卷上手定稿南宋词人仅辛弃疾堪与北宋人颉颃
【原文】
南宋词人，白石有格而无情，剑南①有气而乏韵。其堪与北宋人颉颃②者，唯一幼安③耳。近人祖南宋而祧④北宋，以南宋之词可学，北宋不可学也。学南宋者，不祖白石，则祖梦窗，以白石、梦窗可学，幼安不可学也。学幼安者率祖其粗犷、滑稽，以其粗犷、滑稽处可学，佳处不可学也。幼安之佳处，在有性情，有境界。即以气象论，亦有“横素波”、“干青云”⑤之概，宁后世龌龊小生所可拟耶？
【注释】
①剑南：即陆游，字务观，号放翁，越州山阴（今浙江省绍兴）人。著有《剑南诗稿》八十五卷，存诗九千三百多首。另有《渭南文集》五十卷，内含词二卷，系陆游于淳熙十六年自行编定，后别出单行，名《渭南词》，一名《放翁词》，共一百三十余首。故世人以“剑南”或“放翁”称之。
②颉颃：泛指不相上下，相抗衡。
③幼安：即辛弃疾，初字坦夫，后改幼安，号稼轩居士，济南历城（今属山东省)人。抗金英雄，南宋著名词人。著有《辛稼轩诗文钞存》（今人邓广铭辑)、《稼轩词》等，存词六百二十余首。
④祧：这里意为疏远、忽视的意思。
⑤“横素波”、“干青云”二句：出自南朝萧统《陶渊明集序》：“有疑陶渊明诗篇篇有酒，吾观其意不在酒，亦寄酒为迹者也。其文章不群，词采精拔，跌宕昭彰，独超众类，抑扬爽朗，莫之与京。横素波而傍流，干青云而直上。语实事则指而可想，论怀抱则旷而且真。加以贞志不休，安道苦节，不以躬耕为耻，不以无财为病，自非大贤笃志，与道污隆，孰能如此乎？”
【译文】
南宋词人，姜夔有格调而没有深情，陆游有气势而缺少风韵，其中可以与北宋词人不相上下的，只有一个辛弃疾。近时人们模拟南宋人而疏远北宋人，是因为南宋的词容易学，北宋的词不容易学。学南宋词人的，不是模拟姜夔，就是模拟吴文英，是因为姜夔、吴文英容易学，辛弃疾不容易学。学辛弃疾的人，都模拟他的粗犷、滑稽，是因为他的粗犷、滑稽容易学，好的地方不容易学。辛弃疾的好处，在于有性情，有境界。就拿气象来说，也有“横渡白浪，高上青云”的气概，岂是后世局促小生所可以比拟的呢？
【评析】
此则看似针对学词路径是宗北宋与宗南宋的问题，其实是对近人词风的一次集中批评。所以“近人”二字才是这一则的关键词。
王国维在此则继续批评姜夔“有格而无情”，其实仍是对姜夔不在意境上用力的说明。而陆游的词虽有一种对时局的郁勃不平之气，但未能敛气，所以有锐气而无远韵。吴文英的堆垛故实更是在词学史上备受批评。如此，南宋词的基本格局已经离以真性情、真景物为核心的境界说渐行渐远了。在王国维的观念中，只有辛弃疾是逸出在这种南宋基本格局之外的，兼具性情、境界、气象之美，遥接北宋一路词风。所以王国维在贬抑南宋词风时，一直对辛弃疾另眼相看。
但遗憾的是，自从周济在《宋四家词选》中提出学词路径由南宋以追北宋之后，南宋词风风行一时。而近人师法南宋词并未完全按照周济的路径，周济是主张问途王沂孙、然后再兼收吴文英和辛弃疾的长处，最终达到周邦彦的境界。而近人不遑说追至周邦彦了，在吴文英的阶段就基本上流连忘返了，再兼师姜夔，而对姜夔、吴文英词风具有重要调整价值的辛弃疾大体被冷落了。少数师法辛弃疾的词人，也不是师法其沉郁苍凉，而是模拟其粗犷、滑稽之处，则不免有买椟还珠之嫌了。所以不师北宋已是差了路头，师法南宋又取其下。词风之不振，根源于此。王国维撰述此则，意在唤起当代词人对北宋词的重新关注，而辛弃疾其实是被王国维纳入到北宋词风的范围之内的。结尾“龌龊小生”云云，不免流于意气了。
【参阅作品】
永遇乐
京口北固亭怀古①
［宋］辛弃疾
千古江山，英雄无觅、孙仲谋②处。舞榭歌台，风流总被、雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴③曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。元嘉草草④，封狼居胥⑤，赢得仓皇北顾⑥。四十三年⑦，望中犹记、烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下⑧，一片神鸦社鼓。凭谁问，廉颇老矣⑨，尚能饭否。
【注释】
①京口：今江苏镇江。北固亭：即北固楼，在镇江北固山上，下临长江。
②孙仲谋：三国吴帝孙权，字仲谋，建都京口。
③寄奴：南朝宋武帝刘裕，小字寄奴，曾镇守京口。
④元嘉草草：宋文帝元嘉二十七（450年），王玄谟北伐，因准备不充分而失败。
⑤封狼居胥：汉霍去病追击匈奴至狼居胥山（在今内蒙古自治区西北部），在山顶筑坛祭祀而还。
⑥“赢得”句：宋文帝北伐失败，北魏乘机南侵至瓜步（今江苏六合南），宋文帝登城北望，后悔莫及。
⑦四十三年：指自己四十三年前从中原渡江谒见宋高宗，经过扬州时所见残破景象。
⑧佛狸：北魏太武帝拓跋焘，小字佛狸。他追击宋军至瓜步，建行宫于山顶，后人建庙，即佛狸祠。
⑨廉颇：赵国名将，因受人陷害，出奔魏国。赵王后来想起用他，又怕他太老，派使者去探看。廉颇一顿饭吃了一斗米、十斤肉，然后披甲上马驰骋，表示自己不老。但使者受人贿赂，报告赵王说廉颇一顿饭上了三次厕所，赵王因此没起用廉颇。
【鉴赏提示】
王国维引萧统评陶渊明诗“横素波而傍流，干青云而直上”来说明辛弃疾词气象恢弘，境界广阔。这首词作于南宋准备北伐时，作者在北固亭上追怀历史上的英雄人物，抒发立志恢复中原的豪情及对时局的忧虑，意境雄浑悲壮，用典多而贴切自然。试从“气象”上来分析本词的特点。