卷下未刊手稿北宋词不妨疏远
【原文】
宋《李希声①诗话》曰：“唐人作诗正以风调高古为主。虽意远语疏，皆为佳作。后人有切近的当、气格凡下者，终使人可憎。”②余谓北宋词亦不妨疏远。若梅溪以降，正所谓切近的当、气格凡下者也。
【注释】
①李希声：即李饽，字希声，北宋诗人。
②“唐人”数句：出自宋代李錞《李希声诗话》。“唐人”应作“古人”。
【译文】
宋《李希声诗话》说：“古代人作诗，正是以风调高古为主，即使意思不确，语言粗疏，都是好的作品。后代人作品有贴近恰当而气格平常低下的，毕竟令人讨厌。”我认为北宋词也不妨粗疏不确。像史达祖以下，正是所谓“贴近恰当而气格平常低下”的作品。
【评析】
此则以诗词对勘，说明“大同”之外也不妨有“小异”。“风调高古”是诗词高境，大凡优秀作品都会或多或少具备这一特征。但诗歌中的“意远语疏”毕竟非正体，只是因为气存高古，所以用意过远、语言略有疏放也不妨碍成为优秀的诗歌。而那些局限当下，意思平实，既无高远之胸襟，也无言外之远致的诗，就真是面目可憎，等而下之了。
王国维认为词未必需要风调高古，但不妨“疏远”。因为“疏”而不密实，“远”而有情韵，正是词体所追求的。所以王国维认为“疏远”正是北宋词的特色之一。而南宋史达祖等人之词，就好像李希声论诗所谓流于“切近的当、气格凡下”，既不能追求格调之高，又局促于一己之感情，所以气象不大，格调凡近。王国维对南宋词是带着极为苛刻的眼光来看待，故其往往有略其优点而夸大其不足的弊病。这一点是需要特别提出的。