卷下未刊手稿余填词不喜作长调
【原文】
余填词不喜作长调，尤不喜用人韵。偶尔游戏，作《水龙吟》①咏杨花，用质夫、东坡倡和韵，作《齐天乐》②咏蟋蟀，用白石韵，皆有与晋代兴③之意。然余之所长殊不在是，世之君子宁以他词称我。
【注释】
①《水龙吟》：王国维《水龙吟·杨花用章质夫苏子瞻唱和韵》：“开时不与人看，如何一霎蒙蒙坠。日长无绪，回廊小立，迷离情思。细雨池塘，斜阳院落，重门闭户。正参差欲住，轻衫掠处，又特地、因风起。花事阑珊到汝。更休寻、满枝琼缀。算来只合，人间哀乐，者般零碎。一样飘零，宁为尘土，勿随流水。怕盈盈、一片春江，都贮得、离人泪。”
②《齐天乐》：王国维《齐天乐·蟋蟀用姜石帚原韵》：“天涯已自悲秋极，何须更闻虫语。乍响瑶阶，旋穿绣闼，更入画屏深处。喁喁似诉。有几许哀丝，佐机杼。一夜东堂，暗抽离恨万千绪。空庭相和秋雨。又南城罢柝，西苑停杵。试问王孙，苍茫岁晚，那有闲愁无数？宵深漫与。怕梦稳春酣，万家儿女。不识孤吟，劳人床下苦。”
③与晋代兴：典出《国语·郑语》，喻超越原作，创意出奇之意。
【译文】
我填词不喜欢作长调，尤其不喜欢和别人韵，偶而游戏，作《水龙吟》咏杨花，用粢楶、苏轼倡和韵，作《齐天乐》咏蟋蟀，用姜夔韵，都有想后来者居上的意思在内。但是我的长处确实不在这，世上的君子最好推许我其他词作。
【评析】
此则王国维说自己的两个“不喜”：其一是不喜欢作长调；其二是不喜欢和人韵。这两个“不喜”其实都与其审美特点有关。因为篇幅较长，长调十分讲究结构的安排，要在起接之间表现情感的曲折，如此对于提倡即兴而作的王国维来说，就会少了一种自然的乐趣；同时，因为长调多用赋的表现手法，所以在“深远之致”上常常会有所欠缺。而和韵词因为在主题和韵字上受到原唱的影响，也必然会出现通过改变自己的构思来迎合原唱要求的现象。所以无论是长调的体制，还是和韵的方式，都会受到种种的限制。这种限制不仅会使情景的“真”部分流失，也会影响到表达方式的“自然”。
但“不喜”不等于不作，王国维举了自己的《水龙吟·杨花用章质夫苏子瞻唱和韵》和《齐天乐·蟋蟀用姜石帚原韵》，两首词都是长调和韵词。但王国维认为自己不是姑妄之作，而是潜伏着“与晋代兴”——即超越原唱的动力的。这其实对作者是提出了更高的要求。当然，王国维只是说自己有与晋代兴之意，并没有正面评价自己这两首词的创作水平。但想来评价也不会太高，因为苏轼的《水龙吟》是被王国维誉为咏物词的冠冕之作的，而排在咏物词第二位的是史达祖的《双双燕》。故王国维没有将长调、和韵词作为自己的长处所在，理由也部分在此。此则隐含的意思则是批评南宋和晚清词风了，因为这正是长调与和韵词风很盛的时期。王国维对自己不喜欢南宋词的理由真是到了“不吝”寻找的地步。