公元前177年,汉文帝带着窦皇后、慎夫人乘辇同往上林苑游幸,晚上在上林苑举行盛宴。由于慎夫人是汉文帝的宠妾,在宫中常与皇后平起平坐,上林郎官按照惯例,把慎夫人的座位也安排在与皇后对等的上席。中郎将袁盎见到,令内侍把慎夫人的座位撤至下席,慎夫人大怒,不肯入下席就坐。汉文帝也怒气冲天,拉着慎夫人乘辇回宫。这次上林之行,乘兴而来,败兴而归。
袁盎是刚正不阿的直臣,他乘文帝稍息怒气,便进谏说:“臣闻尊卑有序则上下和。今陛下既已立后,慎夫人乃妾,妾主岂可与同坐哉!适所以失尊卑矣。且陛下幸之。即厚赐之。陛下所以为慎夫人,适所以祸之。陛下独不见‘人彘’二字乎?”(《史记·袁盎传》)汉文帝一听“人彘”二字,则心惊胆跳。他把袁盎的话告诉慎夫人,慎夫人也息怒,并赐给袁盎金五十斤。
又有一次,汉文帝偕慎夫人乘辇出宫游幸,在霸陵桥上远眺。文帝指着新丰驿道,对慎夫人说;“此走邯郸道也。”(《史记·张释之传》)意思说从这里走去,就可以到慎夫人家乡。慎夫人动起思乡之情,汉文帝令慎夫人鼓瑟,汉文帝引吭高歌凄婉哀恻。
历史上慎夫人的死和电视剧中是不一样的,历史上关于慎夫人的死有两种说法:第一种是她在汉 文帝之前已经病逝,随葬文帝霸陵。第二种是汉文帝在驾崩前留下遗诏,将宫中曾经宠幸的女人放 出宫,让他们回家与家人团聚。慎夫人就包括在内,由于慎夫人无子,因而按照汉朝的惯例,必须 老死宫闱。汉文帝不想让她们如此凄凉,因而将她们放回家,与父母团聚重聚天伦。
所处时代:西汉
籍贯:邯郸
丈夫:汉文帝刘恒
葬地:随葬文帝霸陵