奢侈吴王夫差
【原文】
吴王夫差筑姑苏台①，三年乃成。周环诂屈，横亘五里。崇饰土木，殚耗人力。宫妓千人，又别立春霄宫。为长夜饮，造千石酒钟。又作大池，池中造青龙舟，陈妓乐，日与西施为水戏。又于宫中作灵馆馆娃阁，铜铺玉槛，宫之栏楯，皆珠玉饰之。
【注释】
①姑苏台：又名姑胥台，在江苏苏州城外西南隅的姑苏山上。姑苏台高三百丈，宽八十四丈，有九曲路拾级而上，登上巍巍高台可饱览方圆二百里范围内的湖光山色和田园风光，其景冠绝江南，闻名于天下。
【译文】
吴王夫差修造姑苏台，经过三年才修造成。姑苏台曲折环绕，方圆五里。这宗宫殿群都有豪华的装饰，耗费许多人力，里面蓄有宫妓千余人。又另外建造一座春宵宫，供他在里面通宵饮宴，逍遥作乐。又造了能盛一千石酒的巨大酒杯。修建了一个巨大的水池，池中停放一只青龙舟，上面有歌舞剧取乐，整日跟西施一块儿在水上玩耍嬉戏。夫差又在宫中修造一座灵馆馆娃阁，馆中置放铜床，门槛是玉石的，周围的栏杆都用珠宝、玉石作装饰物。
【原文】
杨贵妃姊虢国夫人，恩宠一时。大治第宅，栋宇之盛，举无与比。所居韦嗣立旧宅。韦氏诸子方午偃息于堂庑间，忽见妇人衣黄罗帔衫，降自步辇①。有侍婢数十人，笑语自若。谓韦氏诸子曰：“闻此宅欲货，其价几何?”韦氏降阶曰：“先人旧庐，所未忍舍。”语末毕，有工数百人，登东西厢，撤其瓦木。韦氏诸子乃率家童，挈其琴书，委于路中。而授韦氏隙地十数亩，其宅一无所酬。虢国中堂既成，召匠污镘。授二百万偿其值，而复以金盏瑟瑟三斗为赏。后曾有暴风拔树，委其堂上。已而视之，略无所伤。既撤瓦以观之，皆乘以木瓦。其制作精致，皆此类也。虢国每入禁中，常乘骢马，使小黄门御。紫骢之俊健，黄门之端秀，皆冠绝一时。
【注释】
①步辇：帝王所乘坐的代步工具，通常称为“辇”。本来和车一样是有轮子的，秦以后，帝王、皇后所乘的辇车被去轮为舆（轿子），由马拉改由人抬，因此称作“步辇”。
【译文】
杨贵妃的姐姐虢国夫人，恩宠曾经盛极一时。虢国夫人大修府第住宅，房屋修筑得宏伟高大，没有能够与她相比的。她新修造的府第原是韦家的旧宅院。一天中午，韦家一家人正在屋中睡午觉，忽然看见一位贵妇人身着黄罗披衫，从步辇上走出来。她身旁左右围着几十个侍女丫鬟，说笑自若，如入无人之境。对韦家的几个儿子说：“听说这所宅院要卖，售价多少啊?”韦家人说：“这宅院是先人留给我们的，我们不舍得将它卖了。”这话还未说完，韦家人就看见院中进来好几百工人，登上东、西厢房掀瓦拆房。韦家诸子只好率领全家人和童仆拿着琴、书等日常使用的东西器具，站在路中间眼睁睁地看着他们拆扒自己的房屋。而虢国夫人只给了韦家十几亩的一小块地方，还没给一分钱的买房钱。虢国夫人新宅的中堂建好后，招来工匠粉刷墙壁。起初说好给工钱二百万钱，但虢国夫人很高兴，用金盏盛碧色宝石三斗作为工钱赏给工匠们。后来，有一次刮暴风，将一株大树连根拔起来，落在虢国夫人新宅的堂屋上。风停了以后到堂房顶上看，基本上没有什么损坏。原来，房上覆盖的是精制的木瓦。整座宅院修造的精致程度，都跟这差不多。虢国夫人每次进入皇宫，经常骑着一匹紫骢宝马，旁边有一个小太监为她牵马。紫骢宝马的高大健美，小太监的端庄俊秀，在当时都没人能够相比。
【原文】
晋石崇与王恺争豪。晋武帝①，恺甥也，尝以一珊瑚树与恺，高二尺许，枝柯扶踈，世间罕比。恺以示崇。崇视讫，举铁如意击碎之，应手丸裂。恺甚惋惜，又以为嫉己之宝，声色方厉。崇曰：“不足恨，今还卿。”乃命左右，悉取珊瑚树。有高三尺，条干绝俗，光彩溢目者六七枚。如恺比者甚众。恺怅然自失。
【注释】
①晋武帝：即司马炎，字安世，司马昭长子，晋朝的开国君主，谥号武皇帝，庙号世祖。
【译文】
晋朝的石崇跟王恺斗富。晋武帝，是王恺的外甥，曾经赏给王恺一株珊瑚树，高约二尺多，枝干参差扶疏，人世间很难再找到能跟这株相比的珊瑚树。王恺将这株珊瑚树拿出来给石崇看。石崇看罢，举起铁如意将它砸得粉碎，手到之处像击中鸟卵一样地迸裂。王恺特别惋惜，认为石崇是嫉妒自己的这株珊瑚宝树，于是声音和脸色都变得很愤怒。王恺刚刚大发雷霆，石崇劝说道：“我砸碎你的一株珊瑚树，一点也不值得你发脾气。现在，我还你一株不就得了嘛。”说着，命令左右的仆人们，将家中的珊瑚树都取出来。有的高约三尺，枝干生长得绝美脱俗；发出的光彩耀人眼目的有六七株。像王恺拿出来给石崇看的那样的珊瑚树，还有许多。王恺看到石崇家有这么多精美无比的珊瑚树，立时所有的气都泄下来了。