朱炎在读书期间,就倾向革命,思想进步。
1923年,由党组织选送苏联军校炮科学习。1928年回国后,分配到红四军工作。1929年随军南下至广东。任中共东江特委委员。同年冬,负责红四军留下的30多名军事骨干和百多名伤病员的管理教育。
1931年,受组织委派,到大南山根据地开办彭杨军校(中央军校第八分校),担任校长,培养出许多军政人才。1932年,代理东江军委主席。
1933年春,由于反动军队的“围剿”和封锁,他与军委其它同志率500多人北上江西,准备与中央红军会合。一路打击反动地主、反动武装,并歼灭敌军罗克士营,在乌禽嶂击溃紫金县警中队。广东反动当局令第三军五师3个团及地方反动民团1000多人堵截红军。他指挥部队切断敌人通讯,使敌人无法集中兵力“围剿”红军。并在惠阳大窝肚毙敌副团长以下数十人。
3月初,率部抵达紫河边山区,顽强阻击敌马毅部的5次冲锋,而红军也损失惨重,遂放弃北上计划。他率一支部队返回炮子打游击。1933年5月,被敌重兵包围在紫金炮子油谷坑,他手持两挺机枪,战至最后一口气,身中十余弹而壮烈牺牲。
出生地:湖南
信仰:共产党
性别:男