容斋三笔卷二
汉宣帝不用儒
【原文】
汉宣帝不好儒，至云俗儒不达时宜①，好是古非今，使人眩于名实②，不知所守，何足委任。匡衡为平原文学，学者多上书荐衡经明③，当世少双，不宜在远方④。事下萧望、梁丘贺。望之奏衡经学精习⑤，说有师道，可观览⑥。宣帝不甚用儒，遣衡归故官。司马温公谓俗儒诚不可与为治，独不可求真儒而用之乎?且是古非今之说，秦始皇、李斯所禁也，何为而效之邪?既不用儒生而专委中书宦官，宏恭、石显因以擅政事，卒为后世之祸，人主心术，可不戒哉!
【注释】
①不达时宜：不通人情世故。
②使人眩于名实：使人在浮名与务实的问题上造成迷惑。
③经明：通经明世。
④远方：远离首都的偏远地区。
⑤精习：精通、熟习。
⑥可观览：值得参阅。
【译文】
汉宣帝刘询不喜欢儒学，以至于说俗儒不通达人情事理，喜欢颂古非今，使人们在虚名与务实问题上造成迷乱，不知道信守什么，怎么值得对他们委以重任呢?匡衡当时是平原(今属山东)郡的教官，学者们多上书推荐他，称其通经明世，在当世很少再有第二个，不适合留在远离首都的山东。宣帝把匡衡放到萧望之、梁丘贺手下帮助做事。萧望之上奏称匡衡对经学很精通，其学说有师道来历，值得参阅。因汉宣帝不大采用儒学，最终还是将匡衡遣回平原郡担任原来的职务去了。司马温公曾说俗儒确实不可以和他谈论治理天下，难道不可以寻求真正的儒者而任用他们吗?况且颂古非今的提法，是秦始皇、李斯对儒生的蔑称并严厉禁止的，为什么要效法秦始皇呢?既然不任用儒生而专门委任中书令宦官，所以宏恭、石显因此擅权国事，最终为汉朝后世酿成大祸。作为人之主的皇帝，在考虑治国的方针时，不应该以此为鉴戒吗?
刘项成败
【原文】
汉高帝、项羽起兵之始，相与北面共事怀王①。及入关破秦，子婴出降，诸将或言诛秦王。高帝曰：“始怀王遣我，固以能宽容，且人已服降②，杀之不祥。”乃以属吏③。至羽则不然，既杀子婴，屠咸阳，使人致命于怀王。王使如初约，先入关者王其地④。羽乃曰：“怀王者，吾家武信君⑤所立耳，非有功伐，何以得颛主约⑥?今定天下，皆将相诸君与籍力也，怀王亡功，固当分其地而王之。”于是阳⑦尊王为义帝，卒至⑧杀之。观此二事，高帝既成功，犹敬佩王之戒⑨，羽背主约，其末至于如此，成败之端，不待智者而后知也。高帝微时，尝繇⑩咸阳，纵观秦皇帝，喟然太息曰：“大丈夫当如此矣!”至羽观始皇，则曰：“彼可取而代也。”虽史家所载，容有文饰，然其大旨，固可见云。
【注释】
①相与：一同约定。北面共事：作为臣子，一起侍奉。
②服降：归服投降。
③乃以属吏：于是将子婴当做属吏。
④王其地：统治这块地。王，统治。
⑥颛主约：专断把持盟约。颛，通“专”。
⑦阳：表面上。
⑧卒至：最终。
⑨戒：告诫。
⑩繇：同“徭”，徭役。
容有文饰：或许有文字上的修饰夸张。
【译文】
汉高祖刘邦、西楚霸王项羽当初起兵的时候，曾相约面向北共同侍奉楚怀王熊心。等到刘邦进入关中(今陕西西安一带)击破了秦军，秦王子婴出来投降，将领中有人建议杀掉秦王。刘邦说：“开始怀王就教导我，做人从来要宽厚容人，并且人家已经归服投降，杀了则不吉利。”于是就把子婴当做属吏。等到项羽入关后则不是这样，他先杀了子婴以后，又屠戮咸阳城，最后才向怀王禀报受命。怀王让他遵守当初的盟约，先进入关中统治这块京畿之地。项羽却说：“楚怀王，是我的叔父武信君项梁所拥立的，没有任何攻伐之功，凭什么得以擅权专断主持盟约呢?今天天下被平定，都是靠各位将领和我项羽的力量，怀王没有功劳，本来就应该把他的地盘瓜分开来统治。”于是表面上尊怀王为义帝，最终还是杀害了他。观察分析刘邦、项羽这两件事，汉高祖已经破秦成功了，还恭敬地信守怀王的告诫，而项羽却违背盟约，后来竟发展到这种地步，成功、失败的苗头，聪明的人是不用等待最后就能看清楚的。汉高祖微贱的时候，曾经到咸阳服徭役，从远处望到秦始皇，感慨地叹息说：“大丈夫就应当这样啊!”等到项羽看见秦始皇，却说：“这个人我可以取代他。”这虽然是史家的记载，或许有文字修饰夸张，然而它的主要意思，却于此可见的。
平天冠
【原文】
祭服①之冕，自天子至于下士执事者毕②服之，特以梁数及旒③之多少为别④。俗呼为平天冠，盖指言至尊乃得用。范纯礼知开封府，中旨鞫⑤淳泽村民谋逆事。审其故⑥，乃尝入戏场观优，归涂⑦见匠者作桶，取而戴于首，曰：“与刘先主如何?”遂为匠擒。明日入对，徽宗问何以处⑧。对曰：“愚人村野无所知，若以叛逆蔽罪，恐辜好生之德⑨，以不应为杖之，足矣。”按《后汉·舆服志》蔡邕注冕冠曰：“鄙人不识，谓之平天冠。”然则其名之传久矣。
【注释】
①祭服：祭祀的礼服。
②毕：全，都。
③旒：古代帝王礼帽前后悬垂的玉串。
④别：等级区别。
⑤鞫：审讯犯人。
⑥故：事件的缘由。
⑦归涂：回家的途中。
⑧何以处：如何处置。
⑨恐辜好生之德：恐怕会损害了皇上乐于救助生命的美德。
【译文】
祭祀礼服中的冠冕，从天子到下面主持祭祀的人都戴，特别从冠梁和冠冕前后悬挂的玉串多少区别等级。通常称它为平天冠，大意是指最尊贵的人才能戴。范纯礼任开封府伊，奉旨审讯淳泽一个村民谋逆造反的事。审问事情的缘故，原来是这个村民到戏场去看倡优表演(表演的许是有关刘备的故事)，回家途中看见一个工匠造水桶，他便拿起水桶戴在头上，问道：“我与刘先主刘备比怎么样?”于是就被工匠抓住了。第二天范纯礼上朝向皇上禀报审理情况，宋徽宗问怎么处理。范纯礼回答说：“愚民山村野夫什么都不懂，如果以叛逆定罪的话，恐怕有损于皇上乐于救助生命的美德，不如用木棒打他几下，足够了。”按《后汉书·舆服志》蔡邕注冕冠道：“鄙人不认识，称它做平天冠。”可见平天冠的名字流传很久了。