李素节生性聪明,非常受到高宗的喜欢。一开始他领雍州牧。后来他的母亲萧淑妃被武则天杀死后,李素节被贬为申州刺史。666年高宗下令,以李素节长年患病为理由,不再召唤李素节入京朝见。李素节因此知道武后猜忌他,因此作《忠孝论》来表明自己无罪,但这引起武后对他更加愤怒,将他流放到鄱阳。678年任命他为岳州刺史,此后又多次迁徙。690年遭诬告,被勒令入京,在龙门驿被缢死。以庶人礼被埋葬。
李素节的儿子中,九个年长的儿子李璟、李瑛、李琪、李琬、李瓒、李玚、李瑗、李琛、李唐臣全部被杀,四个年幼的儿子李琳、李瓘、李璆、李钦古被发配到雷州关押。唐中宗复位后他被恢复王位,他的儿子李瓘继承其王位。
当初,武则天还不是皇后,与李素节的母亲萧淑妃争宠,相互谮毁。永徽六年(655年),武则天立为皇后后,萧淑妃被武则天谮毁,幽禁侮辱而被杀。李素节尤其被武则天嫉妒并时时向唐高宗进谗言,调任为申州刺史。
乾封初年(666年),唐高宗下敕:“李素节既有旧疾病,宜不须入朝。”但李素节实际上并无疾病。李素节自己因长久未去朝见,于是写了《忠孝论》来表意。当时王府会曹参军张柬之便暗将《忠孝论》进上,武则天见了,更加不高兴,诬陷李素节受贿,降封鄱阳郡王,还是在袁州安置。仪凤二年(677年),禁锢终身,又改迁到岳州安置。
永隆元年(680年),转任岳州刺史,后又改封葛王。武则天临朝,又晋封许王,任舒州刺史。天授年中(691年),他与泽王上金同被诬告,追赴京都。临启程时,李素节听有遭丧哭啼的声音,他对左右的人说:“病死都难得到,何须哭!”行至京都南龙门驿,被缢死,时年四十三岁,武则天命令以庶人礼安葬。唐中宗即位后,追封许王,追赠开府仪同三司、许州刺史,以礼改葬,陪于乾陵。
出生地:长安
代表作品:《忠孝论》
生肖:马
父亲:唐高宗李治
母亲:萧淑妃
同母姐妹:义阳公主、高安公主