌靴，面如紫色，两眼铜铃，浓眉大耳，海下无髯，光牙阔齿，身长八尺，年纪只好十六七岁，好似酒醉一般，打斜步荡了过来。那人行不数步，翻身跌下尘埃，慢腾腾爬起身来说：“是什么东西，绊你老子一跤。”睁眼看时，却见一块大石头，长有六尺，厚有三尺，足有千余斤外，笑道：“原来是你绊我一跤，我如今拿你到家中去压盐韭菜。”程咬金听见，说：“什么东西，这个人想必痴呆。这一块石板，就是老程也拿不起，这人要拿回家去做压菜石，不知他有多少气力。待我瞧瞧他看。”咬金把马拢住，只见那人站定了脚，把双手往石底下一衬，用力一挣，拿了起来了。好英雄，面不改色，捧了石头，走下数步。抬头一看，喝声：“呔！前面马上是什么人，擅敢如此大胆，见了公子爷，不下马来叩个头？”程咬金心中暗想说：“好大来头，什么人家儿子，擅敢在皇帝城外逞霸，连京内出入的官员都不认得了？”便说：“呔！你是何等之人，敢口出大言，不思早早回避，反在此讨死招灾？今旨意当面，口出不逊，罪刑不赦，立该家门抄灭。”那人大恕说：“好强盗，擅敢冒称天子公卿，反说公于爷恶霸，我父现在天子驾前为臣，可晓得小爷的厉害？也罢，我将手中这块石头丢过去，你若接得住，就是大唐臣子；若接不住，打死你这狗强盗也没有罪的。”说罢，把石一举，直望程咬金劈面门打下来。哪晓底下这一骑马飞身直跳，把咬金跌在那一旁，石头坠地，连忙爬起身来说：“住了，你家既是朝廷臣子，难道我兴唐鲁国公岂有不认得的？”那少年听见，吓得魂不附体，倒身跪下说道：“原来是程伯父，望乞恕罪。”咬金说：“你父是谁人，官居何爵？”少年说：“伯父，我爹爹就叫定国公段志远，现保驾扫北去了。小侄名叫段林。”咬金说：“原来是段将军的儿子，念你年幼无知，不来罪你。你在何处吃了些酒，弄得昏昏沉沉，全不象官家公子，成何体面？”段林叫声：“伯父，今日同众弟兄在伯父家中小结义，所以饮醉了。请问伯父，我爹爹与北番开兵，胜败如何？”咬金说：“你爹爹说也可惨，自从前日兴兵前去，第一阵开兵，就杀掉了。”段林听说，吓得冷汗直淋，说：“我爹爹为国捐躯了？”段林不觉两泪如珠。程咬金说：“不要哭，不要哭，也还好亏得我伯父马快，冲上前去，架开兵刃，斩了番将，救了你爹爹性命。”段林方住了哭，说：“好老呆子，原来是呆话。侄儿请问伯父，今日是班师了么？”咬金说：“不是班师，只为陛下被番兵围困在木陽城，故尔命我前来讨救。侄儿回去快快备马匹、兵刃、盔甲等，明日你们小英雄就要在教场内比武了。”段林大喜道：“伯父要我们小弟兄前去扫北，这也容易。我们进城去。”
咬金同段林分路进城，一个人前往自己府中。鲁国公当日就到午门，龙驾已退殿回宫了。黄门官抬头看见道：“阿呀！老千岁，圣上龙驾前去扫北平番，可是班师了么？”咬金说：“非也，快些与我传驾临殿，今有陛下急旨到了。”正是这一番非同小可，惊动这一班：
出林猛虎小英雄，个个威风要立功。
不知咬金见驾如何，且看下回分解。