子曰：“公庙设于私家，非古礼之所及，吾弗知。”子羔曰：“敢问尊卑上下立庙之制，可得而闻乎？”
孔子曰：“天下有王，分地建国，设祖宗③，乃为亲疏贵贱多少之数。是故天子立七庙，三昭三穆，与太祖之庙七。太祖近庙④，皆月祭之。远庙为祧⑤，有二祧⑥焉，享尝乃止⑦。诸侯立五庙，二昭二穆，与太祖之庙而五，曰祖考庙⑧，享尝乃止。大夫立三庙，一昭一穆，与太庙⑨而三，曰皇考⑩庙，享尝乃止。士立一庙，曰考庙，王考无庙，合而享尝乃止。庶人无庙，四时祭于寝。此自有虞以至于周之所不变也。凡四代帝王之所谓郊者，皆以配天。其所谓禘者，皆五年大祭之所及也。应为太祖者，则其庙不毁。不及太祖，虽在禘郊，其庙则毁矣。古者祖有功而宗有德，谓之祖宗者，其庙皆不毁。”
①文子：卫国将军，名弥牢。先君：先代的君王。家：大夫统治的地方叫家。
②子羔：姓高，名柴，字子羔，孔子弟子。
③祖宗：旧注：“祖宗者，不毁之名。其庙有功者谓之祖，至于周文王是也。有德者谓之宗，周武王是也。”
④近庙：太祖的庙。旧注：“近为高祖，下亲为近。”
⑤祧（tiāo）：远祖的庙。旧注：“祧，远意，亲尽为祧。”
⑥二祧：旧注：“二祧者，高祖及父母祖是也。”
⑦享尝乃止：按四时节令祭祀就可以了。享：用食物供奉祖先。尝：祭祀。
⑧祖考庙：始祖庙。
⑨太庙：即祖庙。
⑩皇考：对曾祖父的尊称。
卫国将军文子将要在他的封地上建立先代君王的庙宇，派子羔向孔子询问有关礼仪。
孔子说：“将公家的庙宇建立在私人的封地上，这是古代礼仪所没有的，我不知道。”子羔说：“请问建立宗庙的尊卑上下的有关礼制，我能够听一听吗？”
孔子说：“自从天下有了君王，分封土地，建立国家，设立祖宗的宗庙，就有了亲与疏、贵与贱、多与少的区别。所以天子建七庙，左边是三座昭庙，右边是三座穆庙，连同太祖庙一共是七庙。太祖庙为近亲的庙，每月都要祭祀。远祖的庙叫‘祧’，有二祧，每季祭祀一次。诸侯建五庙，两座昭庙，两座穆庙，连同太祖的庙一共是五庙，叫做祖考庙，每季祭祀一次。大夫建三庙，一座昭庙，一座穆庙，连同太祖的庙一共是三庙，叫做皇考庙，每季祭祀一次。士建立一庙，叫做考庙，没有祖庙，父祖合祭，每季祭祀一次。平民百姓则不立庙，四季就在家中寝室祭祀。这种制度从有虞到周代都没有改变。凡是四代帝王称作郊祭的，都和祭天一起祭祀。称作禘的，是五年一次的盛大祭祀，都配天祭祀。地位为太祖的，他的庙不毁，不到太祖辈分的，即使受到禘、郊的祭祀，他的庙也可以毁。古代把祖有功而宗有德的叫做祖宗，他们的庙都不能毁。”
宗庙制度是天下有了帝王，分封诸侯，立卿大夫设置都邑后，建立的宗庙祭祀制度。天子立七庙，诸侯立五庙，大夫立三庙，士立一庙，庶人无庙，以此区分亲疏贵贱。这是维系封建统治的一项重要制度。