卷下未刊手稿借古人之境界为我之境界
【原文】
“西风吹渭水，落日满长安。”①美成以之入词②，白仁甫以之入曲③，此借古人之境界为我之境界者也。然非自有境界，古人亦不为我用。
【注释】
①“西风”二句：出自唐代诗人贾岛《忆江上吴处士》：“闽国扬帆去，蟾蜍亏复圆。秋风吹渭水，落叶满长安。此夜聚会夕，当时雷雨寒。兰桡殊未返，消息海云端。”王国维将“秋风”误作“西风”，将“落叶”误作“落日”。
②“美成”句：参见周邦彦《齐天乐·秋思》：“绿芜凋尽台城路，殊乡又逢秋晚。暮雨生寒，鸣蛩劝织，深阁时闻裁剪。云窗静掩。叹重拂罗裀，顿疏花簟。尚有綀囊，露萤清夜照书卷。荆江留滞最久，故人相望处，离思何限。渭水西风，长安乱叶，空忆诗情宛转。凭高眺远。正玉液新萏，蟹螯初荐。醉倒山翁，但愁斜照敛。”
③“白仁甫”句：参见白朴《双调·德胜乐》（秋)：“玉露冷，蛩吟砌。听落叶西风渭水。寒雁儿长空嘹唳。陶元亮醉在东篱。”又《梧桐雨》杂剧第二折《普天乐》：“恨无穷，愁无限。争奈仓促之际，避不得蓦岭登山。銮驾迁，成都盼。更哪堪渭水西飞雁。一声声送上雕鞍。伤心故园，西风渭水，落日长安。”
【译文】
“秋风吹渭水，落叶满长安”，周邦彦引入词中，白朴引入曲中，这是借古人的境界成为自己的境界。然而不是自己有境界，古人也不会被我用。
【评析】
此则言如何在借鉴前人典故或成句的基础上进行境界再创造的问题，体现了王国维在这一问题上的基本立场。盖古今人情相通，则典故与成句的借用不仅可据为创作之常态，而且可以借此为后来作品增强情感的厚度。但借鉴、化用不等于简单移植套用，而是要突破原有语境，进行境界的再创造。此说与黄庭坚“点铁成金”之说可以对勘。
唐代诗人贾岛“秋风”二句，写秋季风吹渭水、落叶翻飞之形十分形象，故广为驰名。周邦彦的《齐天乐》中便将其化为“渭水西风，长安乱叶”二句，以描写自己的离别之思。而白朴的《双调·德胜乐》则以一句“听落叶西风渭水”来写自己听觉上的萧瑟之感，而《梧桐雨》中“西风渭水，落日长安”二句，则写出了伤心故园之情。周邦彦的离别之意与白朴的听觉感受和故园之情，都与贾岛的怀念友人之意，形成了一定的区别。所以同样是围绕着“秋风吹渭水，落叶满长安”的点化，意象、语言是相似的，但用以表达的情感和氛围已经发生了明显的变化。类似这样的化用，王国维是认可的。因为后人是在自己的语境中创造了新的境界，前人的成句已经被剥离了原来的语境，而完全融合到后人的语境之中了。通过这一则，可以明白王国维对于用典的灵活态度。