公子列传第十七
张凤岭译注
【说明】魏公子即信陵君，是“战国四公子”之一。他名冠诸侯，声震天下，其才德远远超过齐之孟尝、赵之平原、楚之春申，《魏公子列传》便是司马迁倾注了高度热情为信陵君所立的一篇专传。
传中详细地叙述了信陵君从保存魏国的目的出发，屈尊求贤，不耻下交的一系列活动，如驾车虚左亲自迎接门役侯嬴于大庭广众之中，多次卑身拜访屠夫朱亥以及秘密结交赌徒毛公、卖浆者薛公等；着重记写了他在这些“岩穴隐者”的鼎立相助下，不顾个人安危，不谋一己之利，挺身而出完成“窃符救赵”和“却秦存魏”的历史大业。从而，歌颂了信陵君心系魏国，礼贤下士，救人于危难之中的思想品质。这也是本传的主旨所在。诚如《太史公自序》所言，“能以富贵下贫贱，贤能诎于不肖，唯信陵君为能行之”。值得注意的是，传中以大量笔墨描写了下层社会的几个人物（也可以看作是附传），特别是门役侯嬴，他身处市井心怀魏国，才智远非那般王侯公卿所能比。如果说，信陵君在历史舞台上演出了一幕“窃符救赵”的壮举而为人们所称颂的话；那么，门役侯嬴则是这幕壮举的总导演，他更令人敬佩、景仰。这反映了司马迁重视人民群众力量的进步历史观。信陵君的结局是不幸的，他才高遭嫉，竟被魏王废黜，以致沉湎酒色，终因“病酒”而死。这既真实地揭示了信陵君思想性格的弱点，更重要的是揭露了最高统治者嫉贤妒能，打击忠良的丑恶行径，可以说反映了那个时代的某种带有规律性的东西。
这是一篇出色的传记文学作品。叙事精于选材，信陵君门客三千，才干非凡，一生的活动千头万绪，作者着眼于突出传旨，选择了“窃符救赵”这一重大历史事件作为叙事的中心，并围绕这个中心组织材料，从而将其一生诸多方面的活动凝聚起来，既突出了信陵君的主要思想性格，又反映了历史的真实面貌，使人们在人物的活动中看到历史，在历史的发展中了解人物，把人物、历史都写活了。刻画人物性格，手法多样，如刻画信陵君礼贤下士的品格，有对人物言行心理的直接描绘，也有借助周围人物的对比烘托。细节描写也相当成功，如写晋鄙合符验证后的怀疑心理时用“举手视公子”几个字加以刻画，一个动作、一个眼神便把一位嚄宿将当时当地惊奇、自信、决不轻易交出兵权的神态活灵活现的呈现在读者面前，可谓神来之笔。
通篇洋溢着作者对信陵君的敬慕、赞叹和惋惜的感情，不独篇名直呼“公子”，就是文中称“公子”即有一百四十七次，所谓“无限唱叹，无限低徊”。茅坤说：“信陵君是太史公胸中得意人，故本传亦太史公得意文。”（《史记钞》）可算是知言了。
魏公子叫无忌，是魏昭王的小儿子、魏安釐王的异母弟弟。昭王去世后，安釐王即位，封公子为信陵君。当时范睢从魏国逃出到秦国任秦相，因为怨恨魏相魏齐屈打自己几乎致死的缘故，就派秦军围攻大梁，击败了魏国驻扎在华阳的部队，使魏将芒卯战败而逃。魏王和公子对这件事十分焦虑。
公子的为人仁爱宽厚礼贤下士，士人无论有无才能或才能大小，他都谦恭有礼地同他们交往，从来不敢因为自己富贵而轻慢士人。因此方圆几千里的士人都争相归附于他，招徕食客三千人。当时，诸侯各国因公子贤德，宾客众多，连续十几年不敢动兵谋犯魏国。
有一次，公子跟魏王正在下棋，不想北边边境传来警报，说“赵国发兵进犯，将进入边境。”魏王立即放下棋子，就要召集大臣们商议对策。公子劝阻魏王说：“是赵王打猎罢了，不是进犯边境。”又接着跟魏王下棋如同没发生什么事一样。可是魏王惊恐，心思全没放在下棋上。过了一会儿，又从北边传来消息说：“是赵王打猎罢了，不是进犯边境。”魏王听后大感惊诧，问道：“公子是怎么知道的？”公子回答说：“我的食客中有个人能深入底里探到赵王的秘密，赵王有什么行动，他就会立即报告我，我因此知道这件事。”从此以后，魏王畏惧公子贤能，不敢任用公子处理国家大事。
魏国有个隐士叫侯嬴，已经七十岁了，家境贫寒，是大梁城东门的看门人。公子听说了这个人，就派人去拜见，并想送给他一份厚礼。但是侯嬴不肯接受，说：“我几十年来修养品德，坚持操守，终究不能因我看门贫困的缘故而接受公子的财礼。”公子于是就大摆酒席，宴饮宾客。大家来齐坐定之后，公子就带着车马以及随从人员，空出车子上的左位，亲自到东城门去迎接侯先生。侯先生整理了一下破旧的衣帽，就径直上了车子坐在公子空出的尊贵座位，丝毫没有谦让的意思，想借此观察一下公子的态度。可是公子手握马缰绳更加恭敬。侯先生又对公子说：“我有个朋友在街市的屠宰场，希望委屈一下车马载我去拜访他。”公子立即驾车前往进入街市，侯先生下车去会见他的朋友朱亥，他斜眯缝着眼看公子，故意久久地站在那里，同他的朋友聊天，同时暗暗地观察公子。公子的面色更加和悦。在这个时候，魏国的将军、宰相、宗室大臣以及高朋贵宾坐满堂上，正等着公子举杯开宴。街市上的人都看到公子手握缰绳替侯先生驾车。公子的随从人员都暗自责骂侯先生。侯先生看到公子面色始终不变，才告别了朋友上了车。到家后，公子领着侯先生坐到上位上，并向全体宾客赞扬地介绍了侯先生，满堂宾客无不惊异。大家酒兴正浓时，公子站起来，走到侯先生面前举杯为他祝寿。侯先生趁机对公子说：“今天我侯嬴为难公子也够劲了。我只是个城东门抱门插关的人，可是公子委屈车马，亲自在大庭广众之中迎接我，我本不该再去拜访朋友，今天公子竟屈尊陪我拜访他。可我也想成就公子的名声，故意让公子车马久久地停在街市中，借拜访朋友来观察公子，结果公子更加谦恭。街市上的人都以为我是小人，而认为公子是个高尚的人能礼贤下士啊。”在这次宴会散了后，侯先生便成了公子的贵客。
侯先生对公子说：“我所拜访的屠夫朱亥，是个贤能的人，只是人们都不了解他，所以隐没在屠夫中罢了。”公子曾多次前往拜见朱亥，朱亥故意不回拜答谢，公子觉得这个人很奇怪。
魏安釐王二十年（前257），秦昭王已经在长平大败赵国军队，接着进兵围攻邯郸。公子的姐姐是赵惠文王弟弟平原君的夫人，多次给魏王和公子送信来，向魏国请求救兵。魏王派将军晋鄙带领十万之众的部队去救赵国。秦昭王得知这个消息后就派使臣告诫魏王说：“我就要攻下赵国了，这只是早晚的事，诸侯中有谁敢救赵国的，拿下赵国后，一定调兵先攻打它。”魏王很害怕，就派人阻止晋鄙不要再进军了，把军队留在邺城扎营驻守，名义上是救赵国，实际上是采取两面倒的策略来观望形势的发展。平原君使臣的车子连续不断地到魏国来，频频告急，责备魏公子说：“我赵胜之所以自愿依托魏国跟魏国联姻结亲，就是因为公子的道义高尚，能热心帮助别人摆脱危难。如今邯郸危在旦夕，早晚就要投降秦国，可是魏国救兵至今不来，公子能帮助别人摆脱危难又表现在哪里！再说公子即使不把我赵胜看在眼里，抛弃我让我投降秦国，难道就不可怜你的姐姐吗？”公子为这件事忧虑万分，屡次请求魏王赶快出兵，又让宾客辩士们千方百计地劝说魏王。魏王由于害怕秦国，始终不肯听从公子的意见。公子估计终究不能征得魏王同意出兵了，就决计不能自己活着而让赵国灭亡，于是请来宾客，凑集了战车一百多辆，打算带着宾客赶到战场上去同秦军拼一死命，与赵国人一起死难。
公子带着车队走过东门时，去见侯先生，把打算同秦军拼一死命的情况全都告诉了侯先生。然后向侯先生诀别准备上路，行前侯先生说：“公子努力干吧，老臣我不能随行。”公子走了几里路，心里不痛快，自语道：“我对待侯先生算是够周到的了，天下无人不晓，如今我将要死难可是侯先生竟没有一言半语来送我，我难道对待他有闪失吗？”于是又赶着车子返回来，想问问侯先生。侯先生一见公子便笑着说：“我本来就知道公子会回来的。”又接着说：“公子好客爱士，闻名天下。如今有了危难，想不出别的办法却要赶到战场上同秦军拼死命，这就如同把肥肉扔给饥饿的老虎，有什么作用呢？如果这样的话，还用我们这些宾客干什么呢？公子待我情深意厚，公子前往可是我不送行，因此知道公子恼恨我会返回来的。”公子连着两次向侯先生拜礼，进而问对策。侯先生就让旁人离开，同公子秘密交谈，说：“我听说晋鄙的兵符经常放在魏王的卧室内，在妻妾中如姬最受宠爱，她出入魏王的卧室很随便，只要尽力是能偷出兵符来的。我还听说如姬的父亲被人杀死，如姬报仇雪恨的心志积蓄了三年之久，从魏王以下的群臣左右都想为如姬报仇，但没能如愿。为此，如姬曾对公子哭诉，公子派门客斩了那个仇人的头，恭敬地献给如姬。如姬要为公子效命而死，是在所不辞的，只是没有行动的机会罢了。公子果真一开口请求如姬帮忙，如姬必定答应，那么就能得到虎符而夺了晋鄙的军权，北边可救赵国，西边能抵御秦国，这是春秋五霸的功业啊。”公子听从了侯嬴的计策，请求如姬帮忙。如姬果然盗出晋鄙的兵符交给了公子。
公子拿到了兵符准备上路，侯先生说：“将帅在外作战时，有机断处置的权力，国君的命令有的可以不接受，以有利于国家。公子到那里即使两符相合，验明无误，可是晋鄙仍不交给公子兵权反而再请示魏王，那么事情就危险了。我的朋友屠夫朱亥可以跟您一起前往，这个人是个大力士。如果晋鄙听从，那是再好不过了；如果他不听从，可以让朱亥击杀他。”公子听了这些话后，便哭了。侯先生见状便问道：“公子害怕死呀？为什么哭呢？”公子回答说：“晋鄙是魏国勇猛强悍、富有经验的老将，我去他那里恐怕他不会听从命令，必定要杀死他，因此我难过地哭了，哪里是怕死呢？”于是公子去请求朱亥一同前往。朱亥笑着说：“我只是个市场上击刀杀生的屠夫，可是公子竟多次登门问候我，我之所以不回拜答谢您，是因为我认为小礼小节没什么用处。如今公子有了急难，这就是我为公子杀身效命的时候了。”就与公子一起上路了。公子去向侯先生辞行。侯先生说：“我本应随您一起去，可是老了心有余力不足不能成行。请允许我计算您行程的日期，您到达晋鄙军部的那一天，我面向北刎颈而死，来表达我为公子送行的一片忠心。”公子于是上路出发。
到了邺城，公子拿出兵符假传魏王命令代替晋鄙担任将领。晋鄙合了兵符，验证无误，但还是怀疑这件事，就举着手盯着公子说：“如今我统帅着十万之众的大军，驻扎在边境上，这是关系到国家命运的重任，今天你只身一人来代替我，这是怎么回事呢？”正要拒绝接受命令。这时朱亥取出藏在衣袖里的四十斤铁椎，一椎击死了晋鄙，公子于是统帅了晋鄙的军队。然后整顿部队，向军中下令说：“父子都在军队里的，父亲回家；兄弟同在军队里的，长兄回家；没有兄弟的独生子，回家去奉养双亲。”经过整顿选拔，得到精兵八万人。开跋前线攻击秦军。秦军解围撤离而去，于是邯郸得救，保住了赵国。赵王和平原君到郊界来迎接公子。平原君替公子背着盛满箭支的囊袋走在前面引路。赵王连着两次拜谢说：“自古以来的贤人没有一个赶上公子的。”在这个时候，平原君不敢再拿自己跟别人相比了。公子与侯先生诀别之后，在到达邺城军营的那一天，侯先生果然面向北刎颈而死。
魏王恼怒公子盗出了他的兵符，假传君令击杀晋鄙，这一点公子也是明知的。所以在打退秦军拯救赵国之后，就让部将带着部队返回魏国去，而公子自己和他的门客就留在了赵国。赵孝成王感激公子假托君命夺取晋鄙军权从而保住了赵国这一义举，就与平原君商量，把五座城邑封赏给公子。公子听到这个消息后，产生了骄傲自大的情绪，露出了居功自满的神色。门客中有个人劝说公子道：“事物有不可以忘记的，也有不可以不忘记的。别人对公子有恩德，公子不可以忘记；公子对别人有恩德，希望公子忘掉它。况且假托魏王命令，夺取晋鄙兵权去救赵国，这对赵国来说算是有功劳了，但对魏国来说那就不算忠臣了。公子却因此自以为有功，觉得了不起，我私下认为公子实在不应该。”公子听后，立刻责备自己，好像无地自容一样。赵国召开盛大欢迎宴会，赵王打扫了殿堂台阶，亲自到门口迎接贵客，并执行主人的礼节，领着公子走进殿堂的西边台阶。公子则侧着身子走一再推辞谦让，并主动从东边的台阶升堂。宴会上，公子称说自己有罪，对不起魏国，于赵国也无功劳可言。赵王陪着公子饮酒直到傍晚，始终不好意思开口谈封献五座城邑的事，因为公子总是在谦让自责。公子终于留在了赵国。赵王把鄗（ｈàｏ，耗）邑封赏给公子，这时魏王也把信陵邑又奉还给公子。公子仍留在赵国。
公子听说赵国有两个有才有德而没有从政的人，一个是毛公藏身于赌徒中，一个是薛公藏身在酒店里，公子很想见见这两个人，可是这两个人躲了起来不肯见公子。公子打听到他们的藏身地址，就悄悄地步行去同这两个交往，彼此都以相识为乐事，很是高兴。平原君知道了这个情况，就对他的夫人说：“当初我听说夫人的弟弟魏公子是个举世无双的大贤人，如今我听说他竟然胡来，跟那伙赌徒、酒店伙计交往，公子只是个无知妄为的人罢了。”平原君的夫人把这些话告诉了公子。公子听后就向夫人告辞准备离开这里，说：“以前我听说平原君贤德，所以背弃魏王而救赵国，满足了平原君的要求。现在才知道平原君与人交往，只是显示富贵的豪放举动罢了，他不是求取贤士人才啊。我从在大梁时，就常常听说这两个人贤能有才，到了赵国，我惟恐不能见到他们。拿我这个人跟他们交往，还怕他们不要我呢，现在平原君竟然把跟他们交往看作是羞辱，平原君这个人不值得结交。”于是就整理行装准备离去。夫人把公子的话全都告诉了平原君，平原君听了自感惭愧便去向公子脱帽谢罪，坚决地把公子挽留下来。平原君门下的宾客们听到这件事，有一半人离开了平原君归附于公子，天下的士人也都去投靠公子，归附在他的门下。公子的为人使平原君的宾客仰慕而尽都到公子的门下来。
公子留在赵国十年不回魏国。秦国听说公子留在赵国，就日夜不停地发兵向东进攻魏国。魏王为此事焦虑万分，就派使臣去请公子回国。公子仍担心魏王恼怒自己，就告诫门下宾客说：“有敢替魏王使臣通报传达的，处死。”由于宾客们都是背弃魏国来到赵国的，所以没谁敢劝公子回魏国。这时，毛公和薛公两人去见公子说：“公子所以在赵国受到尊重，名扬诸侯，只是因为有魏国的存在啊。现在秦国进攻魏国，魏国危急而公子毫不顾念，假使秦国攻破大梁而把您先祖的宗庙夷平，公子还有什么脸面活在世上呢？”话还没说完，公子脸色立即变了，嘱咐车夫赶快套车回去救魏国。
魏王见到公子，两人不禁相对落泪，魏王把上将军大印授给公子，公子便正式担任了上将军这个统帅军队的最高职务。
魏安釐王三十年（前247），公子派使臣把自己担任上将军职务一事通报给各个诸侯国。诸侯们得知公子担任了上将军，都各自调兵遣将救援魏国。公子率领五个诸侯国的军队在黄河以南地区把秦军打得大败，使秦将蒙骜败逃。进而乘胜追击直到函谷关，把秦军压在函谷关内，使他们不敢再出关。当时，公子的声威震动天下，各诸侯国来的宾客都进献兵法，公子把它们合在一起签上自己的名字，所以世上俗称《魏公子兵法》。
秦王担忧公子将进一步威胁秦国，就使用了万斤黄金到魏行贿，寻找晋鄙原来的那些门客，让他们在魏王面前进谗言说：“公子流亡在外十年了，现在担任魏国大将，诸侯国的将领都归他指挥，诸侯们只知道魏国有个魏公子，不知道还有个魏王。公子也要乘这个时机决定称王。诸侯们害怕公子的权势声威，正打算共同出面拥立他为王呢。”秦国又多次实行反间，利用在秦国的魏国间谍，假装不知情地请他们向公子祝贺问是否已经立为魏王了。魏王天天听到这些毁谤公子的话，不能不信以为真，后来果然派人代替公子担任上将军。公子自己明知这是又一次因毁谤而被废黜，于是就推托有病不上朝了，他在家里与宾客们通宵达旦地宴饮，痛饮烈性酒，常跟女人厮混，这样日日夜夜寻欢作乐度过了四年，终于因饮酒无度患病死亡，这一年，魏安釐王也去世了。
秦王得到公子已死的消息，就派蒙骜进攻魏国，攻占了二十座城邑，开始设立东郡。从此以后，秦国逐渐地像蚕食桑叶一样侵占魏国领土，过了十八年便俘虏了魏王假，屠杀大梁军民，毁掉了这座都城。
汉高祖当初地位低贱时，就多次听别人说魏公子贤德有才。等到他即位做了皇帝后，每次经过大梁，常常去祭祀公子。汉高祖十二年（前195），他从击败叛将黥布的前线归来，经过大梁时为公子安置了五户人家，专门看守他的坟墓，让他们世世代代每年按四季祭祀公子。
太史公说：我经过大梁废墟时，曾寻访那个所谓的夷门。原来夷门就是大梁城的东门。天下诸多公子中也确有好客喜士的，但只有信陵君能够交结那些隐没在社会各个角落的人物，他不以交结下层贱民为耻辱，是很有道理的。他的名声远远超过诸侯，的确不是虚传。因此，高祖每次经过大梁便命令百姓祭祀他不能断绝。
魏公子无忌者，魏昭王少子而魏安釐王异母弟也。昭王薨，安釐王即位，封公子为信陵君。是时范睢亡魏相秦①，以怨魏齐故②，秦兵围大梁，破魏华阳下军③，走芒卯④。魏王及公子患之。
公子为人仁而下士⑤，士无贤不肖皆谦而礼交之⑥，不敢以其富贵骄士。士以此方数千里争往归之，致食客三千人⑦。当是时，诸侯以公子贤，多客，不敢加兵谋魏十余年。
①亡魏：从魏国逃亡。②以怨魏齐故：因为怨恨魏相魏齐的缘故。魏齐曾屈打范雎几乎致死。③这一句的意思是说：击败魏国驻扎在华阳的军队。梁玉绳《史记志疑》：“（范）睢相在秦昭四十二年（前265），秦围大梁及破魏华阳二事在昭王三十二、四两年（前275、前273），其时穰侯相秦也，安得谓因睢怨魏齐而兴兵乎？误矣。”所言当是。④走芒卯：使芒卯战败而逃。走，使败逃。⑤仁而下士：仁爱而谦恭地对待贤士。下，降低自己身分，与人交往。⑥无：无论。不肖：没有才能。⑦食客：指投靠强宗族并为其服务以谋取衣食的人。
公子与魏王博①，而北境传举烽②，言“赵寇至，且入界③”。魏王释博④，欲召大臣谋。公子止王曰：“赵王田猎耳，非为寇也。”复博如故。王恐，心不在博。居顷，复从北方来传言曰：“赵王猎耳，非为寇也。”魏王大惊，曰：“公子何以知之？”公子曰：“臣之客有能深得赵王阴事者⑤，赵王所为，客辄以报臣，臣以此知之。”是后魏王畏公子之贤能，不敢任公子以国政。
①博：下棋。“博”是古代的一种棋类戏术。②举烽：发出警报。古代戍守遇到紧急情况时，即在高架上升起薪火以示报警，称为“举烽”。烽，烽火。③且：将要、就要。④释：放下。⑤阴事：秘密的事情。
魏有隐士曰侯嬴，年七十，家贫，为大梁夷门监者①。公子闻之，往请②，欲厚遗之③。不肯受，曰：“臣脩身絜行数十年④，终不以监门困故而受公子财。”公子于是乃置酒大会宾客。坐定，公子从车骑⑤，虚左⑥，自迎夷门侯生⑦。侯生摄敝衣冠⑧，直上载公子上坐⑨，不让，欲以观公子。公子执辔愈恭⑩。侯生又谓公子曰：“臣有客在市屠中，愿枉车骑过之。”公子引车入市，侯生下见其客朱亥，俾倪故久立［13］，与其客语，微察公子［14］。公子颜色愈和。当是时，魏将相宗室宾客满堂，待公子举酒［15］。市人皆观公子执辔。从骑皆窃骂侯生［16］。侯生视公子色终不变，乃谢客就车［17］。至家，公子引侯生坐上坐，遍赞宾客［18］，宾客皆惊。酒酣，公子起，为寿侯生前。侯生因谓公子曰：“今日嬴之为公子亦足矣［19］。嬴乃夷门抱关者也［20］，而公子亲枉车骑，自迎嬴于众人广坐之中，不宜有所过［21］，今公子故过之［22］。然嬴欲就公子之名，故久立公子车骑市中，过客以观公子，公子愈恭。市人皆以嬴为小人，而以公子为长者能下士也。”于是罢酒，侯生遂为上客。
侯生谓公子曰：“臣所过屠者朱亥，此子贤者，世莫能知，故隐屠间耳。”公子往数请之［23］，朱亥故不复谢［24］，公子怪之。
①夷门：大梁城的东门名。监者：看守城门的人。②请：拜见。③遗：赠送，送给。④脩：通“修”。絜：通“洁”。⑤从：使跟随，带着。⑥虚左：空出左方的座位。古代乘车以左位为尊位。⑦侯生：即侯嬴。生，“先生”的省称。⑧摄：整理。敝：破旧。⑨载：乘坐。⑩执辔：握着驾车的马缰绳。屠：指宰牲畜的地方。枉：委屈。过：拜访、探望。［13］俾倪：同“睥睨”，眼睛斜着看，含有高傲之意。故：故意。［14］微：暗暗地。［15］举酒：即举酒开宴之意。［16］从骑：指随从人员。［17］谢：告辞。［18］遍赞宾客：普遍向宾客赞扬地介绍侯生。《索隐》：“赞者，告也。谓以侯生遍告宾客。”张衍田《史记正义佚文辑校》录《正义》引刘熙云：“称人美曰赞。赞，纂集其美而叙之。”另一解，把宾客一一称述于侯生之前。［19］为：难为，使人为难。［20］抱关者：抱门插关的人。［21］有所过：有拜访朋友的事。指拜访朱亥。另一解，有过分的表示。［22］故：乃，竟然。另一解，故通“固”，的确。［23］数：多次，屡次。［24］复谢：答谢。
魏安釐王二十年①，秦昭王已破赵长平军②，又进兵围邯郸。公子姊为赵惠文王弟平原君夫人③，数遗魏王及公子书，请救于魏。魏王使将军晋鄙将十万众救赵。秦王使使者告魏王曰：“吾攻赵旦暮且下，而诸侯敢救者，已拔赵，必移兵先击之。”魏王恐，使人止晋鄙，留军壁邺④，名为救赵，实持两端以观望⑤。平原君使者冠盖相属于魏⑥，让魏公子曰⑦：“胜所以自附为婚姻者⑧，以公子之高义，为能急人之困。今邯郸旦暮降秦而魏救不至，安在公子能急人之困也！且公子纵轻胜⑨，弃之降秦，独不怜公子姊邪？”公子患之，数请魏王，及宾客辩士说王万端⑩。魏王畏秦，终不听公子。公子自度终不能得之于王，计不独生而令赵亡，乃请宾客，约车骑百余乘［13］，欲以客往赴秦军，与赵惧死。
①魏安釐王二十年：即前257年。②破赵长平军：指前260年秦将白起在长平围攻赵军，射杀赵将赵括，赵兵四十万人投降，尽被坑杀。③平原君：即赵公子赵胜。④壁：扎营驻守。⑤持两端：采取动摇不定的两面倒的策略。⑥冠盖相属：形容使臣连续不断地到来。冠盖，古时官员的冠服和他们车乘的篷盖；属：连续。⑦让：责备。⑧自附：自愿依托。⑨纵：即使。⑩说：劝说，说服。万端：各个方面，各种办法。度（ｄｕó，夺）：揣度，估计。计：决计。［13］约：凑集，备办。
行过夷门，见侯生，具告所以欲死秦军状。辞决而行①，侯生曰：“公子勉之矣，老臣不能从。”公子行数里，心不快，曰：“吾所以待侯生者备矣②，天下莫不闻，今吾且死而侯生曾无一言半辞送我③，我岂有所失哉？”复引车还，问侯生。侯生笑曰：“臣固知公子之还也。”曰：“公子喜士，名闻天下。今有难，无他端而欲赴秦军④，譬若以肉投馁虎⑤，何功之有哉？尚安事客⑥？然公子遇臣厚，公子往而臣不送，以是知公子恨之复返也。”公子再拜，因问。侯生乃屏人间语⑦，曰：“嬴闻晋鄙之兵符常在王卧内⑧，而如姬最幸⑨，出入王卧内，力能窃之⑩。嬴闻如姬父为人所杀，如姬资之三年，自王以下欲求报其父仇，莫能得。如姬为公子泣，公子使客斩其仇头，敬进如姬。如姬之欲为公子死，无所辞［13］，顾未有路耳［14］。公子诚一开口请如姬［15］，如姬必许诺，则得虎符夺晋鄙军，北救赵而西却秦，此五霸之伐也［16］。”公子从其计，请如姬。如姬果盗晋鄙兵符与公子。
①辞决：告辞诀别。决，同“诀”，多指不易再见的离别。②备：完备，周到。③曾：竟，却。④他端：其他办法。⑤馁虎：饥饿的老虎。⑥尚安事客：还要宾客干什么用？尚，还；安，何；事，用。⑦屏人：让旁人离开。屏，使退避。间语：秘密地谈话。间，私。⑧兵符：古代调发军队的凭证。用铜铸成虎形，背有铭文，剖为两半，右半留中央，左半授予统兵将帅，调兵时由使臣持符验合后生效，又称铜虎符。卧内：卧室。⑨幸：受宠爱。⑩力：尽力。资：蓄积。为：对、向。［13］无所辞：没有可推辞的，不会推辞。［14］顾：只是。路：指行动的机会。［15］诚：如果。［16］五霸之伐：如同春秋五霸的功绩。五霸，春秋时在诸侯中势力强大，称霸一时的五个诸侯盟主。其说不一，通行的说法是指齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王。伐，功劳、功绩。
公子行，侯生曰：“将在外，主令有所不受①，以便国家②。公子即合符③，而晋鄙不授公子兵而复请之④，事必危矣。臣客屠者朱亥可与俱，此人力士。晋鄙听，大善；不听，可使击之。”于是公子泣。侯生曰：“公子畏死邪？何泣也？”公子曰：“晋鄙嚄唶宿将⑤，往恐不听，必当杀之，是以泣耳，岂畏死哉？”于是公子请朱亥。朱亥笑曰：“臣乃市井鼓刀屠者⑥，而公子亲数存之⑦，所以不报谢者，以为小礼无所用。今公子有急，此乃臣效命之秋也⑧。”遂与公子俱。公子过谢侯生⑨。侯生曰：“臣宜从，老不能。请数公子行日⑩，以至晋鄙军之日，北乡自刭，以送公子。”公子遂行。
①《孙子兵法·九变篇》：“凡用兵之法，将受命于君，合军聚众，……涂有所不由，军有所不击，城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。”这里所说的意思是，将领统兵作战时，有机断处置的权力，不是一切都要请示国君。②便：便利，有利。③即：即使。④复请之：再向魏王请示。⑤嚄唶（ｚè，仄）宿将：勇猛强悍，富有经验的老将。嚄唶，形容气概豪迈，无所顾忌。《正义》引《类声》云：“嚄，大笑。唶，大呼。”⑥市井：市场。鼓刀：屠宰牲畜时击刀作声，称为“鼓刀”。⑦存：问候。⑧效命之秋：贡献生命的时候。⑨过谢侯生：去向侯生告辞。过，去。⑩数：计算。北乡自刭：面向北方刎颈自杀。乡，通“向”，面向；刭：用刀割脖子。送：致，答谢的意思。
至邺，矫魏王令代晋鄙①。晋鄙合符，疑之，举手视公子曰：“今吾拥十万之众，屯于境上，国之重任，今单车来代之②，何如哉？”欲无听。朱亥袖四十斤铁椎③，椎杀晋鄙，公子遂将晋鄙军。勒兵④，下令军中曰：“父子俱在军中，父归；兄弟俱在军中，兄归；独子无兄弟，归养⑤。”得选兵八万人⑥，进兵击秦军。秦军解去⑦，遂救邯郸，存赵。赵王及平原君自迎公子于界，平原君负韊矢为公子先引⑧。赵王再拜曰：“自古贤人未有及公子者也。”当此之时，平原君不敢自比于人。公子与侯生决，至军，侯生果北乡自刭。
①矫：假传（命令）。②单车：指只有所乘车辆而无随护的兵车。③袖：藏在袖中。④勒：约束、整顿。⑤归养：回家奉养父母。⑥选兵：选出的精兵。⑦解：解除。⑧负韊矢：背着盛满箭支的囊袋。韊，盛箭的囊袋。
魏王之怒公子之盗其兵符，矫杀晋鄙，公子亦自知也。已却秦存赵，使将将其军归魏①，而公子独与客留赵。赵孝成王德公子之矫夺晋鄙兵而存赵②，乃与平原君计，以五城封公子。公子闻之，意骄矜而有自功之色③。客有说公子曰：“物有不可忘，或有不可不忘。夫人有德于公子，公子不可忘也；公子有德于人，愿公子忘之也。且矫魏王令，夺晋鄙兵以救赵，于赵则有功矣，于魏则未为忠臣也。公子乃自骄而功之，窃为公子不取也。”于是公子自立责，似若无所容者。赵王埽除自迎④，执主人之礼，引公子就西阶⑤。公子侧行辞让⑥，从东阶上。自言罪过，以负于魏，无功于赵。赵王侍酒至暮，口不忍献五城⑦，以公子退让也。公子竟留赵。赵王以鄗为公子汤沐邑⑧，魏亦复以信陵奉公子。公子留赵。
①使将将其军：前“将”字，将官；后“将”字，率领。②德：感激。③骄矜：骄傲自大。自功：自己认为有功。④埽：通“扫”。⑤引公子就西阶：古代迎宾升堂的礼节规定，主人从东阶上，宾客从西阶上，以示尊敬。宾客若自谦降低身分，则与主人同从东阶升堂。就，靠近。⑥侧行：侧着身子走。表示谦让。⑦口不忍：不好开口。⑧汤沐邑：古代天子赐给诸侯的封邑，邑内的收入供诸侯来朝时斋戒自洁之用。这里是指供养生活取用的地方。
公子闻赵有处士毛公藏于博徒①，薛公藏于卖浆家②，公子欲见两人，两人自匿不肯见公子③。公子闻所在，乃间步往从此两人游④，甚欢。平原君闻之，谓其夫人曰：“始吾闻夫人弟公子天下无双，今吾闻之，乃妄从博徒卖浆者游⑤，公子妄人耳⑥。”夫人以告公子。公子乃谢夫人去，曰：“始吾闻平原君贤，故负魏王而救赵，以称平原君⑦。平原君之游，徒豪举耳⑧，不求士也。无忌自在大梁时，常闻此两人贤，至赵，恐不得见。以无忌从之游，尚恐其不我欲也⑨，今平原君乃以为羞，其不足从游。”乃装为去⑩。夫人具以语平原君。平原君乃免冠谢，固留公子。平原君门下闻之，半去平原君归公子，天下士复往归公子，公子倾平原君客⒀。
公子留赵十年不归。秦闻公子在赵，日夜出兵东伐魏。魏王患之，使使往请公子⒁。公子恐其怒之，乃诫门下：“有敢为魏王使通者⒂，死。”宾客皆背魏之赵⒃，莫敢劝公子归。毛公、薛公两人往见公子曰：“公子所以重于赵，名闻诸侯者，徒以有魏也。今秦攻魏，魏急而公子不恤⒄，使秦破大梁而夷先王之宗庙⒅，公子当何面目立天下乎？”语未及卒⒆，公子立变色，告车趣驾归救魏⒇。
①处士：指有才德而未仕或不仕的人。博徒：聚赌的人。②卖浆家：出卖酒浆的店家。③自匿：主动地隐藏起来。④间步：悄悄地步行。游：交游，交往。⑤妄：胡乱。⑥妄人：无知妄为的人。⑦称：符合，满足。⑧豪举：豪放的举动。另一说，张文虎《校刊史记集解索隐正义札记》云：“谓徒以客众为豪耳。”⑨不我欲：即“不欲我”，不要我。⑩乃装为去：于是整理行装准备离去。免冠谢：脱帽谢罪。固：坚持、坚决。⒀倾：倒出来，竭尽。⒁使使：前“使”字，派遣；后“使”字，使者。⒂这一句的意思是说：有敢于替魏王使者通报传话的。⒃之：往、到。⒄恤：体恤，顾念。⒅夷：平。⒆卒：结束。⒇告车趣驾：嘱咐车夫赶快套车。趣，通“促”，急促，赶快。
魏王见公子，相与泣，而以上将军印授公子，公子遂将①。
魏安釐三十年②，公子使使遍告诸侯。诸侯闻公子将，各遣将将兵救魏。公子率五国之兵破秦军于河外，走蒙骜。遂乘胜逐秦军至函谷关，抑秦兵，秦兵不敢出。当是时，公子威振天下③，诸侯之客进兵法，公子皆名之④，故世俗称《魏公子兵法》⑤。
秦王患之，乃行金万斤于魏⑥，求晋鄙客，令毁公子于魏王曰：“公子亡在外十年矣，今为魏将，诸侯将皆属，诸侯徒闻魏公子，不闻魏王。公子亦欲因此时定南面而王⑦，诸侯畏公子之威，方欲共立之。”秦数使反间⑧，伪贺公子得立为魏王未也⑨。魏王日闻其毁，不能不信，后果使人代公子将。公子自知再以毁废⑩，乃谢病不朝，与宾客为长夜饮，饮醇酒，多近妇女。日夜为乐饮者四岁，竟病酒而卒⒀。其岁，魏安釐王亦薨。
秦闻公子死，使蒙骜攻魏，拔二十城，初置东郡。其后秦稍蚕食魏⒁，十八岁而虏魏王⒂，屠大梁。
①将：指任为上将军之职。从“魏王见公子”到“故世俗称《魏公子兵法》”，中华书局本原作一段，今据文意分为两段。②魏安釐王三十年：即前247年。③振：通“震”。④名：署名。⑤《魏公子兵法》：《汉书·艺文志》有《魏公子》二十一篇，图十卷，今佚。⑥行：行贿。⑦南面：古代帝王之位面向南，故称居帝王位为“南面”。⑧反间：使敌人间谍为我所用。⑨未：相当于“否”。⑩再以毁废：再次因毁谤而被废黜。谢病：托脱有病。醇酒：厚酒，烈性酒。⒀病酒：饮酒过量而病。⒁稍：渐渐地。⒂十八岁：指无忌死后十八年即前225年。魏王：指魏王假。
高祖始微少时①，数闻公子贤。及即天子位，每过大梁，常祠公子②。高祖十二年③，从击黥布还④，为公子置守冢五家⑤，世世岁以四时奉祠公子。
①微少：微贱。指刘邦尚未发迹时。②祠：祭祀。③高祖十二年：即前195年。④从击黥布还：从击败叛将黥布的前线回来。⑤守冢：看守坟墓。
太史公曰：吾过大梁之墟①，求问其所谓夷门。夷门者，城之东门也。天下诸公子亦有喜士者矣，然信陵君之接岩穴隐者②，不耻下交，有以也③。名冠诸侯，不虚耳。高祖每过之而令民奉祠不绝也。
①墟：废墟。②岩穴隐者：居在深山野谷的隐士。这里泛指住在不被人注意的各个角落的隐士。③有以：有道理。以，道理、原因。