第三卷为官公廉居家恕俭
【原文】
居官有二语，曰“唯公则生明，唯廉则生威”；居家有二语，曰“唯恕则情平，唯俭则用足”。
【译文】
做官有两句必须遵守的箴言，这就是“态度公正无私才能产生明确判断，行为清白廉洁才能使人敬服”；治家有两句必须遵守的箴言，这就是“多替别人设想心情自然平和，生活节俭朴素家用自然充足”。
【解说】
“唯公生明，唯廉生威”，是从政的基本原则。“壁立千仞，无欲则刚”，讲的正是唯廉生威。“惟恕平情，惟俭足用”，是持家的基本原则。“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力惟艰”，正是劝诫人们要节俭。而从政、持家的这两条原则在当代的实际意义如此重大，以至我们可以自豪地说，这是中华民族奉献给世界的宝贵的精神财富。
【例解】
执法不循私江山保平安
明太祖朱元璋重视以法治国，称帝不久，就让李善长等人编写了《大明律》。后又颁布了《大诰》。《大明律》和《大诰》的制订使国家做到了有法可依。仅制订出法律还不够，还必须严格执法。朱元璋在法律的执行上是十分严格的。这里只举出几个比较著名的例子。
早在明建国前，朱元璋率军渡江之后不久，因为粮食供应出现了困难，朱元璋下令禁酒，以减少粮食的消耗。大将胡大海的儿子却在京违犯禁令饮酒，朱元璋下令将他处死。都事王恺认为如果杀掉胡大海的儿子，可能会引起胡大海的不满。而胡大海正率军攻越，一旦前线有变，就会动摇军心。王恺因此在朱元璋面前为胡大海的儿子求情。朱元璋愤怒地说：“宁可使胡大海反了，不可坏了我的法令!”说完，他亲自拔刀杀死了胡大海的儿子。朱元璋的亲侄儿朱文正在镇守江西的时候，特地选择儒士多人为辅佐参谋。后来，朱文正的所作所为违犯了法纪，朱元璋下令将朱文正押解回来，准备按军法惩处。在朱元璋夫人马氏的苦苦哀求下，才答应赦免其罪。但是，朱文正身边的辅佐儒士，因为对朱文正的不法行为不加谏阻，朱元璋下令将其全数诛杀，朱文正的部下随从行事头目被砍斩脚筋者达五十多人。渡江旧将赵仲中守卫安庆，有一次陈友谅遣大军前来围攻，守军抵挡不住：城被攻破，仲中逃走。朱元璋大怒，下命令按失陷城池律将赵仲中处以死刑。常遇春劝朱元璋说：“赵仲中是渡江时的老班底，跟随您多年，多有战功，还是饶他一命吧。”朱元璋说：“不依军法，无以戒后!”于是，给弓弦一条，令赵仲中自缢而死。冯胜围攻高邮时，城中假装投降。冯胜令康泰等人先行进城受降，结果被杀。朱元璋立即召回冯胜，受杖击十下，打得皮开肉烂，还命令他步行回高邮去指挥战斗。
明朝建国后，朱元璋更是执行有罪必罚的原则，不徇私情。明太祖姐姐的儿子李文忠，曾被收为义子，并一度改姓朱。他骁勇善战，在随副将军常遇春攻克开平（今内蒙古多伦北的石别苏木）时重创元军，后因功封为曹国公，官至大都督，兼领国子监事。由于亲近儒生和违法乱纪，屡遭杖责，后竟被毒死。1370年，明太祖在奉天殿面谕群臣，要赏功惩过。开国元勋汤和，本是明太祖的同乡，又一同起兵，在统兵取浙东、福建、四川和守备西北时，屡有战功，封爵时只封侯而不封公，其原因是汤和“嗜酒妄杀，不由法度”。后在御倭斗争中又建战功，死后才迫封东瓯王。1385年，户部侍郎郭桓等滥用职权，吞没税粮百万石，案情泄露后，郭桓等数百名官吏被处以死刑，其他因株连而下狱者达数万人。
1397年6月，附马都尉欧阳伦因为私贩茶叶被发现，被赐死。当初，明太祖命令陕西、四川一带的官府收来茶叶与西部少数民族商人交易，换取马匹。明朝内地从中获得利益很多。后来，有商贩私自贩茶，使茶价下跌，马价上升。明政府下令严禁私贩茶叶，如果有人敢私运茶叶，从重治罪。欧阳伦是马皇后亲生女儿安庆公主的丈夫，他仗恃自己是附马，公然违反禁令，让其家人到陕西贩运茶叶。他的家人仗势欺人，搞得地方上鸡犬不宁，封疆大吏也怕他们，对他们毕恭毕敬。4月份，正值春耕时，欧阳伦在陕西，命令布政使司给属下官员下令，派车运送茶叶到河州。欧阳伦有个家人名叫周保，更是横行霸道，每到一地，强迫当地政府派车五十辆。走到兰县河桥巡检司，周保还打了负责官员。官员忍无可忍，向朝廷奏报了此事。朱元璋大怒，不但赐死欧阳伦，还因布政使司知情不报将其赐死，周保被杀死。茶和财物没收归公。河桥巡检司官员因不避权贵，朱元璋派人携带圣旨前往嘉奖和慰劳。
当然，朱元璋有着十分残忍的一面，但他执法严明，不徇私情，对明初统治局面的安定起了很大的作用。