为政篇致九弟·处事修身宜明强
【原文】
沅弟左右：
弟辞抚之意如此坚切，余廿二日代弟所作之折，想必中意矣。来信“乱世功名之际尤为难处”十字，实获我心。本日余有一片，亦请将钦篆、督篆二者分出一席，另简①大员，吾兄弟常存此兢兢业业之心，将来遇有机缘，即便抽身引退，庶几善始善终，免蹈大戾乎！
至于担当大事，全在明强二字。《中庸》学、问、思、辨、行五者，其要归于思必明，柔必强。弟向来倔强之气，却不可因位高而顿改。凡事非气不举，非刚不济，即修身齐家，亦须以明强为本。巢县既克，和、含必可得手，以后进攻二浦，日弟主持，余相隔太远，不遥制也。
弟公文不宜用“咨呈”，用“咨”以符通例。
同治二年四月廿七日
【注释】
①简：选择、选拔。
【译文】
沅弟左右：
弟弟辞任巡抚的态度是如此坚决，我二十二日代替弟弟所写的折子，想必能令弟弟满意。你来信中所说“乱世功名之际尤为难处”十个字，真是说出了我想说的话。今天我有一个片子，也请把钦篆、督篆二者，分出一个席位，另外选拔大员，我们兄弟常常存着兢兢业业的心情，将来遇到机会，马上抽身引退，也许可以善始善终，免蹈大祸！
至于担当大事，全部诀窍在“明强”二字之中。《中庸》所说学、问、思、辨、行五方面，它的要害归结为：思必明、柔必强。弟弟向来倔犟，却不能因为地位高了马上改变。凡事没有气便办不成，没有刚强便不济事。就是修身齐家，也要以明强为根本。巢县既已克复，和、含一定可以到手，以后进攻二浦，希望弟弟主持，我相隔太远，难以遥控。
弟弟公文不应该用“咨呈”，用“咨”才符合通例。
同治二年四月二十七日