知人唐太宗
【原文】
贞观五年，上谓长孙无忌等曰：“朕闻主贤则臣直。人固不自知，公宜论朕得失。”无忌曰：“陛下武功文德，跨绝古今，发号施令，事皆利物。臣顺之不暇，实不见陛下有愆失。”上曰：“朕欲闻己过，公乃妄相谀悦。今面谈公等得失，以为鉴诫。言之者可以无过，闻之者足以自改。因曰，无忌善于筹算，应对敏速，求之古人，亦当无比。兵机政术，或恐非其所长。高士廉①涉猎古今，心术聪悟，临难不改节，为官亦无朋党。所少者骨鲠规谏耳。唐俭言辞俊利，善和解人，酒杯流行，发言启齿。事朕三载，遂无一言论国家得失。杨师道性纯善，自无愆过，而情实怯懦，未甚更事，急缓不可得力。岑文本②性道敦厚，文章所长，持论恒据经远，自不负于理。刘洎性最坚贞，言多利益，然其意尚，然诺朋友，能自补阙，亦何以尚焉？马周见事敏速，性甚贞正。至于论量人物，直道而言，朕比任使，多所称意。褚遂良③学问稍长，性亦坚正，既写忠诚，甚亲附于朕，譬如飞鸟依人，自加怜爱。”
【注释】
②岑文本：字景仁，邓州棘阳人。贞观元年（627），官拜秘书郎，兼直中书省，后又授文本侍郎，专典机要。
③褚遂良：字登善，祖籍河南阳翟（今河南禹州），晋末南迁至杭州钱塘（今浙江杭州西）。唐太宗时封河南郡公，世称“褚河南”。他博涉文史，尤工书法，魏徵向唐太宗推荐褚遂良时曾说：“遂良下笔遒劲，甚得王逸少体。”太宗时历任起居郎、谏议大夫，累官至中书令。后因反对唐高宗立武则天为后，屡被贬职而死。传世碑刻有《同州三藏圣教序碑》、《伊阕佛龛记》、《孟法师碑》等。
【译文】
贞观五年，皇帝对长孙无忌等人说：“我听说皇帝英明那么大臣就刚直不阿。人难以正确评价自己，大家说一说我的优点和缺点。”长孙无忌说：“陛下的文治武功，都超过古今所有的帝王。发号施令，作出各项决策，都非常正确有效。我忙于执行没有闲暇，实在没有看见陛下有什么过失。”皇帝说：“我想要听自己的过失，你这是随便奉承讨好。今天要当面议论大家的优点和缺点，以便今后鉴诫。说的人没有过错，听的人应该自己改正。长孙无忌善于运筹计算，反应迅速敏捷，就是古人，也没有能比得上他的人。领兵的机要和治国的政策，恐怕不是他的长处。高士廉对于古代和现在的知识都通晓，心思敏捷悟性高，遇到困难也不改变自己的立场，做官不搞宗派，所缺少的是不能直言进谏。唐俭说话爽快，善解人意，愿意喝酒，敢于讲话，辅佐了我三年，却没有一句话是议论国家兴亡的大事的。杨师道性格淳朴善良，自然没有过错，但是性格实在怯懦，办不了什么大事，什么时候都不能指望他出力起作用。岑文本本性诚朴宽厚，写文章的长处是善于引经据典，道理论述得明白。刘洎的性格最坚贞，说话多对人有裨益，虽然他的态度强硬，但他能够听取周围人的意见、自补缺点，又怎么会凌驾于他人之上呢?马周处理事情敏捷，性格很是坚贞正派。至于识别评价人物的本领，直爽地说，我比你们都强。褚遂良学问稍多一点，性格也很坚强正直，既然他很忠诚，非常亲近依附于我，就好像飞鸟靠近人，自然应该爱护。”