魏文侯欲残中山
原文：魏文侯欲残中山。常庄谈谓赵襄子曰：“魏并中山，必无赵矣。公何不请公子倾以为正妻，因封之中山，是中山复立也。”
译文：魏文侯想要灭掉中山国。赵臣常庄谈对赵襄子说：“魏国吞并了中山，赵国必将灭亡。您为何不请求娶魏文侯的女儿公子倾为王后，并把她封在中山，这样还可以继续存在。”
犀首立五王
原文：犀首立五王，而中山后持。齐谓赵、魏曰：“寡人羞与中山并为主，愿与大国伐之，以废其王。”中山闻之，大恐。召张登而告之曰：“寡人且王，齐谓赵、魏曰，羞与寡人并为王，而欲伐寡人。恐亡其国，不在索王。非子莫能吾救。”登对曰：“君为臣多车重币，臣请见田婴。”中山之君遣之齐。见婴子曰：“臣闻君欲废中山之王，将与赵、魏伐之，过矣。以中山之小，而三国伐之，中山虽益废王，犹且听也。且中山恐，必为赵、魏废其王而务附焉。是君为赵、魏驱羊也，非齐之利也。岂若中山废其王而事齐哉?”
田婴曰：“奈何?”张登曰：“今君召中山，与之遇而许之王，中山必喜而绝赵、魏。赵、魏怒而攻中山，中山急而为君难其王，则中山必恐，为君废王事齐。彼患亡其国，是君废其王而亡其国，贤于为赵、魏驱羊也。”田婴曰：“诺。”张丑曰：“不可。臣闻之，同欲者相憎，同忧者相亲。今五国相与王也，负海不与焉。此是欲皆在为王，而忧在负海。今召中山，与之遇而许之王，是夺五国而益负海也。致中山而塞四国，四国寒心，必先与之王而故亲之。是君临中山而失四国也。且张登之为人也，善以微计荐中山之君久矣，难信以为利。”
田婴不听。果召中山君而许之王。张登因谓赵、魏曰：“齐欲伐河东。何以知之?齐羞与中山之为王甚矣，今召中山，与之遇而许之王，是欲用其兵也。岂若令大国先与之王，以止其遇哉?”赵、魏许诺，果与中山王而亲之。中山果绝齐而从赵、魏。
译文：魏将犀首公孙衍发起魏、韩、赵、燕，中山五国互相称王，然而只有中山国最后称王。齐王对赵、魏两国说：“寡人以跟中山并立称王而感到羞耻，希望和各大国共同讨伐中山，废掉它的王号。”中山君听到此事后非常害怕，就召见大臣张登，告诉他说：“寡人已经称王，齐王对赵、魏两国说，以跟寡人并立称王而感到羞耻，要讨伐寡人。我担心会要亡国，倒无心要求什么王号。现在，非您不能救我了。”张登回答说：“君王为我多准备些车辆和钱帛，我愿去会见齐相田婴。”中山君就派张登去齐国。
张登见到田婴说：“我听说您要废掉中山君的王号，准备和赵、魏两国一道讨伐中山。您错了。拿小小的中山，需要三国联合去讨伐它，中山君即使有比‘废掉王号’还要严重的后果，他也会接受的。何况中山君害怕齐、赵、魏三国，他一定会因为赵、魏两国要废弃自己的王号，便一心一意地亲附赵、魏。这样，您就等于把‘羊’往赵、魏那里赶，这对齐国可不利啊。这怎么比得上要中山自己废掉王号来投靠齐国呢?”田婴说：“该怎么办?”张登说：“如果您邀请中山君和您会晤，同意他称王，他一定很高兴，便会与赵、魏两国断交。赵、魏一气之下必然进攻中山，中山紧急，又因为您‘羞与中山并称为王’，中山一定十分恐惧，便会为您废掉王号而投靠齐国。中山害怕亡国。这样，您就使中山既废掉了王号，而您又控制了中山，这比把‘羊’赶往赵，魏那里好多了。”田婴说：“好。”张丑说：“不行。我听说：‘欲望相同的人互相忌恨，患难相同的人互相亲近。’现在五国都互相称王，只有齐国不愿与中山并立称王。五国共同的欲望是互相称王，五国共同的忧患是担心齐国从中干涉。如果您邀请中山君并和他会晤，同意他称王，这就剥夺了四国称王的权利，而有利于齐国。容纳了中山，却断绝了四国，四国担心，必先和中山一道称王，并故意与它亲近。这样，您控制了中山，却失掉了四国，而且张登的为人，善于给中山君设置阴谋诡计，一向是如此，很难相信他会是为了齐国的利益。”
田婴不听张丑的话，果然邀请了中山君，而且同意尊他为王。张登于是对赵、魏两国说：“齐国打算攻打你们的河东，我是怎么知道的呢?因为齐国认为和中山并立称王是莫大的耻辱，可现在生又邀请中山君会晤，并同意尊他为王，这是想利用中山的兵力。你们何不即刻先同意中山称王。来阻止齐国和中山联合呢?赵国和魏国答应了。果然同意中山称王并与它亲近。中山果赵与齐国断交，而与赵、魏联合。
中山与燕赵为王
原文：中山与燕、赵为王，齐闭关不通中山之使，其言曰：“我万乘之国也，中山千乘之国也，何侔名于我?”欲割平邑以赂燕、赵，出兵以攻中山。
蓝诸君患之。张登谓蓝诸君曰：“公何患于齐?”蓝诸君曰：“齐强，万乘之国，耻与中山侔名，不惮割地以赂燕、赵，出兵以攻中山。燕、赵好位而贪地，吾恐其不吾据也。大者危国，次者废王，奈何吾弗患也?”张登曰：“请令燕、赵固辅中山而成其王，事遂定。公欲之乎?”蓝诸君曰：“此所欲也。”曰：“请以公为齐王而登试说公。可，乃行之。”蓝诸君曰：“愿闻其说。”
登曰：“王之所以不惮割地以赂燕、赵，出兵以攻中山者，其实欲废中山之王也。王曰：‘然’。然则王之为费且危。夫割地以赂燕、赵，是强敌也;出兵以攻中山，首难也。王行二者，所求中山未必得，王如用臣之道，地不亏而兵不用，中山可废也。王必曰：‘子之道奈何?’”蓝诸君曰：“然则子之道奈何?”张登曰：“王发重使，使告中山君曰：‘寡人所以闭关不通使者，为中山之独与燕、赵为王，而寡人不与闻焉，是以隘之。王苟举趾以见寡人，请亦佐君。’中山恐燕赵之不己据也，今齐之辞云‘即佐王’，中山必遁燕、赵，与王相见。燕、赵闻之，怒绝之，王亦绝之，是中山孤，孤何得无废。以此说齐王，齐王听乎?”蓝诸君曰：“是则必听矣，此所以废之，何在其所存之矣。”张登曰：“此王所以存者也。齐以是辞来，因言告燕、赵而无往，以积厚于燕、赵。燕、赵必曰：‘齐之欲割平邑以赂我者，非欲废中山之王也，徒欲以离我于中山而己亲之也。’虽百平邑，燕、赵必不受也。”蓝诸君曰：“善。”
遣张登往，果以是辞来。中山因告燕、赵而不往，燕、赵果俱辅中山而使其王。事遂定。
译文：中山和燕国、赵国互相称王，齐国封闭关口，不许中山的使臣通行，还说：“我齐国是万乘大国，中山不过是千乘小国，你们怎么能和我们齐国并驾齐驱呢?齐国打算给燕国和赵国割让平邑，要燕、赵出兵攻打中山。
中山的相国蓝诸君很担忧。张登对蓝诸君说：“您对齐国有什么好担忧的?”蓝诸君说：“齐国强，是万乘大国，他认为与中山名位相同是耻辱，不惜以割地来收买燕国和赵国，出兵进攻中山。燕国和赵国好名位、贪土地，我担心他们不会帮助我们。局势严重的话，国家就有危险;往轻里说，王号也会被废除，我怎么能不担忧呢?”张登说：“我愿使燕、赵两国坚决帮助中山君称王，此事终究是可以成功的。您愿意干吗?”蓝诸君说：“这正是我的愿望。”张登说：“就请您权且扮作齐王，让我试着说服您，如果成功，就这么干。”蓝诸君说：“愿意听听您是怎么说的。”
张登说：“大王之所以不惜以割地来收买燕国和赵国，让他出兵去攻打中山，其实是想废掉中山君的王号吧!齐王说：‘是的。’这样做，大王既有割地的耗费，又有首先发动战争的危险。割地收买燕、赵，这是加强敌人的办法;出兵去攻打中山，这要背上首先发动战争的名声。大王这两点都做了，但所要求于中山的未必能够得到。大王如果用我的办法，不割地又不用兵，中山君的王号也可废掉。齐王一定会说：‘你的办法到底怎样呢?’”蓝诸君说：“那末，你的办法到底怎么样呢?”张登说：“大王派出特使，要他告诉中山君，说：‘我之所以封闭关口，不许中山的使臣通行，是因为中山单独与燕、赵两国共谋称王，而不让我知道这事，所以才不让中山的使臣通行。假如中山君屈驾来见我，我也会帮助你们的。’中山君担心燕、赵两国不帮自己，现在齐王说：‘即刻帮助中山君。’中山一定会避开燕、赵，而与大王相见。燕、赵两国听说后，一定会与中山断交。大王也和中山断交。这样，中山就孤立了，中山已经孤立，怎么能不废掉王号。假如用这些话去劝说齐王，齐王会不会听从呢?”蓝诸君说：“这么说，齐王一定会听的。这正可用来废掉中山王的王号，怎么说是用来保存他的王号呢?”张登说：“这就是中山王保存王号的办法，齐王已声明‘立即援助中山君为王’。就可把齐王的话通知燕、赵两国，要他们不要出兵攻打中山，这大有利于燕、赵。燕、赵两国必然会说：‘齐国想割让平邑给我们，并不是要废掉中山的王号，不过是想离间我们与中山的关系，自己与中山友好。’这样，齐国就是割一百个平邑，燕、赵两国也必然不会接受。”蓝诸君说：“好。”
于是派张登去齐国，齐国果然有那一番声明。中山就把齐王的‘声明’通知燕、赵两国，要他们不要出兵攻打中山;燕、赵两国果然都帮助中山，要中山君称王。“成其王”的事终于成功。
司马憙使赵
原文：司马憙使赵，为己求相中山。公孙弘阴知之。中山君出，司马憙御，公孙弘参乘。弘曰：“为人臣，招大国之威，以为己求相，于君何如?”君曰：“吾食其肉，不以分人。”司马憙顿首于轼曰：“臣自知死至矣!”君曰：“何也?”“臣抵罪。”君曰：“行，吾知之矣。”居顷之，赵使来，为司马憙求相。中山君大疑公孙弘，公孙弘走出。
译文：司马憙要赵国为自己谋求在中山中任相国，公孙弘暗中知道这件事。一次，中山君外出，司马憙驾车，公孙弘陪坐。公孙弘说：“做人臣的，求助于大国的势力，来为自己谋求相国，君王认为这种人怎么样?”中山君说：“我要吃他的肉，而且不把肉分给别人。”司马憙对着车横木叩头，说：“我知道自己的死期到了。”中山君说。“为什么?”司马憙说：“我当死罪。”中山君说：“开车走，我明白了。”等了不久，赵国的使臣来为司马憙求相国，中山君便很怀疑公孙弘与赵国暗中有来往，所以才知道司马憙要赵国为自己谋求相国这事。公孙弘怕里通外国之罪，于是逃离中山。
司马憙三相中山
原文：司马憙三相中山，阴简难之。田简谓司马憙曰：“赵使者来属耳，独不可语阴简之美乎?赵必请之，君与之，即公无内难矣。君弗与赵，公因劝君立之以为正妻。阴简之德公，无所穷矣。”果令赵请，君弗与。司马憙曰：“君弗与赵，赵王②必大怒;大怒则君必危矣。然则立以为妻，固无请人之妻不得而怨人者也。”
田简自谓取使，可以为司马憙，可以为阴简，可以令赵勿请也。
译文：司马憙已经出任中山的相国，中山君宠姬阴简为难他。大臣田简对司马憙说：“赵国使者来探听情况，怎么不把阴简的美貌告诉他呢?赵王一定会要求娶阴简，中山君如果给他，那末，在朝内就没有难你的人了;如果不同意给赵王，您就劝君王立阴简为正妻。阴简会对你感激不尽。”司马憙果然要赵王求娶阴简。中山不同意。司马憙说：“君王若不给赵王，赵王一定大怒，他大怒，君王的处境就危险，既然这样，那末就可立阴简为正妻，世上本没有要别人的正妻，要不到还怨恨别人的道理。”
田简自认为：按照这个办法去做，既可以帮助司马憙使他‘无内难。’又可以帮助阴简“立为正妻”，还可以使赵王不能求娶阴简。
阴姬与江姬争为后
原文：阴姬与江姬争为后。司马憙谓阴姬公曰：“事成，则有土子民;不成，则恐无身。欲成之，何不见臣乎?”阴姬公稽首曰：“诚如君言，事何可豫道者。”司马憙即奏书中山王曰：“臣闻弱赵强中山。”中山王悦而见之曰：“愿闻弱赵强中山之说。”司马憙曰：“臣愿之赵，观其地形险阻，人民贫富，君臣贤不肖，商敌为资，未可豫陈也。”中山王遣之。
见赵王曰：“臣闻赵，天下善为音，佳丽人之所出也。今者臣来至境，入都邑，观人民谣俗，容貌颜色，殊无佳丽好美者。以臣所行多矣，周流无所不通，未尝见人如中山阴姬者也。不知者，特以为神，力言不能及也。其容貌颜色，固已过绝人矣。若乃其眉目准頞权衡，犀角偃月，彼乃帝王之后，非诸侯之姬也。”赵王意移，大悦曰：“吾愿请之，何如?”司马憙曰：“臣窃见其佳丽，口不能无道尔。即欲请之，是非臣所敢议，愿王无泄也。”
司马憙辞去，归报中山王曰：“赵王非贤王也。不好道德，而好声色;不好仁义，而好勇力。臣闻其乃欲请所谓阴姬者。”中山王作色不悦。司马憙曰：“赵强国也，其请之必矣。王如不与，即社稷危矣;与之，即为诸侯笑。”中山王曰：“为将奈何?”司马憙曰：“王立为后，以绝赵王之意。世无请后者。虽欲得请之，邻国不与也。”中山王遂立以为后，赵王亦无请言也。
译文：阴姬与江姬争着要做中山君的王后。司马憙对阴姬的父亲说：“争王后的事如果成功，您就能拥有封地，统治人民;如果不成功，恐怕连性命都保不住。想要成功，为什么不来见我呢?”阴姬的父亲行下跪叩头礼，说：“事情果真象您说的那样，不用说我就当先重重报答您。”司马憙即刻向中山王上书说：“我知道使赵国弱中山强的办法。”中山王很高兴，接见了司马憙，说：“希望听听使赵国弱中山强的高论。”司马憙说：“我希望到赵国去，察看那里的地理形势，险要的关塞，人民贫富的生活情况，君臣贤愚的工作情况，斟酌以为参考，而不能事先无根据地陈说。”中山王于是派司马憙到赵国去。
司马憙拜见赵王，说：“我听说，赵国是天下擅长音乐、出美女的国家。现在，我来到赵国，到了大都市，去了小县城，听了民歌，看了风俗，也看到各色各样的人，实在没有见到什么美丽漂亮的女子。我到的地方不少，周游各地，无所不到，从未见到过象中山的阴姬那样的美人。不知道的人，还以为是仙女，那容貌、姿色，简直已经是绝代佳人了。至于那眼眉、鼻子、脸蛋、眉宇、额角，她真是帝王之后，绝不是诸侯的姬妾。”赵王的心被说动了，他非常高兴地说：“我想娶她，怎么样?”司马憙说：“我心里觉得她太美了，口里不知不觉就说出来了。如果想要娶她，这可不是我敢插嘴的，希望大王不要泄漏出去。”
司马憙告辞，回报中山王说：“赵王不是贤德的君王，他不喜好道德，而喜好音乐，女色;不喜好仁义，而喜好勇武。我听说，他竟然还想娶阴姬哩。”中山王神情严肃，很不高兴。司马憙说：“赵国是强国，赵王想娶阴姬是娶定的了。大王如果不给，那末国家就危险了;如果给了，又要被诸侯们耻笑。”中山王说：“那可怎么办?”司马鬬说：“大王可立阴姬为王后，以此断了赵王的念头，世上决没有向人家求娶王后的道理。即使他想提出要求，邻国也不会赞同。”于是中山王就立阴姬为王后，赵王也没有再提出要娶阴姬的事。
主父欲伐中山
原文：主父欲伐中山，使李疵观之。李疵曰：“可伐也。君弗攻，恐后天下。”主父曰：“何以?”对曰：“中山之君，所倾盖与车而朝穷闾隘巷之士者，七十家。”主父出：“是贤君也，安可伐?”李疵曰：“不然。举士，则民务名不存本;朝贤，则耕者惰而战士懦。若此不亡者，未之有也。”
译文：主父赵武灵王想要攻打中山，派李疵去仔细察看，李疵说：“中山可以攻打，如果君王不去攻打，恐怕就要落在诸侯后面了。”赵武灵王说：“为什么?”李疵回答说：“中山君礼贤下士，到穷街小巷之中，车子难以通行，就取下车盖，甚至下车去拜访士人，象这样，总共去了七十家。”赵武灵王说：“这是贤能的君王啊，怎么可以去攻打他呢?”李疵说：“不对，如果任用士人，那末，老百姓就会致力于扬名，而不存心于农耕和作战;如果拜访贤者，那末，农夫就会懒于务农，战士就会怯于作战。象这样而不亡国的，还从没有过啊!”
中山君飨都士大夫
原文：中山君飨都士，大夫司马子期在焉。羊羹不遍，司马子期怒而走于楚，说楚王伐中山，中山君亡。有二人挈戈而随其后者，中山君顾谓二人：“子奚为者也?”二人对曰：“臣有父，尝饿且死，君下壶飡饵之。臣父且死，曰：‘中山有事，汝必死之。’故来死君也。”中山君喟然而仰叹曰：“与不期众少，其于当厄;怨不期深浅，其于伤心。吾以一杯羊羹亡国，以一壶飡得士二人。”
译文：中山君设宴款待国都的士人，大夫司马子期在座，羊羹没有分给司马子期，他一气之下，说服楚王攻打中山，中山君逃跑了，有两个人提着戈随在中山君的后面，中山君回头对二人说：“你们是干什么的?”二人回答说：“我家老父，饿得快死了，君王曾经赐了一壶熟食给我们父亲吃。父亲临死时说：‘中山一旦有难，你们一定要为中山效死。’所以我们来为君王效死报恩。’中山君感慨地仰天长叹说：“施与不在多少，而在于处在他遭受困厄的时候;怨恨不在深浅，而在于是否伤了人的心。我以一杯羊羹亡国，而以一壶熟食得到两位为国效死的义士。”
乐羊为魏将
原文：乐羊为魏将，攻中山。其子时在中山，中山君烹之，作羹致于乐羊。乐羊食之。古今称之：乐羊食子以自信，明害父以求法。
译文：乐羊做魏国的将领，攻打中山。他的儿子当时正在中山，中山君将乐羊的儿子处以烹杀的酷刑，并将乐羊儿子的肉做成汤送给乐羊。乐羊喝了这肉汤，古今称颂说：乐羊喝儿子的肉汤，为求君王的信任;申鸣不顾父亲被杀，为求严守君王的大法。
昭王既息民缮兵
原文：昭王既息民缮兵，复欲伐赵。武安君曰：“不可。”王曰：“前年国虚民饥，君不量百姓之力，求益军粮以灭赵。今寡人息民以养士，蓄积粮食，三军之俸有倍于前，而曰‘不可’，其说何也?”
武安君曰：“长平之事，秦军大尅，赵军大破;秦人欢喜，赵人畏惧。秦民之死者厚葬，伤者厚养，劳者相飨，饮食铺餽，以靡其财;赵人之死者不得收，伤者不得疗，涕泣相哀，勠力同忧，耕田疾作，以生其财。今王发军，虽倍其前，臣料赵国守备，亦以十倍矣。赵自长平已来，君臣忧惧，早朝晏退，卑辞重币，四面出嫁，结亲燕、魏，连好齐、楚，积虑并心，备秦为务。其国内实，其交外成。当今之时，赵未可伐也。”
王曰：“寡人既以兴师矣。”乃使五校大夫王陵将而伐赵。陵战失利，亡五校。王欲使武安君，武安君称疾不行。王乃使应侯往见武安君，责之曰：“楚，地方五千里，持戟百万。君前率数万之众入楚，拔鄢、郢，焚其庙，东至竟陵，楚人震恐，东徙而不敢西向。韩、魏相率，兴兵甚众，君所将之不能半之，而与战之于伊阙，大破二国之军，流血漂卤，斩首二十四万。韩、魏以故至今称东藩。此君之功，天下莫不闻。今赵卒之死于长平者已十七、八，其国虚弱，是以寡人大发军，人数倍于赵国之众，愿使君将，必欲灭之矣。君尝以寡击众，取胜如神，况以强击弱，以众击寡乎?”
武安君曰：“是时楚王恃其国大，不恤其政，而群臣相妬以功，谄谀用事，良臣斥疏，百姓心离，城池不修，既无畏臣，又无守备。故起所以得引兵深入，多倍城邑，发梁焚舟以专民，以掠于郊野，以足军食。当此之时，秦中士卒，以军中为家，将帅为父母，不约而亲，不谋而信，一心同功，死不旋踵。楚人自战其地，咸顾其家，各有散心，莫有斗志。是以能有功也。伊阙之战，韩孤顾魏，不欲先用其众。魏恃韩之锐，欲推以为锋。二军争便之力不同，是以臣得设疑兵，以待韩阵，专军并锐，触魏之不意。魏军既败，韩军自溃，乘胜逐北，以是之故能立功。皆计利形势，自然之理，何神之有哉!今秦破赵军于长平，不遂以时乘其振惧而灭之，畏而释之，使得耕稼以益蓄积，养孤长幼，以益其众，缮治兵甲以益其强，增城浚池以益其固。主折节以下其臣，臣推礼以下死士。至于平原君之属，皆令妻妾补缝于行伍之间。臣人一心，上下同力，犹勾践困于会稽之时也。以合伐之，赵必固守，挑其军战，必不肯出。围其国都，必不可克。攻其列城，必未可拔。掠其郊野，必无所得。兵出无功，诸侯生心，外救必至。臣见其害，未睹其利。又病，未能行。”
应侯惭而退，以言于王。王曰：“微白起，吾不能灭赵乎?”复益发军，更使王齕代王陵伐赵。围邯郸八、九月，死伤者众，而弗下。赵王出轻锐以寇其后，秦数不利。武安君曰：“不听臣计，今果如何?”
王闻之怒，因见武安君，强起之，曰：“君虽病，强为寡人卧而将之。有功，寡人之愿，将加重于君。如君不行，寡人恨君。”武安君顿首曰：“臣知行虽无功，得免于罪。虽不行无罪，不免于诛。然惟愿大王贤臣愚计，释赵养民，以诸侯之变。抚其恐惧，伐其骄慢，诛灭无道，以令诸侯，天下可定，何必以赵为先乎?此所谓为一臣屈而胜天下也。大王若不察臣愚计，必欲快心于赵，以致臣罪，此亦所谓胜一臣而为天下屈者也。夫胜一臣之严焉，孰若胜天下之威大耶?臣闻明主爱其国，忠臣爱其名。破国不可复完，死卒不可复生。臣宁伏受重诛而死，不忍为辱军之将。愿大王察之。”王不答而去。
译文：秦昭王已使百姓得到休息。修缮了武器，又准备攻打赵国。武安君说：“不行。”秦昭王说：“前一年，国家的府库空虚，人民遭受饥饿，您不估量百姓的能力，要求增加军粮去消灭赵国。现在寡人使百姓得到休息，士卒得到安养，蓄积了粮食，全军的给养又超过从前一倍，您却说：‘不行’。为什么这么说呢?”
武安君说：“在长平大战中，秦军大胜，赵军大败;秦国人欢喜，赵国人害怕。泰国人战死的给以厚葬，受伤的给以精心治疗，有功绩的设酒食给予慰劳，百姓假借祭祀之名聚会，浪费了财物;赵国人战死的无人收殓，受伤的得不到医疗，军民悲泣哀号，齐心协力，团结一致努力耕田，增加了生产，现在大王派兵虽然三倍于以前，我预料赵国的守备力量也会相当以前的十倍。赵国从长乎之战以来，君臣都忧愁恐惧，早上朝，晚退朝，用谦卑的言辞，贵重的礼品，向四方派出使节，结交盟友，与燕、魏、齐、楚结为友好盟邦。他们千方百计，同心同德，致力于防备秦国来犯。赵国国内财力充实，外交活动成功。现在这个时候，对赵国不可攻打。”
秦昭王说：“寡人已经派兵了。”于是他派出五大夫王陵率军攻打赵国。王陵战败，损失了四千人。秦王又要派武安君白起，武安君声称有病不去。秦王于是派应侯范睢去见武安君，责备他说：“楚国土地方圆五千里，战士百万。您从前率领数万军队攻打楚国，攻下了楚都鄢郢。烧了他们的宗庙，一直打到东面的竟陵，楚国人震惊，往东迁都而不敢向西抵抗。韩、魏两国前后相随，动员大批军队，而您率领的军队不及韩、魏联军的一半，却和它们大战于伊阙，大败了韩、魏联军，以致血流成河，漂起了大盾，共斩首二十四万。因此，韩国、魏国至今还称作泰国东面的属国。这是您的丰功。诸侯无不了解。现在赵国士卒死于长平之战的已有十分之七、八，赵国虚弱，所以寡人才发动几倍于赵国的大军，希望派您领兵出战，一定要消灭赵国。您曾以少击多，获胜如神，何况现在是以强攻弱，以多攻少呢?”
武安君说：“当时楚王依仗他的国家大，不顾国政，大臣们居功自傲，嫉妒争功，阿谀谄媚之臣掌权，贤良的忠臣受到排挤而被疏远，百姓离心离德，护城河也不修浚，既无良臣，又无守备。所以我能够领兵深入楚国，占领了很多城邑，拆除桥梁，烧毁船只，绝其归路，来坚定百姓作战的决心，并在郊野各处寻找食物，来补充军粮。在这个时候，秦国的士兵，把军队当作自己的家，把将、帅当作自己的父母。没有经过约定，大家都很亲近;没有经过商量，大家都很信任。全军上下同心同德。抱着必死的决心，至死也不回头。相反，楚国人在自己的国家作战，都只关心自己的家，全军将士离心离德，没有斗志。所以，我才能够建立战功。在伊阙战役中，韩国势力孤单，等待魏国，不愿首先动用自己的军队。魏国依靠韩军精锐，想推韩军打头阵。韩、魏两军争利，不能同心协力，所以我有机会能够设置埋伏，来对付韩国的军队，并集中精锐，组织劲旅，出其不意，进攻魏国。魏国军队已经战败，韩国军队自然溃散。乘胜穷追败军。因此之故，我才能够建立战功。这都是由于谋划得当，利用形势，随机应便，符合自然的道理，哪有什么‘神奇’可言呢?现在秦国在长平打败了赵军，不在当时趁赵国畏惧而灭掉它，却有所顾虑，放弃了机会，让他们能够从事耕种，提高生产，增加积蓄;使孤儿能够养育，幼儿成长，以增加人口;并修缮兵器，以增强战斗力;增高城墙，修浚护城河，以巩固防守;国君放下架子，对臣下以礼相待;上级军官对士卒推心置腹，同甘共苦;至于对平原君赵胜这类人，都让他们的妻、妾到军营中，来为战士缝补衣裳。臣民一心，上下协办，如同越王勾践当初被困在会稽山上受辱，而后卧薪尝胆，励精图治一样。现在如果攻打赵国，赵国必定拼死坚定;如果向赵军挑战，他们必定不出战;包围其国都邯郸，必然不可能取胜;攻打赵国其它的城邑，必然不可能攻下;掠夺赵国的郊野，必然一无所获。我国对赵国出兵毫无战功，诸侯就会产生抗秦救赵之心，赵国一定会得到诸侯的援助，我只看到有攻打赵国的危害，还没有看到有利之处;再加上我有病，所以不能出征。”
应侯范睢惭愧地退下，把自起所说告诉了秦王。秦王说：“没有他白起，我就不能消灭赵国吗?”又更增加兵力，另派王龁替换王陵攻打赵国。包围赵都邯郸八、九个月，死伤人数很多，却没有攻下。赵王派出轻兵锐卒，来袭击秦军的后路，秦军一连失利。武安君白起说：“不采纳我的计谋，现在到底怎么样呢?”秦王听说后大怒，于是亲自去见武安君白起，强迫他起来，说：“您虽然生病，也要为寡人带病指挥。如果建立军功，这是寡人的愿意，一定重赏您，如果您不去，寡人就要深深地怨恨您。”
武安君白起叩头至地，说：“我明知出战虽然不会成功，却可以免于获罪;不出战虽然没有罪过，却不免处死。但还是希望大王接受我的愚见，放弃攻打赵国，让人民养精蓄锐。利用诸侯的关系变化，安抚他们中担惊害怕的，讨伐他们中骄傲轻慢的，消灭他们中昏庸无道的，这样来号令诸侯，就是所谓‘屈白起一臣，却可以战胜诸侯’的做法呀。如果大王不明察我那愚计，一定要消灭赵国，求得一时痛快，致使我获罪，这也就是所谓‘取胜白起’一臣，而被诸侯所屈服’的做法呀，取胜一臣的威严，哪里比得上战胜诸侯的威严大呢?我听说，明君爱他的国家，忠臣爱他的名誉;灭亡的国家不可能再复原，死去的士卒不可能复活。我甘受重罪而死，也不能做一个辱军败国的将领，希望大王谨慎考虑。”秦王没有回答，转身就走。