秦观，字少游、太虚，号淮海居士，高邮（属江苏）人。宋神宗元丰八年（1085）进士。文才为苏轼赏识，是“苏门四学士”之一。在新旧党争中屡遭贬谪，死于放还途中藤州。他的词风格接近李煜和柳永，在婉约词中成就最高。他善于以长调抒写柔情，语言淡雅，委婉含蓄，留有余韵。多是男女离愁别恨及身世伤感之作。词集有《淮海词》。
满庭芳
山抹微云，天粘衰草，画角声断谯门①。暂停征棹，聊共引离尊②。多少蓬莱旧事③，空回首、烟霭纷纷④。斜阳外，寒鸦数点，流水绕孤村。
消魂⑤，当此际，香囊暗解，罗带轻分。谩赢得青楼薄幸名存⑥。此去何时见也？襟袖上、空惹啼痕。伤情处，高城望断，灯火已黄昏。
【注释】
①谯门：城门。
②引：举。尊：酒杯。
③蓬莱旧事：男女爱情的往事。
④烟霭：指云雾。⑤消魂：形容因悲伤或快乐到极点而心神恍惚不知所以的样子。
⑥谩：徒然。薄幸：薄情。
【赏析】
这首词写诗人与他所眷恋的一个女子的离别情景，充满了低沉婉转的感伤情调。上片描写别时的景色及对往事的回忆。下片抒写离别时的留恋、惆怅之情。全词把凄凉秋色、伤别之情，融为一体。通过对凄凉景色的描写，用婉转语调表达伤感的情绪，是这首词的主要艺术特色。
江城子
西城杨柳弄春柔，动离忧，泪难收①。犹记多情，曾为系归舟。碧野朱桥当日事，人不见，水空流。
韶华不为少年留②，恨悠悠，几时休。飞絮落花时候、一登楼。便做春江都是泪，流不尽，许多愁。
【注释】
①“西城”三句：写看见早春柳丝轻柔，触动自己的离恨，因而流泪不止。
②韶华：青春年华。
【赏析】
这是一首怀人伤别的佳作。上片从“弄春柔”、“系归舟”的杨柳，勾起了对“当日事”的回忆，想起了两人在“碧野朱桥”相会的情景，产生眼前“人不见”的离愁。下片写年华老去而产生的悠悠别恨。“便做”三句，表现了离愁的深长。全词于清丽淡雅中，含蕴着凄婉哀伤的情绪。
鹊桥仙
纤云弄巧①，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢②，便胜却、人间无数。
柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路③。两情若是久长时，又岂在、朝朝暮暮。
【注释】
①纤云弄巧：是说纤薄的云彩，变化多端，呈现出许多细巧的花样。
②金风：秋风，秋天在五行中属金。玉露：秋露。这句是说他们七夕相会。
③忍顾：怎么忍心回顾。
【赏析】
七夕会双星，是一个广为流传的爱情神话。这首词的过人处，就在于它表现出崇高的精神境界：只要真诚相爱，虽一年一度，也远胜过寻常夫妻，又何必非得朝夕相处呢!《蓼园词选》赞为“化腐朽为神奇”之高境。
踏莎行
雾失楼台，月迷津渡①。桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒②，杜鹃声里斜阳暮。
驿寄梅花③，鱼传尺素。砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山④，为谁流下潇湘去。
【注释】
①津渡：渡口。
②可堪：哪堪。
③驿寄梅花：引用陆凯寄赠范晔的诗：“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”作者以远离故乡的范晔自比。
④郴（ｃｈēｎ）：郴州，今湖南郴县。幸自：本身。
【赏析】
绍圣三年（1096），秦观从处州监税南徙郴州，岁暮抵郴。此词作于次年春间，正是连遭打击的忧患之身。故刻画羁愁，特深凄黯。其遣词命意，极见功力。比如“失”字、“迷”字都是使动用法，有力地表现了怅惘迷茫的情绪。“可堪”二句重笔渲染，词境乃变为凄厉。一“闭”字尤能传出谪居的孤寂心境，真千古伤心人语。“郴江”两句，故作痴语，无理而妙，突出了逐臣游子依恋故土的深情，因而博得苏轼的好评。
如梦令
莺嘴啄花红溜，燕尾剪波绿皱。指冷玉笙寒①，吹彻《小梅》春透②。依旧，依旧，人与绿杨俱瘦。
【注释】
①玉笙：珍贵的管乐器。
②《小梅》：乐曲名。唐《大角曲》里有《大梅花》、《小梅花》等曲。
【赏析】
这是一首春日怀人之作。眼前莺嘴啄花，燕尾剪波的春光春色，触动了怀人的心绪。《小梅》一曲，传出了绵绵相思之情。这首词构思新颖，轻柔典雅，工丽含蓄。
千秋岁
水边沙外，城郭春寒退。花影乱，莺声碎。飘零疏酒盏，离别宽衣带。人不见，碧云暮合空相对。
忆昔西池会，鹭同飞盖①。携手处，今谁在？日边清梦断，镜里朱颜改。春去也!飞红万点愁如海。
【注释】
①鹭：古代常以鹭喻百官。这里指好友如云，宾朋群集。
【赏析】
这是一首感事伤别之作。春回大地而人却“不见”，眼前“花影乱”，耳边“莺声碎”，这情景对一个失意飘零的人，更会勾起回忆与哀伤。昔日与众友人欢聚的地方，如今还有谁在？抚今追昔，愈觉韶华易逝，流光似水。诗人触景伤情，感慨万千。全词写得凄凉哀婉，工丽自然。“飞红万点愁如海”句，尤为人们所称赏。
桃源忆故人
玉楼深锁多情种①，清夜悠悠谁共②？羞见枕衾鸳凤，闷则和衣拥。
无端画角严城动③，惊破一番新梦。窗外月华霜重，听彻《梅花弄》④。
【注释】
①玉楼：指华丽的楼台。一本作“秦楼”。
②悠悠：长久之意。
③无端：无缘无故的意思。严城：戒备森严的城市。
④《梅花弄》：即《梅花三弄》，古琴曲，内容写傲霜雪之梅花。
【赏析】
此首写困居高楼深院，与外界隔绝的妇女。长夜漫漫，谁与共处？而“枕衾鸳凤”，最易惹人愁思。和衣闷卧，刚入梦境，却又被城头角声惊醒。唯见窗外月华霜重，又断续传来《梅花三弄》，令人愁不忍听。这首词抒写了幽闺深锁、独居无聊的苦闷，情思缠绵，意境凄婉。