劝学篇致六弟·述学诗习字之法
【原文】
温甫六弟左右：
五月廿九、六月初一，连接弟三月初一、四月廿五、五月初一三次所发之信，并四书文二首，笔力实实可爱！信中有云：“于兄弟出直达其隐，父子祖孙间，不得不曲致其情。”此数语有大道理。余之行事，每自以为至诚可质天地，何妨直情径行。昨接四弟信，始知家人天亲之地，亦有时须委曲以行之者，吾过矣！吾过矣！
香海为人最好，吾虽未与久居，而相知颜深，尔以兄事之可也。丁秩臣、王衡臣两君，吾皆未见，在约可为弟之师，或师之，或友之，在弟自为审择。若果威仪可则①，淳实宏通②，师之可也。若仅博雅能文，友之可也。或师或友，皆宜常存敬畏之心，不宜视为等夷，渐至慢亵③，则不复能受其益矣。
弟三月之信，所定功课太多，多则必不能专，万万不可。后信言已向陈季牧借《史记》，此不可不看之书；尔既看《史记》，则断不可看他书。功课无一定呆法，但须专耳。余从前教诸弟，常限以功课，近来觉限人以课程，往往强人以所难；苟其不愿，虽日日遵照限程，亦复无益，故近来教弟，但有一专字耳。专字之外，又有数语教弟，兹特将冷金笺写出，弟可贴之座右，时时省览，并抄一付，寄家中三弟。
香海言时文须学《东莱博议》，甚是，弟先须用笔圈点一遍，然后自选几篇读熟，即不读亦可。无论何书，总须从首至尾，通看一遍；不然，乱翻几页，摘抄几篇，而此书之大局精处，茫然不知也，学诗从《中州集》入亦好，然吾意读总集，不如读专集，此事人人意见各殊，嗜好不同，吾之嗜好，于五古则喜读《文选》，于七古则喜读《昌黎集》，于五律则喜读《杜集》④，七律亦最喜《杜诗》，而苦不能步趋，故兼读《元遗山集》。
吾作诗最短于七律，他体皆有心得，惜京都无人可与畅语者。弟要学诗，先须看一家集，不要东翻西阅，先须学一体，不可各体同学，盖明一体，则皆明也。凌笛舟最善为诗律，若在省，弟可就之求教。习字临《千字文》亦可，但须有恒，每日临一百字，万万无间断，则数年必成书家矣，陈季牧多喜谈字，且深思善悟，吾见其寄岱云信，实能知写字之法，可爱可畏！弟可以从切磋，此等好学之友，愈多愈好。
来信要我寄诗回南，余今年身体不甚壮健，不能用心，故作诗绝少；仅作感春诗七古五章，慷慨悲歌，自谓不让陈卧子，而语太激烈，不敢示人。是仅应酬诗数首，了无可观；现作寄贤弟诗二首，弟观之以为何如？京笔现在无便可寄，总在秋间寄回，若无笔写，暂向陈季牧借一支，后日还他可也。
国藩手草。
道光二十三年六月初六日
【注释】
①威仪可则：则，效法。此意为威风凛凛的仪态可以效法。
②淳实宏通：淳厚朴实而且宽宏通达。
③慢亵：怠慢、轻视。
④《杜集》：唐代诗人杜甫的文集。
【译文】
温甫六弟左右：
五月二十九日、六月初一，接连收到弟弟三月初一、四月二十五、五月初一三次所发的信，并“四书”文两篇，笔力确实可爱！信中说：“在兄弟面前直截了当陈述自己的隐情，父子祖孙之间，不得不委婉地表达自己的衷曲。”这几句有大道理。我做事，每每认为自己是一片至诚可问天地，直截了当又有什么不好？昨接四弟的信，才知道即使是至亲，有时也要委曲行事。这是我的过错！这是我的过错！
香海为人很好，我虽然和他住在一起不久，但对他了解很深，你可以把他当做兄长。丁秩臣、王衡臣两位，我都没有见过，大约可以做弟弟的老师。是认他为师，还是认他为友，弟弟自己决定。如果真是威仪可为表率，淳朴实在，宏博通达，认为做老师可以。如果只是博雅能文，可以认为朋友。不论是认为师或认为友，都要抱一种敬畏的心理，不要等闲视之，慢慢就怠慢亵渎了人家，那便不能受到教益。
弟弟三月的信，所定功课太多，多了就不专了，万万不可以。后信说已向陈季牧借《史记》，这是不可不熟读的书；你既然读《史记》，便不能看其他书了。功课没有一定的方法，只是要专一。我从前教各位弟弟，常常限定功课，近来觉得这样做是强人所难；如果你们不愿意，虽说天天遵守限定功课的进程，也没有益处，所以近来教弟弟，只强调一个专字罢了。专字以外，又有几句话告诉弟弟，现特地用冷金笺写出来，弟弟可以贴在座右，时刻看看，并抄一份，寄家中的三位弟弟。
香海说学当代的文要学《东莱博议》，很对，弟弟先用笔圈点一遍，然后自选几篇读熟，就是不读也可以。无论什么书，总要从头到尾，通读一遍；不然，乱翻几页，摘抄几篇，而这本书的大的布局，它的精妙之处，却茫然不知，学诗从《中州集》入手也好，然而，我的意思，读总集不如读专集，这种事情，每个人的看法不同，嗜好也不同；我的嗜好，于五古则喜欢读《文选》，于七古则喜欢读《昌黎集》，于五律则喜欢读《杜集》，七律也最喜欢《杜诗》，而苦于不能一步一趋，所以兼读《元遗山集》。
我作诗最不会作七律，其他体裁都有心得，可惜京城里没有人可以在一起畅谈。弟弟要学诗，先要看一家集，不要东翻西看，先要学一体，不可各体同时学，因为明白了一体，便都明白了。凌笛舟最长于诗律，如果在省，弟弟可以就近求教。习字临《千字文》也可以，但要有恒。每天临帖一百字，万万不要间断，那么几年下来，便成了书法家。陈季牧喜欢谈论书法，并且能深思善悟，我看过他给岱云的信，实在了解书法之诀窍，可爱又可畏！弟弟可以和他切磋，这样好学的朋友，越多越好。
来信要我寄诗回去，我今年身体不壮健，不能用心，所以作诗非常少，仅仅作了感春诗七古五章，慷慨悲歌，自己认为不输给陈卧子，但言辞太激烈，不敢给别人看。其余仅是几首应酬诗，没有什么可看的；现作寄贤弟诗两首，弟弟看后以为如何？京笔现在不方便带寄，总在秋天寄回，如果没有笔写，暂时向陈季牧借一支，日后还他好了。
兄国藩手草。
道光二十三年六月初六日