卷下未刊手稿词人之忠实
【原文】
词人之忠实，不独对人事宜然。即对一草一木，亦须有忠实之意，否则所谓“游词”①也。
【注释】
①“游词”：参见金应珪《词选后序》：“近世为词，厥有三蔽：……规模物类，依托歌舞，哀乐不衷其性，虑叹无与乎情，连章累篇，义不出乎花鸟，感物指事，理不外乎酬应，虽既雅而不艳，斯有句而无章，是谓游词，其蔽三也。”
【译文】
词人的忠实，不仅仅是对人事应该这样，即使是对一草一木，也必须有忠实的意思，否则的话，写出来的就是游词。
【评析】
从“游词”概念的使用，即知王国维此则乃由金应珪《词选后序》引发而来，但金应珪只是描述游词之外在迹象，所谓“哀乐不衷其性，虑叹无与乎情”，以应酬为能事。王国维则直揭游词之本原在于不“忠实”的创作态度。而“忠实”云云，大意仍是为境界之“真”张本，“忠实”不过是“真”的另外一种表述。前两则集中在对“人事”之“忠实”之考虑上，凡忠实人事者，无论其奸非或横暴，皆在可以理解之范围；而非忠实人事者，则会引起读者厌恶之感情。王国维此则由前两则之言人事之忠实而扩大至“一草一木”，则情、景、物之真，乃是王国维时时强调的重点所在，“真”是指向一切主体或客体的。所谓“忠实”，就是忠于人、事、物的本来面目而予以如实之反映，涉及如何反映出事物的本质以及以怎样的心态来进行创作的问题。在王国维看来，哪怕人性原本恶劣、事物一直丑陋，词人只要将这种原生形态的东西真切地写入作品中，则无愧于“忠实”之名。忠实之词人，自有境界，否则只能流为游词，宕失境界。此则可与“境非独谓景物也，喜怒哀乐，亦人心中之一境界，故能写真景物、真感情者，谓之有境界，否则谓之无境界”对勘，理出一路。