子贡问于孔子曰：“赐倦于学，困于道矣，愿息而事君，可乎？”孔子曰：“《诗》①云：‘温恭朝夕②，执事有恪③。’事君之难也，焉可息哉！”
曰：“然则赐愿息而事亲。”孔子曰：“《诗》④云：‘孝子不匮⑤，永锡尔类⑥。’事亲之难也，焉可以息哉！”
曰：“然则赐请息于妻子。”孔子曰：“《诗》⑦云：‘刑于寡妻⑧，至于兄弟，以御于家邦⑨。’妻子之难也，焉可以息哉！”
曰：“然则赐愿息于朋友。”孔子曰：“《诗》⑩云：‘朋友攸摄，摄以威仪。’朋友之难也，焉可以息哉！”
曰：“然则赐愿息于耕矣。”孔子曰：“《诗》云：‘昼尔于茅，宵尔索绚，亟其乘屋，其始播百谷。’耕之难也，焉可以息哉！”
曰：“然则赐将无所息者也？”孔子曰：“有焉。自望其广，则睪如也；视其高，则填如也；察其从，则隔如也。此其所以息也矣。”
子贡曰：“大哉乎死也！君子息焉，小人休焉。大哉乎死也！”
①《诗》：此指《诗经·商颂·那》。
②温恭朝夕：成天都要温和恭敬。
③执事有恪：行事要恭敬谨慎。
④《诗》：此指《诗经·大雅·既醉》。
⑤孝子不匮：孝子的孝心永不竭。
⑥永锡尔类：孝的法则永远传递。旧注：“匮，竭也。类，善也。孝子之道不匮竭者，能以类相传，长锡尔以善道也。”
⑦《诗》：此指《诗经·大雅·思齐》。
⑧刑于寡妻：给妻子做出典范。刑：典范。寡妻：指嫡妻。旧注：“刑，法也。寡，适（嫡）也。御，正也。文王以正法接其寡妻，至于同姓兄弟，以正治天下之国家者矣。”
⑨以御于家邦：以此来治理国家。御：治理。家邦：国家。
⑩《诗》：此指《诗经·大雅·既醉》。
朋友攸摄：朋友要互相帮助。攸：语助词。摄：佐助。
摄以威仪：使礼仪合度。
《诗》：此指《诗经·豳风·七月》。
昼尔于茅：白天去割茅草。尔：语助词。于，取：引申为割。
宵尔索绚：晚上搓绳。
亟（jí）其乘屋：急急忙忙盖屋顶。
广：通“圹”，坟墓。
睪（ｇāｏ）如：高高的样子。
填：填塞充实。旧注：“填，塞实貌也。冢虽高而塞实也。”
隔：隔开。旧注：“言其隔而不得复相从也。”
子贡向孔子问道：“我对学习已经厌倦了，对于道又感到困惑不解，想去侍奉君主以得到休息，可以吗？”孔子说：“《诗经》里说：‘侍奉君王从早到晚都要温文恭敬，做事要恭谨小心。’侍奉君主是很难的事情，怎么可以休息呢？”
子贡说：“那么我希望去侍奉父母以得到休息。”孔子说：“《诗经》里讲：‘孝子的孝心永不竭，孝的法则要永远传递。’侍奉父母也是很难的事，怎么可以休息呢？”
子贡说：“我希望在妻子儿女那里得到休息。”孔子说：“《诗经》里说：‘要给妻子做出典范，进而至于兄弟，推而治理宗族国家。’与妻子儿女相处也是很难的事，哪能够得到休息呢？”
子贡说：“我希望在朋友那里得到休息。”孔子说：“《诗经》里说：‘朋友之间互相帮助，使彼此举止符合威仪。’和朋友相处也是很难的，哪能够得到休息呢？”
子贡说：“我希望去种庄稼来得到休息。”孔子说：“《诗经》里说：‘白天割茅草，晚上把绳搓，赶快修屋子，又要开始去播谷。’种庄稼也是很难的事，哪能够得到休息呢？”
子贡说：“那我就没有可休息的地方了吗？”孔子说：“有的。你从这里看那个坟墓，样子高高的；看它高高的样子，又填得实实的；从侧面看，又是一个个隔开的。这就是休息的地方了。”
子贡说：“死的事是这样重大啊，君子在这里休息，小人也在这里休息。死的事是这样重大啊！”
孔子自卫将入晋，至河①，闻赵简子杀窦犨鸣犊及舜华②，乃临河而叹曰：“美哉水，洋洋乎！丘之不济，此命也夫！”
子贡趋而进曰：“敢问何谓也？”
孔子曰：“窦犨鸣犊、舜华，晋之贤大夫也。赵简子未得志之时，须此二人而后从政。及其已得志也，而杀之。丘闻之刳胎杀夭③，则麒麟不至其郊；竭泽而渔，则蛟龙不处其渊；覆巢破卵④，则凰凰不翔其邑。何则？君子违伤其类者也。鸟兽之于不义，尚知避之，况于人乎？”
遂还，息于邹⑤，作《槃操⑥》以哀之。
①至河：到了黄河。
②窦犨（chōu）鸣犊：窦犨：字鸣犊，晋国贤大夫。舜华：晋大夫，亦有贤名。二人均被赵简子所杀。赵简子，即赵鞅，晋定公时为卿，卒谥“简”。
③刳胎杀夭：剖腹取胎。刳：剖开。夭：正在成长的幼小生命。
④覆巢破卵：弄翻鸟巢打破卵。
⑤邹：地名。《史记·孔子世家》作“陬”。在今山东曲阜东南。
⑥槃操：琴曲名。
孔子将要从卫国进入晋国，来到黄河边，听到晋国的赵简子杀了窦犨鸣犊和舜华的消息，就面对黄河叹息着说：“黄河的水这样的美啊，浩浩荡荡地流淌！我不能渡过这条河，是命中注定的吧！”
子贡快步走向前问道：“请问老师您这话是什么意思啊？”
孔子说：“窦犨鸣犊、舜华都是晋国的贤大夫啊，赵简子未得志的时候，依仗他们二人才得以从政。到他得志以后，却把他们杀了。我听说，如果对牲畜有剖腹取胎的残忍行为，那么麒麟就不会来到这个国家的郊外；如果有竭泽而渔的行为，蛟龙就不会在这个国家的水中居住；捅破了鸟巢打破了鸟卵，凤凰就不会在这个国家的上空飞翔。为什么呢？这是因为君子也害怕受到同样的伤害啊！鸟兽对于不仁义的事尚且知道躲避，何况是人呢？”
于是返了回来，回到邹地休息，作了《槃操》一曲来哀悼他们。
子路问于孔子曰：“有人于此，夙兴夜寐①，耕芸树艺②，手足胼胝③，以养其亲。然而名不称孝，何也？”
孔子曰：“意者身不敬与？辞不顺与？色不悦与？古之人有言曰：‘人与己与不汝欺④。’今尽力养亲，而无三者之阙⑤，何谓无孝之名乎？”
孔子曰：“由，汝志之，吾语汝：虽有国士之力，而不能自举其身，非力之少，势不可矣。夫内行不修，身之罪也；行修而名不彰，友之罪也。行修而名自立。故君子入则笃行，出则交贤，何谓无孝名乎？”
①夙兴夜寐：早起晚睡。
②耕芸树艺：耕地锄草种庄稼。
③手足胼胝：手脚长趼。
④不汝欺：不欺骗你。
⑤阙：缺点。
子路问孔子说：“这里有一个人，早起晚睡，耕种庄稼，手掌和脚底都磨出了趼子，以此来养活父母。然而却没有得到孝子的名声，这是为什么呢？”
孔子说：“想来自身有不敬的行为吧？说话的言辞不够恭顺吧？脸色不温和吧？古人有句话说：‘别人的心与你自己的心是一样的，是不会欺骗你的。’现在这个人尽力养亲，如果没有上面讲的三种过错，怎么能没有孝子的名声呢？”
孔子又说：“仲由啊，你记住，我告诉你：一个人即使有全国著名勇士那么大的力量，也不能把自己举起来，这不是力量不够，而是情势上做不到。一个人不很好地修养自身的道德，这是他自己的错误；自身道德修养好了而名声没有彰显，这就是朋友的过错。品行修养好了自然会有名声。所以君子在家行为要淳厚朴实，出外要结交贤能的人。这样怎会没有孝子的名声呢？”
此篇都是讲遇到困境如何对待。“子贡问于孔子”章，孔子引诗说明事君、事亲、处家、交友、耕田都是很难的事，人只有死后才能得到休息。“孔子自卫入晋”章，孔子谴责赵简子杀害贤人。“子路问于孔子”章，孔子讲不怕贤名不彰，“行修而名自立”，交贤而名自彰。