宋子曰：金木受攻而物象曲成。世无利器，即般、倕①安所施其巧哉？五兵②之内、六乐③之中，微钳锤④之奏功也，生杀之机泯然矣。同出洪炉烈火，大小殊形。重千钧者系巨舰于狂渊⑤，轻一羽者透绣纹于章服⑥。使冶钟铸鼎之巧，束手而让神功焉。莫邪、干将⑦，双龙飞跃⑧，毋其说亦有征焉者乎⑨？
②五兵：一说为戈、殳、车戟、酋矛、夷矛，一说为矢、殳、矛、戈、戟。
③六乐：一说指六种古代乐曲，即《云门》《大咸》《大韶》《大夏》《大濩》《大武》，一说指六种古代乐器，即钟、镈、镯、铙、铎、錞，此泛指金属所造乐器。
④钳锤：铁钳及锤。
⑤重千钧者系巨舰于狂渊：此指铁锚。
⑥轻一羽者透绣纹于章服：此指绣针。
⑦莫邪、干将：干将为春秋时吴国铸剑名师，莫邪乃其妻。二人铸宝剑二口，亦名以干将、莫邪。此泛指宝剑。
⑧双龙飞跃：古时有宝剑化龙，或龙化宝剑的传说。
⑨毋其说亦有征焉者乎：宝剑化龙之说或者是有根据的。因前言“神功”，故云。
宋先生说：金属和木材经过加工而成为各式各样的器物。假如世界上没有优良的器具，即便是鲁班和倕这样的能工巧匠，又将如何施展他们精巧绝伦的技艺？弓矢、殳、矛、戈、戟五种兵器及钟、镈、镯、铙、铎、錞六种乐器，如果没有钳子和锤子发挥作用，它们也就难以制作成功了。同样出自熔炉烈火，诸种器物大小形状却各不一样：有重达千钧的能在狂风巨浪中系住大船的铁锚，也有轻如羽毛的可在礼服上刺绣出花样的小针。在这由锤锻五金所铸就的奇功面前，连冶铸钟鼎的技巧也为之逊色了。莫邪、干将两把名剑，挥舞起来就如同双龙飞跃，这个传说大概也有它的根据吧！
治铁
凡治铁成器，取已炒熟铁为之。先铸铁成砧，以为受锤之地。谚云“万器以钳为祖”，非无稽①之说也。凡出炉熟铁名曰毛铁。受锻之时，十耗其三为铁华、铁落②。若已成废器未锈烂者，名曰劳铁，改造他器与本器，再经锤煅，十止耗去其一也。凡炉中炽铁用炭，煤炭居十七，木炭居十三。凡山林无煤之处，锻工先择坚硬条木烧成火墨（俗名火矢，扬烧不闭穴火）。其炎更烈于煤。即用煤炭，也别有铁炭一种，取其火性内攻、焰不虚腾者，与炊炭同形而有分类也。
凡铁性逐节黏合，涂上黄泥于接口之上，入火挥槌，泥滓成枵而去，取其神气为媒合。胶结之后，非灼红斧斩，永不可断也。凡熟铁、钢铁已经炉锤，水火未济，其质未坚。乘其出火时，入清水淬之，名曰健钢、健铁。言乎未健之时，为钢为铁，弱性犹存也。凡焊铁之法，西洋诸国别有奇药。中华小焊用白铜末，大焊则竭力挥锤而强合之，历岁之久终不可坚。故大炮西番有锻成者，中国则惟恃冶铸也。
①无稽：没有根据。
②铁华、铁落：锻铁时打出的铁屑。
铁制器具是由生铁炼成的熟铁做成的。先将铁铸成砧，作为承受敲打的垫座。俗话说得好“万器以钳为祖”，这并非是没有根据的。刚出炉的熟铁，叫做毛铁，锻打时有一部分就会变成铁花和氧化铁皮而耗损三成；已经成为废品而还没锈烂的铁器叫做劳铁，用它做成别的或者原样的铁器，锤锻时只会耗损十分之一。熔铁炉中所用的炭，其中煤炭约占十分之七，木炭约占十分之三。山区没有煤的地方，锻工便选用坚硬的木条烧成坚炭（俗名叫做火矢，它燃烧时不会变为碎末而堵塞通风口），火焰比煤更加猛烈。煤炭当中有一种叫做铁炭的，特点是燃烧起来火焰并不明显但是温度很高，它与通常烧饭所用的煤形状相似，但是用途不同。
把铁逐节接合起来，要在接口处涂上黄泥，烧红后立即将它们锤合，这时泥渣就会全部飞掉。这里只是利用它的“气”来作为媒介。锤合之后，要不是烧红了再砍开的话，它是永远不会断的。熟铁或者钢铁烧红锤锻之后，由于水火还未完全配合起来并且相互作用，因此质地还不够坚韧。趁它们出炉时将其放进清水里淬火，这便是人们所说的“健钢”和“健铁”。这就是说，在钢铁淬火之前它在性质上还是软弱的。至于焊铁的方法，西方各国另有一些特殊的焊接材料。我国在小焊时用白铜粉作为焊接材料；进行大的焊接时，则是尽力敲打使之强行接合。然而过了一些年月后，接口也就脱焊而不牢固了。因此，在西方只是部分大炮是锻造而成的，而中国的大炮则完全是靠铸造而成的。
斤斧
凡铁兵薄者为刀剑，背厚而面薄者为斧斤。刀剑绝美者以百炼钢包裹其外，其中仍用无钢铁为骨。若非钢表铁里，则劲力所施即成折断。其次寻常刀斧，止嵌钢于其面。即重价宝刀，可斩钉截凡铁者，经数千遭磨砺，则钢尽而铁现也。倭国刀背阔不及二分许，架于手指之上不复欹倒，不知用何锤法，中国未得其传。
凡健刀斧皆嵌钢、包钢，整齐而后入水淬之。其快利则又在砺石成功①也。凡匠斧与椎，其中空管受柄处，皆先打冷铁为骨，名曰羊头，然后热铁包裹，冷者不黏，自成空隙。凡攻石椎，日久四面皆空，熔铁补满平填，再用无弊②。
①成功：下工夫。
②无弊：没毛病，没问题。
铁制的兵器之中，薄的叫做刀剑，背厚而刃薄的叫做斧头或者砍刀。最好的刀剑，表面包的是百炼钢，里面仍然用熟铁当做骨架。如果不是钢面铁骨的话，猛一用力它就会折断了。通常所用的刀斧，只是嵌钢在表面上，即使是能够斩金截铁的贵重宝刀，磨过几千次以后，也会把钢磨尽而现出铁来。日本出产的一种刀，刀背还不到两分宽，架在手指上却不会倾倒，不知道是用什么方法锻造出来的，这种技术还没有传到中国来。
凡是健刀健斧，都先要嵌钢或者包钢，收拾整齐以后再放进水里淬火，要使它锋利，还得在磨石上多费力才行。锻打斧头和铁椎装木柄的中空管子，先要锻打一条铁模当做冷骨，然后把烧红的铁包在这条名叫“羊头”的铁模上敲打。冷铁模不会粘住热铁，取出来后自然形成中空管子。打石用的锤子用久了四面都会凹陷下去，用熔铁水补平后就可以继续使用了。
锄镈
凡治地生物，用锄、镈之属，熟铁锻成，熔化生铁淋口，入水淬健，即成刚劲。每锹、锄重一斤者，淋生铁三钱为率①，少则不坚，多则过刚而折。
①率：标准。
凡是开垦土地、种植庄稼这些农活儿，都要使用锄和宽口锄这类农具。它们的锻造方法是：先用熟铁锻打成形，再熔化生铁抹在锄口上，经过淬火之后，就变得十分硬朗和坚韧了。锻造的最佳比例是锹、锄每重一斤淋上生铁三钱，生铁淋少了不够刚硬，而生铁淋多了又会过于硬脆而容易折断。
锉
凡铁锉纯钢为之，未健之时钢性亦软。以已健钢錾划成纵斜纹理，划时斜向入，则纹方成焰①。划后烧红，退微冷，入水健。久用乖平②，入火退去健性，再用錾斩划。凡锉开锯齿用茅叶锉③，后用快弦锉④。治铜钱用方长牵锉，锁钥之类用方条锉，治骨角用剑面锉（朱注所谓镱锡⑤）。治木末则锥成圆眼，不用纵斜文者，名曰香锉（划锉纹时，用羊角末和盐醋先涂）。
①焰：火焰状花纹。
②乖平：磨损。
③茅叶锉：三角锉。
④快弦锉：半圆锉。
⑤朱注所谓镱锡：朱熹《大学》注“如切如磋”云：“磋以镱锡。”
锉刀是用纯钢制成的，在锉刀淬火之前，它的钢质锉坯还是比较软的。这时先用经过淬火的硬钢小凿在锉坯表面划出成排的纵纹和斜纹，注意在开凿锉纹时要斜向进刀，纹沟才能有火焰似的锋芒。开凿好后再将锉刀烧红，取出来稍微冷却一下，放进水中进行淬火，锉刀此时便告成功了。锉刀使用时间太长了后会变得平滑，这时应先行退火使得钢质变软，然后再用钢鉴开凿出新的纹沟。各种锉刀各有其不同用处：开锯齿可以选择先用三角锉，然后再用半圆锉；修平铜钱可以选择用方长牵锉；加工锁和钥匙一类可以选择用方条锉；加工骨角可以选择用剑面锉；加工木器则可以选择用香锉，香锉没有成排纵的纵纹和斜纹，而是锥上许多圆眼（开凿锉纹时，要先将盐、醋及羊角粉拌和，涂上后再凿）。
锥
凡锥熟铁锤成，不入钢和。治书编之类用圆钻，攻皮革用扁钻。梓人①转索通眼、引钉合木者，用蛇头钻。其制颖②上二分许，一面圆，一面剜入，旁起两棱，以便转索。治铜叶用鸡心钻，其通身三棱者名旋钻，通身四方而末锐者名打钻。
①梓人：木匠。
②颖：尖利的钻头。
锥子（或者钻）是用熟铁锤成的，其中不必掺杂钢。装订书刊之类的东西用的是圆钻，穿缝皮革等用的是扁钻。木工转索钻孔以便引钉拼合木板时用的是蛇头钻。蛇头钻的钻头有二分长，一面为圆弧形，两面挖有空位，旁边起两个棱角，以便于蛇头钻转动时更容易钻入。钻铜片用的是鸡心钻，鸡心钻身上有三条棱的叫旋钻，钻身四方末端尖的叫做打钻。
锯
凡锯，熟铁锻成薄条，不钢，亦不淬健。出火退烧后，频加冷锤坚性，用锉开齿。两头衔木为梁，纠篾张开，促紧使直。长者刮木，短者截木，齿最细者截竹。齿钝之时，频加锉锐而后使之。
锯是这样做成的：先把熟铁锻打成薄条，锻造中既不掺杂钢也不需要淬火，把薄条烧红取出来退火以后，再不断进行敲打，使它变得坚韧，然后就用锉刀开齿，锯片也就做成功了。锯的两端是用短木作为锯把，锯的中间连接一条横梁，用竹篾纠扭使锯片张开绷直。长锯可以用来锯开木料，短锯可以用来截断木料，锯齿最细的则可用来锯断竹子。锯齿磨钝时，就用锉刀将一个个锯齿锉得锋利，然后就可以继续使用了。
刨
凡刨，磨砺嵌钢寸铁，露刃秒忽①，斜出木口之面，所以平木，古名曰“准”。巨者卧准露刃，持木抽削，名曰推刨，圆桶家使之。寻常用者横木为两翅，手执前推。梓人为细功者，有起线刨，刃阔二分许。又刮木使极光者名蜈蚣刨，一木之上，衔十余小刀，如蜈蚣之足。
①秒忽：古代以万分之一寸为一秒，十分之一秒为一忽。秒忽即指很短。
刨子是把一寸宽的嵌钢铁片磨得锋利，斜向插入木刨壳中，稍微露出点刃口，用来刨平木料。刨的古名叫做“准”。大的刨子是仰卧露出点刃口的，木料用手拿着在它的刃口上抽削，这种刨叫做推刨，制圆桶的木工经常用到它。平常用的刨子，则在刨身穿上一条横木，像一对翅膀，手执横木往前推。精细的木工还备有起线刨，这种刨子的刃口宽二分。还有一种叫做蜈蚣刨，刨壳上装有十几把小刨刀，好像蜈蚣的足，能把木面刮得极为光滑。
凿
凡凿熟铁锻成，嵌钢于口，其本空圆，以受木柄（先打铁骨为模，名曰羊头，杓柄同用）。斧从柄催①，入木透眼，其末粗者阔寸许，细者三分而止。需圆眼者则制成剜凿为之。
①催：同“锤”，即敲打。
凿子是用熟铁锻造而成的，凿子的刃部嵌钢，上身是一截圆锥形的空管，用来方便装进木柄（锻凿时先打一条圆锥形的铁骨做模，这叫做羊头，加工铁勺的木柄也要用到它）。用斧头敲击凿柄，凿子的刃就能方便插入木料而凿成孔。凿子的刃宽的一寸，窄的约三分。如果要凿成圆孔，则要另外制造弧形刃口的“剜凿”来进行。
锚
凡舟行遇风难泊，则全身系命于锚。战船、海船有重千钧者，锤法先成四爪，以次逐节接身。其三百斤以内者，用径尺阔砧，安顿炉旁，当其两端皆红，掀去炉炭，铁包木棍夹持上砧。若千斤内外者则架木为棚，多人立其上共持铁链。两接锚身，其末皆带巨铁圈链套，提起捩转，成力①锤合。合药不用黄泥，先取陈久壁土筛细，一人频撒接口之中，浑合方无微罅②。盖炉锤之中，此物其最巨者。
①成力：全力，合力。
②罅：空隙。
每当船只航行遇到大风难以靠岸停泊的时候，它的安全就完全依靠锚了。战船或者海船的锚，有的重量达到上万斤。它的锻造方法是先锤成四个铁爪子，然后才将铁爪子逐一接在锚身上。三百斤以内的铁锚，可以先在炉旁安一块直径一尺的砧，当锻件的接口两端都已烧红了，便掀去炉炭，用包着铁皮的木棍的一端把它们夹到砧上锤接。如果是一千斤左右的铁锚，则要先搭建一个木棚，让许多人都站在棚上，一齐握住铁链，铁链的另一端套住锚身两端的大铁环，把锚吊起来并按需要使它转动，众人合力把锚的四个铁爪逐个锤合上去。接铁用的“合药”不是黄泥，而用筛过的旧墙泥粉，由一个人将它不断地撒在接口上，一起与铁质锤合，这样，接口就不会有微隙了。在炉锤工作中，锚算是最大的锻造物件了。
针
凡针，先锤铁为细条。用铁尺一根，锥成线眼，抽过条铁成线，逐寸剪断为针。先锉其末成颖，用小槌敲扁其本，钢锥穿鼻，复锉其外。然后入釜，慢火炒熬。炒后以土末入松木火矢①、豆豉三物掩盖，下用火蒸。留针二三口插于其外，以试火候。其外针入手捻成粉碎，则其下针火候皆足。然后开封，入水健之。凡引线成衣与刺绣者，其质皆刚。惟马尾刺工②为冠者，则用柳条软针。分别之妙，在于水火健法云。
①松木火矢：松木炭粉。
②马尾刺工：福建马尾那里的刺绣工。
制造针的具体步骤大体上是：先将铁片锤成细条，另外在一根铁尺上钻出小孔作为针眼，然后将细铁条从线眼中抽过便成铁线，再将铁线逐寸剪断成为针坯。然后把针坯的一端锉尖，而另一端锤扁，用硬锥钻出针鼻（穿针眼），再把针的周围锉平整。这时再放入锅里，用慢火炒。炒过之后，就用泥粉、松木炭和豆豉这三种混合物掩盖，下面再用火蒸。留两三根针插在混合物外面作为观察火候之用。当外面的针已经完全氧化到能用手捻成粉末时，表明混合物盖住的针已经达到火候了。然后开封，经过淬水，便成为针了。凡是缝衣服和刺绣所用的针都比较硬，只有福建附近的马尾镇的工人缝帽子所用的针才比较软，因而又叫“柳条针”。针与针之间的软硬差别的诀窍就在于淬火方法的不同。
治铜
凡红铜升黄①而后熔化造器，用砒升②者为白铜器，工费倍难，侈者事之。凡黄铜原从炉甘石升者不退火性受锤；从倭铅升者出炉退火性，以受冷锤。凡响铜③入锡掺和（法具《五金》卷）成乐器者，必圆成无焊。其余方圆用器，走焊④、炙火粘合。用锡末者为小焊，用响铜末者为大焊（碎铜为末，用饭粘合打，入水洗去饭。铜末具存，不然则撒散）。若焊银器，则用红铜末。
凡锤乐器，锤钲（俗名锣）不事先铸，熔团即锤。锤镯（俗名铜鼓）与丁宁⑤，则先铸成圆片，然后受锤。凡锤钲、镯皆铺团于地面。巨者众共挥力，由小阔开，就身起弦声⑥，俱从冷锤点发。其铜鼓中间突起隆炮，而后冷锤开声。声分雌与雄⑦，则在分厘起伏之妙。重数锤者，其声为雄。凡铜经锤之后，色成哑白，受锉复现黄光。经锤折耗，铁损其十者，铜只去其一。气腥而色美，故锤工亦贵重铁工一等云。
①升黄：冶炼为黄铜。
②砒（pī）升：加砒霜冶炼。
③响铜：制乐器用的铜。
④走焊：锻焊。
⑤丁宁：古时行军用的铜钲，钲即带柄之钟。
⑥就身起弦声：就被锻之器自身发出乐音。
⑦声分雌与雄：高音为雌，低音为雄。
红铜要加锌才能冶炼成黄铜，再熔化以后才能制造成各种器物。如果加上砒霜等配料冶炼，可以得到白铜。白铜加工困难，成本也很高，只有阔气的人家才用到它。由炉甘石升炼而成的黄铜，熔化后要趁热敲打。如果是其中加入锌而锤炼成的，则要在熔化后经过冷锤。铜和锡的合金（制法详见本书第十四卷《五金》）叫做响铜，可以用来做乐器，制造时要用完整的一块加工而不能只是由几部分焊接而成。至于其他的方形或者圆形的铜器，就可以进行走焊或者加温黏合。小件的焊接是用锡粉做焊料，大件的焊接则要用响铜做焊料（把铜打碎加工成粉末，要用米饭黏合再进行舂打，最后把饭渣洗掉便能得到铜粉了。如果不用米饭黏合的话，舂打时铜粉就会四处飞散）。焊接银器则要用红铜粉作焊料。
关于部分乐器的制造方法：锣不必经过铸造，是在金属熔成一团之后再精心敲打而成；铜鼓和丁宁，就要先铸成圆片，然后再进行敲打而成。无论是锤锣还是锤铜鼓，都要把铜块或铜片铺在地上进行敲打。其中大的铜块或者铜片还要众人齐心合力敲打才行。铜块或铜片由小逐渐展阔，冷件敲打会从物体本身发出类似于弦乐的声音。在铜鼓中心要打出一个突起的圆泡，然后再用冷锤敲定音色。声音分为高低两种，关键在于圆泡的厚薄及深浅的细微差别：一般而言，重打数锤的声调比较低，而轻打数锤的声调比较高。铜质经过敲打以后，表层会变成哑白色而无光泽，但是经过锉工加工之后又呈现黄色而恢复光泽了。敲打时铜的损耗量，只是铁器损耗量的十分之一。铜有腥味而色泽美观，所以说铜匠要比铁匠高出一等。
本篇系统地叙述了锻造铁器、铜器的工艺过程，从重万斤的大铁锚到轻细的绣花针，还有各种金属的加工工具，如锉、锯、刨等都包括在内。对金属的加工技术也做了介绍。