在上一讲中，我们留了作业，希望大家悟什么是心？有没有悟出来呢？我当初悟这个心字，用了二十多年的时间，可费了苦心了。恍然大悟以后，才明白了什么叫修行，才真正脚踏实地，不再好高骛远了。
现在告诉诸位，不要惊讶。什么是心？念头就是心，平常稀松吧！不下功夫，你想破头也出不来这个答案，即使你想到了，也不敢肯定地说念头就是心。当然这个心，还不是《楞严经》中“七处征心”的心，那个心指的是人的本体，叫做“心性”。心性之心是宇宙的本体，是形而上的道。形而下的心，说的是人的心理活动，是念头、心念的生灭。说“人心险恶”是说人的心念凶险，恶念不断；“人心贪婪”是说人的贪欲念头不绝。佛法说的“心生则种种法生，心灭则种种法灭”，说的统统都是念头。有念头就现出这个物质世界，这是有为法；停止了这个念头，物质世界就消失了，进入无为法。
总之，念头就是人心，统称为心念。所以中国文化中所说的心，既不是心脏，也不是大脑，而是人的念头，它是人一切心理活动的要素。心之所发就是念之所动，就是意念，简称为意；心之所往就是念之所聚，念聚就是志。
念头忽生忽灭，如梦幻泡影，根本控制不了。心意志都很难控制，学打坐的一上来就学空杂念，你就上当了，一辈子也空不了。因为念头本身就是空的，没有实体，忽生忽灭。不去理睬它，反而没有了，就是如此奇怪。
因此在这六个字中，最好入手的只有第一组的“性情神”。神是生命活动的表现形式，精化气、气化神，是自然的过程，我们暂不去管它。性是人心理活动的本体，是中枢，是常住不动的，但是没有形质，看不见摸不着，对它也没办法。我们能做的就只有从情一字入手，所以子思才告诉我们：“喜怒哀乐之未发谓之中”，这是最理想的状态；“发而皆中其节谓之和”，则是不得已而为之。能控制住自己的情感、情绪，不动性，才是我们修心修身的根本大法。
今天这一讲，我们开始讨论《千字文》的第三部分。这一部分讲述了与上层建筑，也就是国家、政权、政治、政令等有关的内容，最后用几句话赞美了祖国辽阔的疆域，壮丽的山河和秀美的景观。这一部分内容，行文流畅、语言优美、气势磅礴，如能随文入观地读去，实在是一种真善美的教育和享受。
下面看原文：
都邑华夏，东西二京。
这里从国家的首都开始谈起，介绍与国家上层建筑有关的基本知识和常识。这一段文字介绍了中国最古老的两个都城，以及都城里面精美的建筑。
中国最古老的两个都城，一个是东京洛阳，一个是西京长安。洛阳号称是九朝古都，历史上前后有九个朝代在洛阳定都。洛阳建都的历史，比长安还要早，是在西周的时候开始建立的。武王伐纣建立了周朝，没有几年武王就病死了，由十四岁的儿子成王继位。成王幼小不能理政，就由他的叔叔周公辅政。殷商的政权虽然被推翻了，但前朝的遗老遗少等贵族还在，他们并不甘心服气。为了安全起见，就在西周首都亳之外的洛阳建立了洛邑，然后把前商朝的贵族都迁到洛阳，以防他们捣乱。
周平王的时候，西部的少数民族犬戎入侵中原，扰乱周朝，连“烽火戏诸侯”的周幽王也被杀死了。继任的周平王实在没有办法，只好把国都东迁到洛阳，史称“东京”。以后的东汉、曹魏、西晋、北魏、隋朝，以至唐朝初期也都将国都设在洛阳，所以才称洛阳为“九朝古都”。
西京长安，简称西安，由于地理位置接近中国的中心，所以是“十一朝古都”。最早在长安建都的是西汉，之后有秦魏北周隋唐等多个朝代均定都于此。西安周边有多处历史遗迹，如东边的半坡村，是中国境内发现的最大的新石器时代的遗址，距离现在有7000年了。一个东京洛阳，一个西京长安，是中国历史上最古老、最宏伟的两个都城。
什么叫做“都邑”呢?“天子所宫曰都”，天子住的地方叫都；“诸侯所都曰邑”，诸侯住的地方叫邑，相当于现在的首都和省会的概念。
中国的文化灿烂光华，故此称为“华”；中国的土地辽阔无边，因此叫做“夏”，华夏就代表了中国。京字甲骨文字形为高大的土堆，以后成为一个国家首都的专用词。
背邙面洛，浮渭据泾。
宫殿盘郁，楼观飞惊。
东京洛阳背靠北邙山，南临洛水；西京长安左跨渭河，右依泾水。
宫殿盘旋曲折，重重迭迭；楼阁高耸如飞，触目惊心。
背邙面洛，浮渭据泾。
这两句话描述了东西二京，长安和洛阳的地理位置与地形地貌。“背邙面洛”描述的是洛阳，洛阳城背靠北邙山，南面是洛水。在古汉语中一提到背，在方位上就是指北方，一说面就是南方。中国人讲究面南背北，我们尚南，以面南为正位；西方人尚北以北为正位，同样的罗盘，我们叫指南针，他们叫指北针。古代的地图都是上南下北，与现代欧式的地图反着，所以我们的居室也要坐北朝南，历来的衙门口也都是朝南开。
为什么非得坐北朝南不可呢?这就是我们的文化，面南背北是九五之尊的天子之位。天子既居乾位有九五之尊，天子的一举一动就要正大光明，经得住南方丙丁火（阳光）的直射，阳光下的影子要正，政者正也，自己正了，才能施政，所以“天子无私事”。
“背邙”的邙指的是洛阳城北的邙山，北邙山海拔250米，方圆200公里，既不雄伟也不高大，但是由于水低土厚、气候温和，是理想的风水宝地。山上古代帝王的陵墓多得数不胜数，历史上素有“生于苏杭，葬于北邙”之说。在邙山几十公里的主地段内，仅皇家陵园就有五处，分为东周、东汉、曹魏、西晋、北魏五个皇陵区，埋葬着汉光武刘秀、蜀后主刘禅、南陈后主陈叔宝、南唐后主李煜等帝王，以及贾谊、班超、李密、薛仁贵、狄仁杰、杜甫、石崇、孟郊、颜真卿等名流。古人有诗说，“北邙山上列坟茔，万古千秋对洛城”，一点也不假。此外，“洛阳牡丹甲天下”这是人人皆知的，但是“洛阳牡丹出邙山”，北邙山又叫牡丹山，这个典故就不是人人皆知了。
洛阳城的南面是洛水，此水起源于陕西的洛南县、流经洛阳城南，然后汇入黄河，所以“背邙面洛”是洛阳城地理背景的描绘。
“浮渭据泾”，说的是西京长安的地理位置。西安的左面有渭水，右面有泾河。渭水发源于甘肃，泾水发源于宁夏，二水在西安这里汇合后流入黄河。在流入黄河以前，泾水清、渭水浊，水质完全不一样，所以有“泾渭分明”的成语。浮是漂流、漂浮的意思；据是据恃、凭据、靠着的意思。
这两句话的白话译文，就是：
中国古代的都城雄伟壮观，
最古老的有东京洛阳和西京长安。
洛阳背靠北邙山，面临洛水；
长安左横渭水，右据泾河。
宫殿盘郁，楼观飞惊。
这两句话描绘了都城中帝王宫殿的雄伟和壮丽。天子所居之室叫宫，天子所议之堂叫做殿，本来在上古时期宫室通称，以后宫字才专为皇家所用。殿的本义是泛指高大的房屋，以后专指供奉神佛或帝王受朝理事的厅堂。
一般来说，殿是议论公事的地方，宫是帝王的生活区。例如北京皇宫紫禁城的布局，分为前朝后廷、左庙右稷。紫禁城前半部分是三大殿：太和殿、中和殿、保和殿，属于外朝；后半部分是后三宫：乾清宫、坤宁宫、交泰宫（殿），那是皇帝生活起居的地方，属于内廷。紫禁城的左面是皇帝的家庙，太庙（现在的劳动人民文化宫）；右面是祭地神和谷神的社稷坛（中山公园五色土）。
“宫殿盘郁”是形容都城里面的宫殿，盘旋曲折、错落重迭。盘是盘旋、逶迤，郁是重叠茂盛的样子。
楼观是古代宫殿群里面最高的建筑，飞是形容建筑物之高，有凌空欲飞之势。惊是让人看了触目惊心、舌拱不下。说到中国古代建筑艺术，又是我们中国文化的一部分，非常了不起，其中最常见的就是亭台楼阁。亭子只有顶没有四壁，是供游人、行人小憩的地方。台是用土石垫起来的高而平的方形建筑，便于了望。阁是一种架空的小楼房，四周设隔扇或栏杆回廊，供远眺、游憩、藏书和供佛之用。
楼是两层以上的建筑，《说文》里说，楼者重屋也，是重重叠加的屋子。观是宫廷大门外面两层的细高的建筑，是朝廷张贴公告的地方。两观之间有一个豁口叫做阙，也就是通往皇宫正门的缺口，后世的观楼已经与皇城的正门融合在一起了。故宫紫禁城午门前面有一个小广场，广场的两侧是宫墙和门楼，这就是早先的观楼，现在上面有五座阁楼式建筑叫五凤楼。
楼观都高入云天，让人看了触目惊心。记得李白有一首诗《夜宿山寺》，述说诗人夜宿深山里面的一个寺庙，寺院后面有一座很高的藏经楼，他登上去了。凭栏远眺，星光闪烁，李白诗性大发，曰：“危楼高百尺，手可摘星辰。不敢高声语，恐惊天上人。”后人有好事者，将自己家的楼，取名“摘星楼”，以言其高。
图写禽兽，画彩仙灵。
丙舍傍启，甲帐对楹。
宫殿上绘着各种飞禽走兽，描画出五彩的天仙神灵。
正殿两边的配殿从侧面开启，豪华的帐幕对着高高的楹柱。
图写禽兽，画彩仙灵。
上面谈了宫殿的外表，那么宫殿里面又是何种景致呢？
“图写禽兽”，宫殿里面雕梁画栋，梁柱檐井、墙壁匾额上面，画满了飞禽走兽；还有用“青黄赤白赫，黑红紫绿蓝”，五彩十色绘画的天仙和神灵，真是绚丽多彩，目不暇接。这种情景就是此地讲的“画彩仙灵”。
读古书要学会随文入观，要随着文字的展开，进入文字中所描写的那种情景与状态，脑子里要像看电视剧一样。此处的《千字文》就是剧本，你自己是摄影师，你的镜头先从远方的背景处开始拍摄，也就是“背邙面洛，浮渭据泾”。然后将镜头慢慢拉近，“宫殿盘郁，楼观飞惊”，再将镜头拉向宫殿里边，对彩绘装饰的特写镜头，“图写禽兽，画彩仙灵”，这样读书才有意思，才活灵活现。
两句话连起来的意思，就是：
宫殿盘旋曲折，重重迭迭；
楼台宫阙凌空欲飞，触目惊心。
宫殿里面画着飞禽走兽，
还有彩绘的天仙神灵。
丙舍傍启，甲帐对楹。
镜头再拉向宫殿的两侧，“丙舍旁起，甲帐对楹”。
丙舍是古代王宫中正室两旁的别室，后世叫做偏殿、配殿。古人认为：“亥为天门，巳为地户。”亥是十二地支的最后一位，后面接着又是子时一阳生，新一轮的生命又开始了，所以亥主生，为天门。巳是阳尽之时，巳的后面就是午，午时一阴生，生命体的负面过程开始了，所以巳主死，为地户。“丙舍于巳”，故凡地户皆称丙舍。
地户就是专与死人打交道的地方，都称为丙舍。例如寄柩所、祠堂、陵园内的房子等等。钟繇有著名的《丙舍贴》传世，内有“墓田丙舍”的话。唐代诗人温庭筠有诗称：“帘间清唱报寒点，丙舍无人遗烬香。”
因为丙舍不是正房，而是配房、别室，其门户自然也都是朝东西方向开启的，故称傍启。傍是旁的通假，傍启就是旁启。
“甲帐对楹”的意思，是豪华的幔帐对着高高的楹柱。甲帐是汉武帝时所造的帐幕，《汉武故事》中记载：“武帝以珍宝为甲帐，其次为乙帐”。汉武帝的幔帐用珊瑚、宝石翡翠、珍珠镶嵌，是第一等的幔帐，故称甲帐。
楹是堂屋前部的柱子，此处指宫殿中的第一排柱子。楹柱上面通常都挂上木头镌刻的对联，叫做楹联，例如光绪皇帝题故宫后殿的楹联：
修身先谨懔幽独，
读书在培养本源。
肆筵设席，鼓瑟吹笙。
升阶纳陛，弁转疑星。
宫殿中大摆宴席，乐人吹笙鼓瑟，一片歌舞升平的景象。
登上台阶进入殿堂的文武百官，帽子团团转，像满天的星星。
肆筵设席，鼓瑟吹笙。
这两句都是出自《诗经》，述说了宫殿里面正在进行的活动。肆与设是一个意思，都是放置、陈列，“肆筵设席”就是摆设筵席。《诗·大雅·行苇》中有“肆筵设席，授几有缉御”的诗句。
筵和席都是古代的坐具，中国上古时期没有椅子，椅子叫“胡凳”，是从西域胡地传进来的。中国传统的叫凳子，没有靠背。在唐朝以前，古人都是席地而坐，地上铺个席子，然后跪坐在地上，今天的日本人还是这个传统。筵席就是铺在地上的坐具，紧贴地面的那层席子就叫做筵，筵上再设座席。席有大有小，有单人席、双人席不等。“肆筵设席”现代意思就是在宴会开始之前，桌椅的排摆和陈设的准备。
“鼓瑟吹笙”，是宴会中助酒兴的音乐歌舞，《诗·小雅·鹿鸣》中有“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙”的诗句。
鼓是弹奏的意思，瑟是二十五弦的琴。古代七弦的叫琴，二十五弦的为瑟。笙在这里代表了管乐，瑟在这代表了弦乐。鼓瑟吹笙就是管弦乐合奏，丝竹之声四起。
这四句话连起来的意思，就是：
正殿两旁的配殿从侧面开启，
豪华的幔帐对着高高的楹柱。
宫殿里大排筵宴，
弹琴吹笙，一片歌舞升平。
升阶纳陛，弁转疑星。
中国古代的建筑无论厅堂屋舍，还是亭台楼阁都是建筑在一个高出地面的台基之上，所以堂前有阶，要进入堂屋必须升阶，所以古人有升堂之称。升阶是一阶阶登上去，纳陛也是用脚蹬着一步步走上前。阶和陛都是台阶的意思，普通的台阶就叫阶，帝王宫殿的台阶就叫陛。皇室宫殿的台阶，通常九阶为一组，所谓“天子之陛九级”，陛之上的平台都用朱砂涂成红颜色，叫做丹墀。紫禁城太和殿前的丹墀转圈九层，以示九重之天。
臣子站在陛阶之下向天子奏事，自称陛下，意为“在陛下者告之”就是站在台阶底下的我有事要奏报，并不是称皇帝为陛下，他是陛上。“升阶纳陛”的意思，就是一步步拾阶而上，登堂入殿了。
弁是古代的官帽，有爵弁和皮弁之分。爵弁是没有旒的冕，冕是黑色的礼冠，近似西方的硕士学位帽。天子、诸侯在祭祀大典的时候戴冕，以后规定只有帝王才能戴冕，所以有“冠冕堂皇”的成语。冕的上面有块长方形的搓板，叫延。延的前后沿都挂着一串串的玉石珠子，叫做旒。天子挂12串，诸侯挂10串。挂旒的目的是提醒天子，对待臣子要宽容，谁能没有过失呢？该闭一只眼的时候就闭一只眼，像隔着帘子看人一样，不要总是明察秋毫。
皮弁是文武百官戴的皮帽子，用白鹿皮缝制，样子像现在的瓜皮帽。鹿皮拼缝之处，缀有一行行闪闪发亮的小玉石，光映下其烁如星，看上去就像闪烁的星星一样。
“弁转移星”的意思，就是每个人都戴着官帽，上面的玉石转来转去，在灯光的映照下，就像星星一样明亮。这句话语出《诗经·卫风·淇奥》，诗中说：“瞻彼淇奥，绿竹青青，有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。”
右通广内，左达承明。
既集坟典，亦聚群英。
右面通向用以藏书的广内殿，左面到达朝臣休息的承明殿。
这里收藏了很多的典籍名著，也聚集着成群的文武英才。
右通广内，左达承明。
这两句话是描述西京长安皇宫里面的建筑，向右通广内殿、往左达承明殿。上古时代没有高大的宫殿建筑，殷商的遗址上至今也没有发现瓦片，甚至禹王住的所谓宫室，也是半地穴式的，出入口有两级的土阶，屋顶都是茅草的，就是《诗经》中描写的“茅茨土阶”。直到战国时代的遗址上才发现了空心砖，还是用于墓穴，住人的房子还是用干打垒的土墙。
秦始皇开始大规模地营造宫殿，像被项羽一把火烧了三个月的阿房宫。汉朝的长安城里面有著名的“汉三宫”：长乐宫、未央宫、建章宫。曹植、曹子建的诗文里面，就有一篇赋专门描写建章宫多么的豪华。刘邦就住在长乐宫，未央宫是在公元200年的高祖七年，由丞相箫何主持修建的，营造得极为豪华。建章宫的规模更为庞大，殿宇楼阁林立，号称千门万户，宫殿比未央宫还要高大。仅东西两个观阙就有20多丈高。
《三辅黄图》这部汉朝的著作中就描写，“建章宫中，西则广内殿”，“未央宫有承明殿”。建章宫右通广内殿，未央宫往左去就是承明殿。古代东为右，西为左，上为南，下为北，与西洋地图相反。广内殿是皇帝收藏图书典籍的地方，承明殿是皇帝会见文武大臣的地方。
这几句话连起来的意思，就是：
文武百官上堂入殿，
帽子不停地转动，好像满天的星斗。
建章宫右面通向藏书的广内殿，
未央宫左面到达群臣聚集的承明殿。
既集坟典，亦聚群英。
“既集坟典”说的是广内殿，因为它是收藏图书的地方，收藏了古今的图书典籍。
“亦聚群英”说的是承明殿，承明殿既然是皇帝接见文武百官的地方，所以承明殿里亦聚群英，文武百官、群英荟萃。
坟指的是三坟，典指的是五典。三坟指的是三皇，即伏羲氏、神农氏、黄帝的著作；典指的是五帝：少昊氏、颛顼氏、帝喾、尧、舜，记载五帝事迹的书，叫做五典。三坟五典是中国最古老的书，早已经失传了。坟的本义是指高大的土堆，不是说死人的坟头是坟。人死了埋在一个地方，要弄一个标记，防止以后再来扫墓找不到了，就在地上堆一个土堆，叫做坟头，但这并不是坟的本义。
清朝乾隆年间，有一个才子，叫袁枚、袁子才，诗作得相当好。袁枚中过进士，做过两任知县，他把《红楼梦》里边描写的大观园，也就是南京隋织造的隋园买了下来，重新装修以后住在里面。他在随园门口挂了一副楹联。上联是，此地有崇山峻岭茂林修竹；下联是，斯人读三坟五典八索九丘。八索就是八卦，九丘是九洲的洲志。当时还有一位才子赵翼，也是很有名的诗人和史学家。他说过一句很著名的话“书到今生读已迟”，这辈子再读书其实已经晚了，这辈子用的是上辈子读的书，你这辈子读的是给下辈子准备的。
赵翼看到了这副对联，很不服气。三坟五典早已绝迹，孔老夫子都不一定读过。你袁枚口气太大了，得修理修理他。于是拿了自己的名帖来访袁枚。刚好袁枚不在家，管家很客气地招待赵翼，并问有什么事。赵翼说我也没什么事，只是来借两部书看。管家问借什么书，他说，三坟五典就可以。袁枚回来听说此事，知道赵翼是来找麻烦的，赶快叫人把门口的对联摘了。
杜稿钟隶，漆书壁经。
府罗将相，路侠槐卿。
书殿中有杜度的草书、钟繇的隶书，还有漆写的古籍和孔壁中的经典。
宫廷内将相依次排成两列，宫廷外大夫公卿夹道站立。
杜稿钟隶，漆书壁经。
广内殿里面除了三坟五典以外，还有什么好东西呢？还有古玩字画的真迹，例如有杜稿、钟隶、漆书、壁经。
汉朝有一个叫杜度的人善写草书，中国历史上写草书的第一人是杜度，不是唐朝的怀素。杜度草书的手稿，就是杜稿。三国时代的钟繇，写隶书是天下第一的，他的隶书真迹，就是钟隶。
除此之外，还有“漆书壁经”。漆书是在上古时期，笔墨都还没有出现以前，用树脂漆书写在竹简上的大头小尾的文字，现代称为“蝌蚪文”。
元代吾丘衍在《学古编》里面解释说：“上古无笔墨，以竹梃点漆书竹上，竹硬漆腻，画不能行，故头粗尾细，似其形耳。”现代出土了商代用玉石制作的漆书笔，可见漆书既是中国最早的硬笔书法文体，也是中国最古老的一种书。《晋书·束皙传》记载，晋时有一个名叫不准的汲都人（今河南新乡），盗掘战国时魏襄王的墓得到13篇漆书的古籍。
壁经是指在孔子旧宅墙壁中所藏的经卷。秦始皇焚书坑儒，把所有的儒书都收缴上来，孔子的八世孙怕儒学从此失传，就把一部分经卷藏在了夹壁墙里边。汉武帝的弟弟鲁恭王，想侵占孔子的旧宅修花园。在拆墙的时候发现了里边的竹简，内有《孝经》、《尚书》、《论语》等。
我看到有文章介绍说，秦始皇焚书坑儒，活埋了儒生461个是事实，这又是李斯帮忙干的。那些儒生每每在下面指责他，他本来出身就不好，母亲又不太正经，这些人天天嚼舌头，最后把他逼急了，把这些人坑于山谷之中。至于焚书，他只是象征性地烧了一部分，其余的都堆放在阿房宫。项羽火烧阿房宫，烽火连三月，所以李斯坑儒、项羽焚书。二人是罪魁祸首，秦始皇一直背黑锅。
到了汉惠帝刘盈当政，发现天下没儒学经典了。于是昭告天下，看谁还藏有儒家的经典。谁家敢藏，书是没有了，只能靠背诵的功夫默写下来。其中最有名的是一个名叫伏生的九十岁老头，他默写了整部《尚书》。以后把壁经里发现的《尚书》与他默写的《尚书》对比，一字都不差，可见古人背书的功夫真是一绝。一旦爆发战争，书烧了，你没有背诵的功底，就再也找不回来了。
这四句话连起来的意思，就是：
这里既收藏了古今的名著典籍，
亦汇聚着成群的文武英才。
里边有杜度草书的手稿和钟繇隶书的真迹，
还有漆书的古籍，以及从孔府墙壁内发现的壁经。
府罗将相，路侠槐卿。
上文说了广内殿，这里再说说承明殿。承明殿里面聚集了文武百官、公卿将相。府是聚集的意思，例如将国家的仓库叫做府库。朝廷的里面，文武百官，群英荟萃。朝廷的外面，道路两旁站立的都是三公九卿。侠是夹的通假字，就是夹道欢迎的夹字。
“槐卿”是三槐九卿的简称。古人最崇敬槐树，槐树能生存数千年，且不怕旱涝、不畏寒暑，生命力极强。槐树花、槐树皮都可以吃，可以在饥年救人性命，所以槐树是中国的国树，叫国槐。三槐就是三公，代表国家最尊贵的三个职位。
每个朝代，对三公的称谓都不同，秦汉以前，将太师、太傅、太保叫做三公。这三太公都是德高望重的老头，虽然没有具体的职务，但一句话就能将皇帝的意见否了，与今天的中顾委差不多。西汉的三公是大司徒、大司马、大司空。这三公都是宰相，都有实权，大司马掌管全国的兵马，相当于国防部长；大司徒专门管钱、管人，相当于丞相；大司空主管国家的基本建设。
九卿是秦汉时代，中央政府的行政长官，包括：奉常、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗政、治粟内史、少府，共九卿。九卿中只有三卿主管国家的行政，其余的六卿主管皇帝的私人事务。廷尉又称大理，是全国最高法官；典客又称大鸿胪，主管少数民族和外交事务；治粟内史又称大司农，主管全国的租税赋役。
九卿中的少府是宫廷总管，下设属官尚书。由于事务越来越多，尚书变成尚书省，从隋朝开始尚书省下设六部，也就是直到清朝都沿用的“兵刑工、吏户礼”六部。六部的正部长称尚书，副部长称侍郎。
户封八县，家给千兵。
高冠陪辇，驱毂振缨。
他们每户有八县之广的封地，配备成千以上的士兵。
他们戴着高高的官帽，陪着皇帝出游，驾着车马，帽带飘舞着，好不威风。
户封八县，家给千兵。
这些公卿将相的待遇，都是异常的丰厚。简单地形容一下，就是“户封八县，家给千兵”。每户的封地都有八个县那么大，每家的亲兵卫队都有千人以上。这里的八和千起形容词作用，不是数量词。
历史上根据功劳，受封地最多的是羊祜。羊祜是西晋著名的军事家、战略家，他是晋武帝司马炎的太傅、征南大将军，是使西晋灭吴战争胜利的关键人物。羊祜一生清廉仁慈，所得俸禄全部用来周济族人、奖励将士。他死后，武帝司马炎亲着孝服，痛哭流涕。羊祜如此大的功绩，封地不过五县。可见这里所说的“户封八县”是形容封地之多。
封是分封土地，即帝王把爵位及土地赐给王室成员和有功的臣子。封字在六书中属会意，从土、从寸，字象是植树于土上，以明疆界。周朝建立后开始分封建国，设立800诸侯国，秦时被废除，汉朝又开始封爵食邑。诸侯自己采邑内收缴的赋税，除了向天子进贡以外，均归自己调度，像上面说的羊祜就是食邑六千户。
给是配给、供给的意思，国家对有功勋的重臣，配以护卫的兵卒，类似现代首长家中的警卫人员。晋朝的大书法家卫瓘，因平蜀之功被封为征北大将军、尚书令，朝廷派给千兵。卫瓘的女儿卫铄，即众所周知的著名女书法家卫夫人，是王羲之学书法的老师。
如果将这四句话连起来，意思就是：
宫廷内聚集着百官将相，
宫廷外候列着大夫公卿。
他们每家都有八县之广的封地，
还有上千名的亲兵卫队。
高冠陪辇
这些将相公卿，个个都带着高高的官帽，陪伴着帝后的车辇。
冠是古代贵族男子戴的帽子，古人将长发挽为发髻，再用冠套住，不像后世的帽子将整个头顶都盖住。为了将冠固定住，冠的两旁就有两条可以在颔下打结的小丝带，叫缨。
辇字是会意字，上边两夫下边一车，表示是两个人拉着一辆车。古代宫中用的一种轻便的人力车叫辇，后世专指帝王与后妃专用的车乘。皇上坐的叫龙辇，皇后坐的叫凤辇。
驱毂振缨
古代的车轮是木制的，车轮的边框叫辋，中心的轴孔叫毂，连接辋和毂的木制轮条叫辐。《老子》说:“三十辐共一毂”，毂就代表车轮子，驱毂就是驾车之意。
古人乘车尚左，尊者在左，御者居中，护卫的人在右，又叫车右。战车就不同了，是御者居中，持弓箭的甲士居左，持长矛的甲士居右。
振是抖动、摇动的意思。缨有两重意义：一是系在颏下的冠带，如《史记·滑稽列传》记载：“淳于髡仰天大笑，冠缨索绝。”淳于髡仰天一笑，帽子带断了。古人乘车都是站在车厢里，叫做“立乘”，车马一跑起来，帽带就会随风摆动，所以叫做振缨。二是马的缰绳也叫缨，古人把请战叫做“请缨一战”，因此抖动马的缰绳也叫振缨。
两句话的意思连起来，就是：
他们戴着高高的官帽，
陪着帝后的车辇出游，
车马驰驱，彩饰飘扬。
世禄侈富，车驾肥轻。
策功茂实，勒碑刻铭。
他们的子孙世代领受俸禄，奢侈豪富，出门时轻车肥马，春风得意。
朝廷还详尽确实地记载他们的功德，刻在碑石上流传后世。
世禄侈富
古代贵族的爵位是世袭的，只要后代子孙没有违纪犯法，爵位没有被削去就可以世袭往替。禄是根据爵位的等级不同，政府予以的配给和补贴。
古代的俸和禄不是一个概念，俸是薪俸，相当于现代的工资、薪水，你得干活才有薪俸。禄是配给，相当于现代的福利，只要你有爵位或名分，不干活也有禄给。例如满清初期，只要你是满人，就可以每个月领一斗禄米、二吊铜钱，什么也不用干，像新西兰的毛利人一样，坐享福利。所以后代满人除了提笼架鸟，什么都不会做，爱即是害这句话一点也不错。侈是奢侈、豪华、奢靡过度；富是富足、财物殷实。这些人世代享受国家的供养，生活奢侈富足，无忧无虑。
战国以前，车马是连用的。没有无马的车，也没有无车的马，因此上古时代驾车就是御马，乘马就是乘车。驾是拉车的马，驾二马为骈；驾三马为骖；驾四马为驷，是速度最快的车，所以有成语“君子一言，驷马难追”。因帝王车驾出行都配有仪仗，逶迤可达数里，故非普通的一车一驾可比。
车驾肥轻
肥轻是肥马轻裘的简称，出自《论语·雍也》篇，孔子说：“赤之适齐也，乘肥马，衣轻裘。”孔子的学生公西华代表鲁国出使齐国，孔子说他骑着高头大马，穿着狐皮大衣，神气活现的。“肥马轻裘”已成为一个成语，形容富贵豪华的生活，白居易有《秦中吟》诗十首，其中之一就题为《轻肥》。
这两句话的意思就是：
子孙世代享受优厚的爵禄，
生活奢侈豪富。
车驾仪仗、肥马轻裘。
策功茂实，勒碑刻铭。
这些人世代享有如此丰厚的待遇是什么原因呢？因为他们的策功茂实。
策是文治，出谋划策；功是武功，上阵杀敌。因为这些将相公卿，都有文治武功，而且这些功绩都是既丰厚又真实。茂是茂盛丰厚，实是真实不虚。这些人的文治武功既多又实，所以才有如此好的待遇。
他们活着的时候是这样，死了以后还要勒碑刻铭，将他们的名讳事迹镌刻在金石之上，流传百世。勒碑是往石碑上刻字，刻铭是往金属上刻字，二者不一样。
中国刻碑的历史始于西汉，汉以前没有碑，是往石头上刻字。故宫博物院保存有石鼓文，是战国时代镌刻在石鼓上的文字，还有石柱文，那是镌刻在六棱石柱上的文字。刻铭是在青铜器上刻字，现存的有盘铭文、钟鼎文，都是青铜器上的篆字。故宫养心殿里有一幅字，“苟日新，日日新，又日新”。这是汤之盘铭，是商王成汤洗手用的浴盘上面刻的字，属于金铭。其他的钟鼎文是预先雕刻在范具上，再通过浇铸出现在青铜器上的文字，也属于金铭。
刻碑为什么又叫勒碑呢？勒是摹勒的简称，白板素碑的碑面先要以朱砂摹勒上石，然后才能镌刻。可以请人将碑文直接用朱砂笔摹写到碑面上，或者在碑文纸的背面用双勾法，即用朱砂笔勾勒出空心字形，再把碑文纸正面扣在碑面上，上面垫上若干层棉纸用石头慢慢地研磨，空心的朱砂字就印在石碑上了，然后才能用凿子镌刻。为什么要用朱砂摹勒呢？一则朱砂色泽鲜红、醒目；二则朱砂为矿物质，颗粒粗，写出的字不瘫软、不变形、不易脱落。
这两句话的意思，就是：
他们的文治武功卓著而真实，
不但被载入史册，且被镌刻在金石上永传后世。
磻溪伊尹，佐时阿衡。
奄宅曲阜，微旦孰营。
周武王磻溪遇吕尚，尊他为“太公望”；伊尹辅佐时政，商汤王封他为“阿衡”。
磻溪伊尹，佐时阿衡。
从这里开始举出一系列文臣武将的事例，说明他们策功茂实的经过，都是一段段感人的事迹，都已经成为脍炙人口的戏文故事。
第一个出场的是太公姜子牙，他的事迹是渭水垂钓，文王访贤的故事。磻溪是在渭水河畔（在今陕西宝鸡附近）的一个溪潭，水旁有一块大石头（磻），姜子牙曾坐在上面钓鱼。
姜尚，字子牙，是东方夷人。他的祖先曾协助大禹治水有功，被封于吕，他以地为姓，故又称吕尚。姜子牙是一位很有才能、很有抱负的人。但在纣王的统治下，他怀才不遇，后来听说西伯侯，文王姬昌思贤若渴，便来到陕西岐山脚下的渭水河边，那时他已八十七岁了。他坐在磻石上用直钩钓鱼，不但不用鱼饵，鱼钩还悬在水面上三寸。有人问他这样能否钓到鱼，他回答说愿者上钩。
周文王精通《易经》，曾著过《周易》。这一天，文王要出外狩猎，他就先卜了一卦。结果显示：此次狩猎的猎物不是野兽，而是独霸天下的辅臣。果然在渭水遇到姜子牙，两人谈论之后，文王大喜，说：“我的先祖曾经预言说，将来会有圣人帮助周国振兴，我的祖先太公盼望您已经很久了。”于是称姜子牙为“太公望”，立为国师。
姜太公给文王制定的战略，首先是“修德以倾商政”。这样就有四十多国先后归顺了周。到周文王晚年，“天下三分，其二归周”，完成了对商的战略性包围。
文王死后，武王继位，姜太公辅佐武王伐纣。武王在出师前卜了一卦，结果很不吉利，偏又赶上暴风雨，诸侯们都很恐惧。吕尚却认为，决定大事不能靠占卜，应抓住战机立即出兵。结果是大获全胜，商朝被灭。武王占领殷都后，把纣王存放在鹿台的钱和储藏在钜桥的粮食散发给穷苦的百姓，并且为商朝的忠臣比干的墓加土，还释放了被纣王囚禁的箕子，从而深得民心。
吕尚作为周朝的开国功臣，受封于齐，都城在营丘（今日的山东临淄）。吕尚到齐国后，开始改革政治制度、大力发展商业，让百姓享受鱼盐之利，使齐国很快成为大国之一。太公吕尚活了一百多岁，但葬地始终不详。
第二位出场的是伊尹，他辅佐成汤灭了夏桀，开创了殷商六百载的天下。伊尹的手艺是烹调，他本来就是汤王的厨子。中国的手艺人讲究拜祖师爷，厨子要拜伊尹，戏子要拜唐明皇，唐明皇是戏班子的祖师爷。如果读一读《吕氏春秋·本味篇》，你就知道伊尹的厨艺有多高了。这篇文章记载了伊尹与成汤两个人，就饮食烹饪方面的对话。
伊尹是一个孤儿，出生以后就被扔在伊水旁边，他以水为姓，所以姓伊。有辛氏的家人在河边发现了伊尹，就把他抱回来由家里的厨师代为收养。伊尹从小跟厨师学艺，以后随着有辛氏嫁给了成汤，伊尹也就成了成汤的厨师。这个人极其聪明，很有谋略，很想帮着成汤干一番大事业。但一个厨子，怎样才能接近成汤呢?他就想了一个奇招。
成汤有一段时间发觉饭菜的味道不对，不是咸了就是淡了，于是把厨子伊尹叫来，问问他这菜是怎么回事。伊尹于是根据烹调的道理，纵谈天下大事。成汤听得大喜过望，知道此人绝非等闲之辈，经过几次长谈以后决定拜伊尹为宰相。商朝宰相之位的官名叫做阿衡，如《诗经·商颂·长发》中有诗曰：“寮维阿衡，左右商王。”因为伊尹适时地辅佐成汤建立了商朝，所以此地称他为“佐时阿衡”。
古代饮食和医药是不分家的，自古就有“药疗不如食疗”的说法，所以伊尹还是中医煎汤药的祖师爷。至今还流传说，煮中药的沙锅是伊尹传下来的。
奄宅曲阜
第三位介绍的是周公旦。周公旦，是西周著名的政治家，也是中国传统文化的奠基人和集大成者。周公姓姬、名旦，是周文王之四子，武王的亲弟弟。因为他的采邑在周（陕西岐山北），所以被称为周公。他为周朝的建立与巩固，立下了卓绝的功勋。
周朝建立以后不久，武王就病死了，成王姬育继位。当时成王还是年幼，根本不懂治国之道，只得由他的叔叔，周公旦代成王执政，处理国家大事。
周公摄政不久，分封商地的管叔和蔡叔就到处造谣，说周公欺成王年幼，企图篡夺王位。被封在商地的纣王的儿子武庚认为有机可乘，便与管叔、蔡叔等人互相勾结，扯旗造反。在这紧急关头，周公决定亲自率军东征。经过三年的战争，平定了叛乱，武庚、管叔被杀，蔡叔被流放到边远地区。
周公东征归来之后，制礼作乐，从事文化建设。为不失去一个贤人，周公洗一次头发，曾多次握着尚未梳理的头发出来会客；吃一顿饭，也要多次吐出口中的食物，去接待客人，这就是成语“握发吐哺”的典故。周公非常关怀年幼的成王，有一次成王病重，周公很焦急，就剪了自己的指甲沉到大河里，对河神祈祷说：“成王还小不懂事，过错都是我的。如果要死，就让我死吧！”周公摄政七年后，成王长大成人，周公将政权归还给成王，自己回到大臣的位子。《尚书·无逸》篇，就是周公归政时，对成王的一番谆谆告诫，为成王执政奠定了思想理论基础。
曾经有人在成王面前进谗言，周公怕了就逃到楚地躲避。不久，成王翻阅库府中收藏的文书，发现自己生病时周公的祈祷辞，感动
得留下眼泪，立即派人将周公迎回来。周公回周以后，仍忠心为王朝操劳。他辅佐武王、成王两代人，为周王朝的建立和巩固、为周朝的文化建设作出了重大贡献。
“奄宅曲阜”的意思是说，取得曲阜这样的居住地，作为安身之地、食邑之所。奄是时间副词，有一下子、突然之间就如何的意思。宅是动词，居住的意思。曲阜就是今天山东省的曲阜市，古代鲁国的都邑。
周开朝后，开始分封建国，周公被封在鲁。由于成王幼小需要辅政，周公脱不开身，就由周公的儿子伯禽代替父亲受封于鲁国。伯禽临行前，周公对他说了一番语重心长的话，那就是《史记·鲁周公世家》中记载的：周公戒伯禽曰：“我文王之子，武王之弟，成王之叔父，我于天下亦不贱矣。然我一沐三捉发，一饭三吐哺，起以待士，犹恐失天下之贤人。子之鲁，慎无以国骄人。”
伯禽到任三年以后才来向父亲汇报工作，周公问：“你怎么这么久才来报政？”伯禽说：“我要改变那里的风俗、实施礼仪、还要服三年的丧礼，所以晚了。姜太公同时被封在齐国，他五个月就回来汇报工作。”周公问：“你怎么这么快就来报政了？”太公回答：“我适应那里的风俗、革除不必要的礼仪，精兵简政，所以来得快。”周公将齐鲁两国的情形一对比，叹了一口气，说：“呜呼，鲁后世其北面事齐矣！夫政不简不易，民不有近；平易近民，民必归之。”
微旦孰营
微是假定副词，是如果没有、要不是就如何的意思，例如《岳阳楼记》的最后一句话：“微斯人，吾谁与归？”除了这样的，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的志士仁人，我还能崇敬谁呢？这里的“微旦孰营”也是一个设问句，意思是：除了周公旦，还有谁人有资格得到这样的封地呢?
我们要清楚，作者为什么要在这里设这样一个问句，为什么言外之意说除了周公以外，谁也不配拥有曲阜鲁地，原因何在？
我们要知道，曲阜曾是神农氏的故都、黄帝的出生地、少昊氏之墟、商殷故国、周公旦的封地、孔子的故乡，迄今已有5000多年的历史了。中国的传统文化实质上就是周代的文化，周公整理了周以前的文化，在此基础上发展并形成了周的文化，也为后世的儒家学说奠定了基础。周公是历史上第一位集中国文化之大成者，所以作者才说，除了周公之外，还有谁有资格拥有鲁地呢？
接下来的孔子又出生在曲阜，他“祖述尧舜，宪章文武”，继承了中国文化的血脉传承，又一次整理中国文化，去粗取精、去伪存真，所以孔子是第二位集中国文化之大成者。因为他们的故乡都在曲阜，曲阜也就成为集中国文化大成之地。几代圣人的基奠和足迹都留在这里，至今曲阜市还有重点文物保护单位112处。前几天看一篇报道，孔府里原有一块“至圣先师大圣文王孔子”之碑，文化革命期间被砸碎后散失了。曲阜市几年前要将碑复原，当地政府号召居民有收藏原碑碎片的，就交回来，以便将碑复原。曲阜居民就将收藏的碎碑交了回来，一共收回来一百零八块，将其拼起来以后，刚好就是原来完完整整的那块碑。曲阜人不简单啊！鲁国是中国传统文化的发祥地啊！
以上几段话的白话译文，就是：
周文王在磻溪遇到吕尚，尊他为太公望；
他们都是辅佐帝王成就大业的功臣。
取得曲阜之地居住，只有周公旦才有资格；
除了周公，谁配呢？
桓公匡合，济弱扶倾。
绮回汉惠，说感武丁。
齐桓公九次会合诸侯，出兵援助势单力薄和面临危亡的诸侯小国。
汉惠帝做太子时靠绮里季才幸免废黜，商君武丁感梦而得贤相传说。
桓公匡合，济弱扶倾。
下面是春秋五霸登台，五霸是齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王，第一个就是齐桓公。齐国之所以能够成为春秋第一大国，不仅仅是因为地理位置好、有渔盐之利，最主要的原因是国家的文化底蕴深厚，人民的素质和修养高。上文提及，姜太公帮助武王统一了天下，被封在齐地，姜氏一系发展出的文化，代表了传统的道家文化。周公被封在鲁地，周氏一脉保存了周代的人文文化，发展出后世的儒家文化。因此，后世用齐鲁文化一词，代称中国传统文化。
齐桓公姓姜，名小白，用管仲当宰相发展经济、富国强兵。齐国临海，于是就晒盐捕鱼，又发展商业，使齐国成为第一经济强国，类似今天的美国，难怪孟子、荀子等知名人士都要先来齐国看一看。
“桓公匡合”中的匡是匡正，合是汇合。齐桓公匡正天下之乱，汇合各路诸侯。《论语》里记载：“桓公九合诸侯，一匡天下”，九次召开诸侯大会，像现在的联合国大会，他是秘书长，与各诸侯国一起制定盟约。要达到什么目的呢？就是“济弱扶倾”，要帮助救济弱小的国家，要扶植将要倾覆的周王室。周朝到了末期已经是名存实亡了，虽然如此，这杆大旗还是要举着，所以要扶倾。
齐桓公并没有说空话，他北伐山戎以救燕国，平定狄乱以助邢国、卫国，曾解周王室之祸，定周襄王之位。公元前656年，齐桓公率鲁、宋等八国的联军，征伐南方的楚国，迫使楚国订定了盟约，阻止了楚国的北进。齐桓公在位43年，先后纠合诸侯26次，真正是匡合天下、济弱扶倾。
绮回汉惠
这里出场的是商山四皓和傅说，五位志士能人。
绮是绮里季，加上东园公、夏黄公、用里先生，一共四个人。秦朝末期，天下大乱，这四个德高望重的老头儿，为避乱世隐居在商山，所以人称商山四皓，皓是皓首白头，胡子眉毛都白了的意思。楚汉相争，刘邦想请他们出来辅佐自己打天下，无奈四个人都不干。刘邦建立汉朝以后，立了吕后生的儿子刘盈为太子，就是后来继位的汉惠帝。
刘盈生性懦弱，否则也不会让吕后反了天。刘邦看不上这位太子，就想废了他，改立戚夫人生的儿子如意为太子。吕后急了眼，就找张良出主意。张良就想方设法，请出商山四皓与太子刘盈同游。刘邦看到后，说：“羽翼已成，难以动矣”。于是就打消了换立太子的念头，刘盈才才保住了太子之位。刘邦死后刘盈继位，就是历史上的汉惠帝。以绮里季为首的商山四皓，帮助汉惠帝夺回了他太子的位子，故称“绮回汉惠”。
刘盈保住了太子位，吕后可恨死了如意和戚夫人。刘邦死后，吕后便做了太后，她令戚夫人穿上囚衣、戴上铁枷在永春巷舂米。戚夫人悲痛欲绝，作歌曰：子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍！吕后知道后，就毒死了赵王如意并下令斩断戚夫人的手脚、挖眼熏耳、喂以哑药，丢入厕所，称为“人彘”，并带儿子汉惠帝前来观看。刘盈一边痛哭，一边指斥吕后说：“你如此残害戚夫人，狠毒如此，实非常人所能为。”惠帝身心受到极大刺激，从此一蹶不振，没几年就死了，死时年仅22岁。
说感武丁
“说感武丁”的故事见于《史记·殷本纪》。傅说是继伊尹之后，商朝第二位奴隶出身的贤臣。傅说是古代虞国（今山西省平陆县）人，出身奴隶，曾在傅岩山一带劳动，因发明了“版筑法”（干打垒筑墙）而闻名遐迩。
武丁是商朝第二十二位君主，在位59年。继位前，武丁被父亲送到下面去体验生活、增长才干，故而结识了傅说。傅说知识渊博，很有雄才大略，但他是奴隶身份，无法重用。武丁继位做了商王，很想振兴殷商，苦于没有良相辅佐，就想到了傅说。但怎样才能让大臣们同意呢？武丁苦思冥想。
有一天上朝的时候，他说：我昨天夜里做了一个梦，梦见上天给我派了一个能臣，帮助我复兴殷商。这个人现在傅岩山修路，长得什么样子等等，说得有鼻子有眼。商朝人都迷信，敬重鬼神，对武丁所说坚信不已，就在傅岩山找到了傅说。
傅说被拜为相，辅佐国政，实行了“治乱罚恶、畏天保民、选贤取士、辅治开化”等一系列政治措施，缓解了各种社会矛盾，很快使商王朝达到了鼎盛时期，史称“殷道复兴”。由于傅说是通过托梦，感传给武丁的，所以是“说感武丁”。
傅说年老后，武丁赏赐了很多财物，让他安度晚年，并辅导王室子弟们读书明理，颇受后人尊敬。山西省平陆县至今还保存有傅说当年的版筑遗址、傅说庙、傅说墓等古迹，供后人凭吊。
俊乂密勿，多士寔宁。
晋楚更霸，赵魏困横。
能人治政勤勉努力，全靠许多这样的贤士，国家才富强安宁。
晋、楚两国在齐之后称霸，赵、魏两国因连横而受困于秦。
俊乂密勿，多士寔宁。
正是由于以上这些仁人志士的勤勉努力，国家才得以富强安宁。
俊乂就是我们今天所称的人才，在古代“千人之英曰俊，百人之英曰乂”。一百个人里挑出来一个精英叫乂，一千个人里挑一个出来的叫俊，《尚书·皋陶谟》里有“俊乂在官”的话。密勿是勤勤恳恳的意思，《汉书·刘向传》里有“密勿从事”一句话。
“寔宁”的寔字，现代简化字将其等同于“实”字，但两个字并不完全相同。实字的繁体形“实”是会意字，从宀、从贯。宀代表房屋，贯代表货物，以货物充于屋下为实。因此实的本义是财物粮食充足、富有，引申义是真实、确实。
“寔”是通假字，既通“实”字，也通“是”字，此地的“寔”就是代词，通“是”字，有兹、此的意思。
“多士寔宁”的意思就是，天下赖此多士以宁，这句话语出《诗经·大雅·文王》“济济多士，文王以宁”。如此众多的能人志士、如此众多的英雄豪杰，正是依靠了他们，国家才得以富强安宁。
总结以上六句话的意思，就是：
春秋时期，齐桓公多次纠合诸侯，
救济弱小的国家，扶持将要倾倒的周王室。
汉惠帝做太子时靠了商山四皓，才幸免被废黜，
这些人物才能出众，勤勉努力，
正是依靠了这样的贤士，国家才得以富强安宁。
晋楚更霸
五霸的头一名是齐桓公，第二位就是晋文公了。孔子对这二位的评价是：“晋文公谲而不正，齐桓公正而不谲（《论语·宪问》）晋文公的经历非常坎坷，因家庭变故在外流浪19年，饱尝人间冷暖。所以他的为人处事，用诡诈计谋的时候多，谲就是诡诈。齐桓公就不是这样，世家贵族出身，为人处事都有绅士的派头。
晋文公，名重耳，为晋献公之子。因献公宠爱骊姬，杀太子申生，他在外避难十九年，后借秦穆公之力回国即位，时年已经62岁了。在位期间，他重用有才干的赵衰、狐偃等人发奋图强，国力日益强盛，出现了“政平民阜，财用不匮”的局面。同年，周王室发生内乱，周襄王逃出避难。晋文公利用这一机会兴兵勤王，护送襄王回国，提高了晋在中原诸侯中的威望。晋国在晋文公时代达到鼎盛，极盛时的晋国据有山西中南部、河北南部、河南西北部和陕西的一部分。直到春秋末期的“三家分晋”，才有赵韩魏跻身战国七雄之列。公元前632年，晋楚两国为夺霸主地位在城濮大战，楚国战败，晋文公当上了霸主。
五霸之中的楚国地域最广、人口最多、物产最丰，所以发展很快。在春秋时代，历史资料里留下了170个国家的名字，楚一国就先后吞并了170个国家中的40个。
公元前614年楚庄王继位，执政三年，不发号令，终日郊游围猎，沉缅声色。伍参请猜谜语“有鸟止于阜，三年不飞不鸣，是何鸟也？”庄王答：“三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人！”公元前611年，楚国发生灾荒，戎人骚扰，附属的庸国、麋国勾结百濮叛楚。庄王集中力量伐灭威胁最大的庸国，又吞并了麋国控制住局面。此后，又极力整顿内政，任用贤才，厉行法治，加强兵备，使楚国出现一派国富兵强的景象。
公元前597年，楚庄王率领大军攻打郑国，晋国派兵救郑，在邲地（今河南郑州市东）与楚国大战，晋国惨败。公元前594年冬，楚鲁蔡秦等十四国在蜀（今山东泰安西）开会结盟，正式推举楚国主盟，楚庄王遂成为称雄中原的霸主。
公元前591年，楚庄王因病逝世，归葬纪南城郊。其儿子审继位，称楚共王。楚王墓、樊妃墓在今江陵城西北。郢城内原有庄王庙，今已废。
赵魏困横
“赵魏困横”讲的是战国时期著名的说客苏秦、张仪所实行的合纵和连横的策略。苏秦、张仪与孙膑、庞涓都是战国时代人，同是鬼谷子王诩的学生，而且是肄业，即没有正式毕业的学生。孙膑、庞涓走了军事路线，苏秦、张仪走政治路线。半吊子学生本领都如此，可以想见鬼古子的本领学问得有多大。
苏秦第一次的游说失败，回来后“头悬梁，锥刺骨”苦读姜太公的《阴符经》，研究三略六韬等谋略学，一年以后再次出山。这次他改变策略，先从弱小的国家开始游说，说动了赵王、燕王，燕国更是提供他全部活动经费。最后连南方的楚国也被说动，结果是“并相六国”，当了六国的辅相。苏秦提出“合纵”战略，就是六国联合起来共同防御秦国，秦国敢犯任何一国，六国一起上。他提出的“合纵”战略受到普遍欢迎，六国都把副宰相的位置空着留给苏秦。合纵的结果是“秦人恐惧，不敢窥兵于关中，天下不交兵者二十有九年”（《战国策》）。苏秦后来在齐国被人刺杀而死，其弟苏代、苏厉继续他的路线。
六国合纵之后，秦国处于长达十余年的四面围困之中，秦惠文王很想改变这一局面，但苦无良策。就在这时，张仪拜会了秦王，陈述了“近交远攻、远交近攻”的连横破纵之策，秦王闻而心悦，肃然起敬，特拜张仪为上卿。
张仪是魏国人，本是苏秦的同学。他胸怀大志，审时度势，善于通过权变立于不败之地。张仪的连横策略认为，国与国之间应该和平友好，谁也不要侵犯谁，大家联合起来对付一个假想敌是不可取的。这样既不友好，而且是逼着秦与六国为敌。六国被张仪连劝带哄地说服了，都与秦国签订了互不侵犯条约，就像二战前的欧洲国家与跟希特勒签订友好条约一样，苏秦的“合纵”就被拆散了。秦国随之采取远交近攻、各个击破的策略，灭了六国，统一了天下。秦惠文王曾御诏“张仪为秦建功树勋如天之覆地之载，日月常昭，永著千秋”，封张仪武信君、采邑五城。
“连横”实施以后，秦国首先打击赵、魏，因为赵魏距离秦国最近，所以说是“赵魏困横”。被困于张仪提出的“连横”策略上。秦占据今天的陕西、甘肃、四川一带，赵占据今天河北南部、山西的中部和北部；魏在河南北部、山西西部和南部。
假途灭虢，践土会盟。
何遵约法，韩弊烦刑。
晋献公向虞国借路去消灭虢国；晋文公在践土与诸侯会盟，推为盟主。
萧何遵循简约刑法的精神制定九律，韩非却受困于自己所主张的严酷刑法。
假途灭虢
假途灭虢的故事见于《左传·僖公五年》。虞国与虢国领土接壤，均在今天的山西省平陆县。晋献公向虞国借道去消灭虢国，其实在三年前晋侯就向虞借过道，攻占了虢国的领地下阳，此次是第二次借路。
虞国的大夫宫之奇，看出其中有阴谋，就力谏虢公说：“虢，虞之表也；虢亡，虞必从之。晋不可启，寇不可玩。一之谓甚，其可再乎？谚所谓辅车相依，唇亡齿寒者，其虞虢之谓也。”
宫之奇劝谏虢公说：虞虢两家表里相依，是腮帮与牙床、嘴唇与牙齿的关系。唇亡则齿寒的道理，您不是不知道。晋侯的贪心不能放纵，晋侯的野心不得不防。虞公说：不会吧！晋侯与我是同姓同宗，哪能害我呢？宫之奇说：晋虞虢三家都姓姬，你们都是同一个祖宗。晋侯能忍心灭虢国，就不忍心灭虞国吗？虞公又说：不会吧！我祭祀很虔诚，鬼神一定保佑我的。宫之奇说：鬼神亲德不亲人，不修德政的祭祀是没有用的。
虞侯不听劝谏，宫之奇说：虞国算完了！于是就率领全族人离开了虞国。同年十二月，晋国灭掉了虢国，回兵的路上就把虞国也给灭了。
践土会盟
践土会盟的故事发生在晋文公时期，晋献公晚年，晋国发生了内乱，公子重耳等人流亡国外19年，才有机会重会晋国即位，就是春秋五霸中的晋文公。他任用贤良、整顿政治、发展经济，使晋国的国势日渐强盛。他效法齐桓公的尊王政策，于公元前636年平定了周王室的内乱，使自己名声大振。此时齐国的霸业已经衰落了，南方的楚国欲问鼎中原，争夺霸主的地位。于是晋楚两军在城濮（今山东鄄城西南）大战。
晋文公下令退避三舍，以守当年流亡楚国时的诺言。晋军才一交手便自败退，楚人不识是计，中了埋伏，被杀得大败。晋文公连忙下令，不再追杀。晋军占领了楚国营地，将楚军遗弃下来的粮食吃了三天，才凯旋回国。
僖公28年晋国打败楚国的消息传到周都洛邑，周襄王和大臣都认为晋文公立了大功，周襄王还亲自到践土（今河南原阳西南）慰劳晋军。晋文公也趁此机会，在践土召集诸侯会盟。就这样，晋文公凭借自己的实力，继齐桓公之后，成为五霸的第二位。
今天河南省荥阳县西北还有一个践土台，就是当年践土会盟的遗址。盟是会意字，其字形下面是个接血的盘盂，上面是个明字，表示在神前发誓，明志结盟的意思。古人是歃血为盟，歃血是在盟会时，喝一点牲血，或含一点在口里，表示诚意。以后发展成在嘴唇涂上牲畜的血，现代是割自己的血喝血酒，以示信守誓言的诚意。
以上几节讲的故事为了证明，春秋五霸有谋臣，战国七雄有策士，以示群英荟萃的意思。
何遵约法，韩弊烦刑。
萧何是汉初三杰之一，是中国古代杰出的政治家和治国良相，曾与张良、韩信、陈平等人一起辅佐刘邦战胜了楚霸王项羽，建立了汉朝。他原是沛县丰邑（今属江苏丰县）人，《史记·萧相国世家》和《汉书·萧何传》都有记述他的事迹。司马迁评价他说：“以文无害”“奉法顺流”，因萧何遵循简约的原则，制定了汉律九章，故称“何遵约法”。
公元前207年八月，刘邦进兵武关，赵高杀了秦二世，派人来接洽投降的事，条件是要封他为关中王。刘邦没有答应，赵高不久也被秦王子婴杀死了。十月，刘邦进军咸阳附近的霸上。秦王子婴见大势已去，就乘了素车白马，带着玉玺亲自到霸上向刘邦投降。刘邦一进阿房宫就不想再出来了，樊哙、张良再三劝说，刘邦才回兵霸上。《史记·高祖本纪》记载，刘邦还军霸上，召诸县父老豪杰曰：“父老苦秦苛法久矣，诽谤者族，偶语者弃市。吾与诸约，先入关者王之，吾当王关中。与父老约法三章耳：杀人者死，伤人及盗抵罪。”刘邦只与关中父老约法三章，其余秦朝的法律一概废除，受到百姓的热烈欢迎。
汉朝建立以后，萧何负责制定法律。《汉书·刑法志》说他收拾秦法，“取其宜于时者，作律九章”。可见汉律乃承秦律，秦律又是商鞅根据《法经》化法为律以后，逐渐发展而成的。汉朝初兴之时，本应一切从简，所以立法三章。“其后四夷未附，兵革未息，三章之法不足以御奸，于是相国萧何捃摭秦，取其宜于时者，作律九章。”
韩弊烦刑
韩非子">韩非子是战国时期法家的代表人物，刑名学派的大家，关于他的身世《史记·老子韩非列传》中记载得非常清晰。“韩非者，韩之诸公子也。喜刑名法术之学，而其归本於黄老。非为人口吃，不能道说，而善著书。与李斯俱事荀卿，斯自以为不如非。非见韩之削弱，数以书谏韩王，韩王不能用。于是韩非疾治国不务修明其法制，执势以御其臣下，富国强兵而以求人任贤，反举浮淫之蠹而加之于功实之上。以为儒者用文乱法，而侠者以武犯禁。宽则宠名誉之人，急则用介胄之士。今者所养非所用，所用非所养。悲廉直不容于邪枉之臣，观往者得失之变，故作孤愤、五蠹、内外储、说林、说难十余万言。然韩非知说之难，为说难书甚具，终死於秦，不能自脱。”
韩非本是韩国的贵族子弟，有口吃的毛病，不善于讲话，却擅长于著书立说。他和李斯都是荀子的学生，李斯自认为学识比不上韩非。
韩非看到韩国渐渐衰弱下去，屡次上书韩王，无奈韩王不纳。韩非痛恨治理国家不致力于修明法制，不能凭借君王的权势来管理部下，不能任用贤能之士富国强兵，反而任用夸夸其谈、对国家有害的文学游说之士，并且让他们的地位高于讲求功利实效的人。他认为文人用文字钻国家法律的空子，游侠靠武艺违犯国家禁令。国家太平时，君主宠信那些徒有虚名的文人，形势危急时，又使用那些披甲戴盔的武士。现在国家养的人并不是所需要的，而要用的人又不养，所以写下《孤愤》《五蠹》《内外储》《说林》《说难》等十余万字的著作。他的著作传到了秦国，秦始皇一见如获至宝，立即攻打韩国，为的就是要韩非。
韩非一到秦国，秦始皇即与他日夜长谈，非常喜欢他。秦朝制定和实施的各项政策，在很大程度上是根据韩非子">韩非子的理论制定的。还没等始皇重用韩非，李斯、姚贾等人因嫉妒而毁谤韩非，说：“韩非本是韩国的贵族后裔。现在大王要吞并六国，韩非到头来还是要帮助韩国的。如果大王不用他，再放他回去，这是自种祸根啊，不如以过法诛之！给他随便加个罪名，处死算了。”秦始皇以为此话有理，就下令有司给韩非定罪。李斯乘机给韩非送去了毒药，叫他自杀。韩非想要当面向秦王述说是非，又见不到。韩非悲愤交加，在狱中服毒自尽而亡。秦王下令后即悔，马上派人去赦免他，可惜韩非已经死了。
韩非子">韩非子最终死在自己制定的烦苛的刑法之下，司马迁说他“明知游说帝王之难，还写了部《说难》的专著，但他本人却逃脱不了游说君主的灾祸”，所以称为“韩弊烦刑”。弊就是自弊，自己倒毙、死亡的意思。
这几句话的白话意思，就是：
赵国、魏国首先受困于连横的策略。
晋国向虞国借路去消灭虢国，
结果连虞国也一起给消灭了。
晋文公在践土召集诸侯歃血会盟。
韩非却自死在他自己主张的苛刑之下。