大法，秋宜下。
就一般的治疗原则而言，秋季适宜使用攻下法。
本条讲适宜用下法的季节。
秋季属燥金司令，其气主降，万物开始渐入收藏之令，人体随着秋令的到来，也相应地起着变化，因此，关于疾病的治疗，有秋宜下的法则。但这不是绝对的，临床上还应根据具体症候和病机，选用治疗方法。
凡可下者，用汤①胜丸散②，中病便止，不必尽剂也。
①汤：煎剂。
②丸散：丸（或作圆），即丸剂；散，即散剂。
凡可以用攻下药的病症，采用汤剂，比丸散剂力量大，疗效速。服攻下药得大便一通，就当停止后服，不需要服完全剂。
本条指出在用药上选择剂型的重要性，以及服药后的注意事项。
下利，不欲食者，以有宿食故也，当下之，宜大承气汤。
腹泻，不想进食，因为里有宿食的缘故，应当治以下法，宜用大承气汤。
因宿食而致腹泻的辨治。
宿食阻滞，一般应是大便秘结，今却发生下利，当亦属于热结旁流。由于宿食内停，胃气必滞而不和，所以不欲进食，因而即以不欲食，作为宿食的诊断依据。既然是宿食在内，自然不可见泻止泻，而宜通因通用，用大承气汤下其宿食，宿食去则腹泻自止。但本条叙症简略，还应参考有无腹部胀满疼痛、嗳腐吞酸、利下臭秽等症，才够全面。
下利差后，至其年月日时复发者，以病不尽故也，当下之，宜大承气汤。
腹泻愈后，到了次年的同一时间又复发的，这是病邪未除尽的缘故，应当攻下，宜用大承气汤。
本条讲复发性下利的病机和治法。
下利已愈，有至来年同一时令季节日期和时间而复发的，乃因病根未拔，余邪未尽，至次年同样的自然条件下，下利复发。治疗这样的下利，必须逐其余邪，所以用大承气汤攻下。但是也必须注意没有其他虚症的，方可使用下法。
病腹中满痛者，此为实也，当下之，宜大承气、大柴胡汤。
病腹部胀满疼痛的，这是因为里有实邪阻滞，应当治以攻下，宜用大承气汤或大柴胡汤。
本条讲里实腹满痛，治宜攻下。
腹满疼痛，为阳明燥屎阻结的主症之一，所以治宜大承气汤攻下；如果兼有少阳见症，可用大柴胡汤。然而腹满疼痛也有因虚寒所致，那就绝非攻下所宜。
下利，脉反滑，当有所去，下乃愈，宜大承气汤。
腹泻，脉反见滑的，为宿食停滞于内的征象，攻下宿食就可痊愈，宜用大承气汤。
本条讲下利由于里实的，治当攻下。
脉滑主内有宿食，下利反见脉滑，从而断定下利不是虚候，而是里之实邪所致，所以说当有所去，下乃愈。这一经验，是十分可贵的。然而这仅是突出脉象，并不是说不要结合其他症状，还是应该综合全部病情来分析判断，才能避免误诊。
伤寒后，脉沉，沉者，内实也，下之解，宜大柴胡汤。
伤寒病瘥以后，脉沉有力，脉沉，标志着内有实邪，用下法可解，宜用大柴胡汤。
病后内实，宜用下法。
伤寒后，指病解以后，此处只提出脉沉，作为内实用下的根据，是不符实际的，一定还有其他见症，这从“差后劳复篇”中“伤寒差以后，更发热，小柴胡汤主之。脉浮者，以汗解之，脉沉实者，以下解之。”得到印证。由此可见，发热当是必具见证，可能还有“心下急，郁郁微烦”以及胸中痞硬，喜呕等症，所以治宜大柴胡汤和解兼下。
脉双弦而迟者，必心下硬；脉大而紧者，阳中有阴也，可下之，宜大承气汤。
掌叶榕脉象左右都弦而迟的，是寒饮内停的征象，病人多有心下痞胀硬结。脉象大而紧的，是阳盛邪实的征象，可以攻下，适宜用大承气汤主治。
据脉参症，确定是否可以攻下。
脉双弦主饮，脉迟主寒，今脉双弦而迟，症见心下硬，当是脾胃之阳不足，寒饮凝聚结于心下而为痞硬，自然非下法所宜。脉象大而紧，大为阳盛于外，紧主邪实于里，所谓阳中有阴，似指阳热亢盛，里气壅滞，所以可用下法，而与大承气汤。