卷下未刊手稿内美与修能
【原文】
“纷吾既有此内美兮，又重之以修能。”①文学之事，于此二者，不能缺一。然词乃抒情之作，故尤重内美。无内美而但有修能②，则白石耳。
【注释】
①“纷吾”二句：出自屈原《离骚》：“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降。皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名：余曰正则兮，字余曰灵均。纷吾既有此内美兮，又重之以修能。扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。汨余若将不及兮，恐年岁之不吾与。朝搴阰之木兰兮，夕揽洲之宿莽。日月忽其不淹兮，春与秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。不抚壮而弃秽兮，何不改乎此度？乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路！”
②修能：指突出的才能、才华。
【译文】
“我既具有了那么多的内美，又加上有了修能。”文学的事，在这两者上都不能缺少。但词是抒情的作品，所以格外重视内美。没有内美只有修能，那就是姜夔那样的词人。
【评析】
此则引屈原《离骚》句，以文学乃由作者兼备德才方能臻高境。“内美”的本义，按照朱熹的解释，当是“天赋我美质于内”之意，即先天赋予的美好品质，在《离骚》中具体是指屈原家世之美、生辰日月之美和所取名字之美等，有此种种之“美”，故以“纷”来形容；“修能”即特殊才干的意思，扬雄《方言》指出陈楚一带都称“长”为“修”，而“能”，洪兴祖《楚辞补注》释为“绝人之才”，在《离骚》中具体是指屈原在承传优良家世之外个人独具的特殊才能，王逸《楚辞章句》释“修能”为“谋足以安社稷，智足以解国息，威能制强御，仁能怀远人”。合言之，文学就是天赋美质与特殊才能的结合。王国维把词定位在“抒情之作”，所以对于情感的本质——品德特予强调，因为失却品德的情感是没有价值和生命力的。王国维此则重在求作者品质之“真”，为境界说铺垫基础。亦即《文学小言》所说：“无高尚伟大之人格而有高尚伟大之文学者，殆未之有也。”其批评白石“无内美”，可能与白石长期幕僚的生涯有关，因为这一层幕僚的关系，所以不免有言不从心出、遮遮掩掩之处，甚至“暗中营三窟之计”，为人已是“隔”，何况为文？